«Scanxiety» es el término que usamos para describir la «ansiedad ante las pruebas de diagnóstico por imagen». Se utiliza para referirse a esa sensación de ansiedad que te invade ante las próximas pruebas de diagnóstico de cáncer.
La definición de «scanxiety» viene de un artículo de la revista Time con el mismo nombre. «Scanxiety», de Bruce Feiler, apareció en el número del 2 de junio de 2011 de la revista Time. Feiler definió la «scanxiety» como «la ansiedad y/o angustia asociada a una prueba de imagen en el seguimiento tras el cáncer, tanto antes de la prueba en sí como hasta que se dan a conocer los resultados».
Los TAC, los análisis de sangre y otras pruebas diagnósticas y de seguimiento forman parte de la lucha contra el cáncer colorrectal. Pero pueden causar una inmensa preocupación, estrés y ansiedad. Entonces, ¿qué haces? No puedes saltarte las exploraciones. Aquí tienes algunos consejos.
Planifica con antelación
Habla con tu médico antes de que te hagan las pruebas y las exploraciones. No te olvides de preguntarle:
- ¿En qué consiste esta prueba o exploración?
- ¿Qué pueden significar los resultados de la exploración?
- ¿Cuándo te darán los resultados de la prueba o la exploración? ¿Cómo los recibirás?
- ¿Cuánto tiempo tardarás en recibir los resultados y por qué?
Cumple con tu horario
Seguir con tu rutina puede distraerte y evitar que te pases el día dando vueltas por casa, dándole vueltas a los resultados de las pruebas. Ve al trabajo o sal a dar tu paseo matutino. Sigue con tu vida y vive con la mayor normalidad posible. Esto puede ayudarte a no pensar en las próximas pruebas y evitar que estés actualizando sin parar el portal del paciente en línea para ver los resultados o esperando la llamada.
Mover
Toma un poco de aire fresco. Sal a la calle. Haz algo de ejercicio. El ejercicio no solo te ayuda a dejar de pensar en los posibles resultados de las pruebas o exploraciones (¡hola, distracción!), sino que además te sienta muy bien y te ayuda a combatir el cansancio. El ejercicio libera endorfinas, que también pueden ayudar a reducir de forma natural los niveles de estrés.
Prueba algo nuevo
Puede que sea un buen momento para probar algo nuevo que te permita estar presente y vivir el momento. ¿Te apetece apuntarte a una clase de pintura y copas? ¿Qué tal si pruebas una receta nueva? Quizá podrías pensar en aprender unas cuantas frases en un idioma nuevo. O también podrías probar el yoga o la meditación. Hacer algo nuevo es una forma estupenda de centrarte en el presente, lo que puede ayudarte a no pensar por un rato en las próximas pruebas de imagen.
Hablemos de ello
Habla con alguien que conozcas y en quien confíes. Busca a alguien que no minimice tus sentimientos ni tus miedos, y que no te dé consejos sin que se los hayas pedido. Hablar de lo que estás pasando, e incluso de tus miedos ante las próximas pruebas o exploraciones, puede ayudarte mucho. Aunque los amigos y tus seres queridos pueden ser una gran ayuda para esto, tu orientador o terapeuta también lo pueden ser.
Consejos de supervivientes para afrontar la «scanxiety»
Hemos preguntado a los supervivientes de nuestra comunidad qué consejos tienen para lidiar con la «scanxiety».
«La ansiedad por las pruebas de imagen es algo muy real para mí. Las resonancias magnéticas implican una dosis alta de Valium. Me hago pruebas cada tres meses. Mi ansiedad por las pruebas se dispara cada vez que veo la cita en mi calendario.
Empiezo a tener insomnio la semana antes de la prueba. Las resonancias magnéticas y las tomografías por emisión de positrones son lo peor para mí porque sufro de claustrofobia. Me tomo dos Valium antes de la prueba, ¡y voy acompañada de alguien que me lleva! Además, mantengo los ojos cerrados todo el rato mientras estoy dentro del tubo.
Para la resonancia magnética, me preparo escuchando los sonidos típicos de la resonancia en YouTube y me tumbo bajo las sábanas con una almohadilla con peso en la pelvis para intentar simular la experiencia.
Entonces intento no mirar el informe hasta que me reúna con mi oncólogo. Sin embargo, esto suele ser un gran fracaso por mi parte, ya que a veces no me reúno con mi oncólogo hasta pasados un par de días. El informe suele estar disponible en menos de una hora. – Meredith Huetter, superviviente de cáncer de recto en estadio III «Que hayan pasado 10 años no ha hecho que mi «scanxiety» sea menos angustiosa. Me hacen una exploración cada seis meses y sigo sintiendo un nudo en el estómago. Mi recuento de glóbulos blancos nunca volvió a la normalidad después de la quimio. Así que siempre me pregunto: “¿Y si…?”» – Pam Allen, superviviente de cáncer de colon en estadio III
«Llevo dos años y medio sin signos de enfermedad (NED). Me hago pruebas de imagen y análisis cada seis meses. Le he dicho a mi oncólogo que me da ansiedad la idea de que el cáncer vuelva, y le he pedido Ativan. Sin embargo, la ansiedad me empieza a invadir como una semana antes de las pruebas. Es peor las últimas noches antes de las pruebas. Me cuesta dormir y no consigo desconectar la mente. La terapia me va bien y me ayuda, porque podemos hablar de «¿Y si vuelve el cáncer?» y de cómo lo afrontaríamos. El ejercicio me ha ayudado a mantener la cordura durante el cáncer y la COVID». — Lara Lambert, superviviente de cáncer de recto en estadio III
«Simplemente me esfuerzo mucho por vivir el momento presente, tanto en el trabajo como con los niños. Fui a ver a una terapeuta de yoga durante unos meses, no necesariamente por la ansiedad, sino por mi bienestar general. Me ayudó a aprender a meditar y a respirar. Hablábamos de todo lo que pasaba en la vida. Me ayudó a aprender a concentrarme cuando las cosas se me iban de las manos.
Pero hay otras veces en las que me siento ansioso y, en lugar de concentrarme, me evado viendo una serie que ya me he visto mil veces, para desconectar de la vida real y esconder la cabeza bajo el ala.
Pues bien, me hago tomografías cada seis meses, y la última fue en agosto. Cuando salí del centro de diagnóstico por imagen y me metí en el coche, me enteré de que un amigo, que tenía cáncer de colon, había fallecido tres días antes. Así que, además de la ansiedad de esperar los resultados, estaba muy triste y me sentí increíblemente culpable por alegrarme cuando me llamaron para decirme que «sigues sin enfermedad detectable».
«Me pongo nerviosa varios días antes de las pruebas. La noche de antes es lo peor. Normalmente no duermo nada». — Leticia Alvarenga, superviviente de cáncer de recto en estadio III
No estás solo si te sientes ansioso mientras esperas los resultados de las pruebas de detección del cáncer colorrectal. Si buscas una comunidad que te entienda, únete a nuestra «Comunidad de Campeones». Estamos aquí para ayudarte.