Entrevista con Doug Dallmann

Los largos días de verano son un buen momento para disfrutar del aire libre, especialmente del senderismo. Pero antes de lanzarse a los senderos, es importante estar preparado. Doug Dallman, superviviente de un cáncer colorrectal en estadio III, es un ávido excursionista y un entusiasta de la naturaleza. También es ostomizado. Estos son sus consejos para ir de excursión con una ostomía.

P: Brevemente, ¿cuál es su historia con el cáncer?

Me diagnosticaron cáncer de recto en estadio III en 2010. Yo tenía 40 años y mi tumor fue detectado durante un examen físico de rutina (a pesar de tener síntomas que fueron mal diagnosticados / sin diagnosticar durante años). Respondí bien a la quimioterapia y la radiación, pero la cirugía me dejó con una colostomía permanente. Llevo más de ocho años sin cáncer.

P: ¿Cuánto tiempo llevas practicando senderismo/mochilismo con una ostomía?

Volví a los senderos en el verano de 2011. Una vez recuperadas las fuerzas, empecé con excursiones cortas de un día y, con el tiempo, fui haciendo excursiones de varios días con mochila.

P: ¿Qué tipo de obstáculos/desafíos has encontrado en una ruta como resultado de tener una ostomía? ¿Cómo los superaste?

El mayor reto de ir de excursión y de mochilero con un estoma es, por supuesto, lidiar con la salida del estoma cuando el baño más cercano está a kilómetros de distancia. Si sólo voy a hacer una excursión de un día, no es un gran problema. Riego por la mañana y sé que no tendré que lidiar con ninguna salida durante el resto del día. Ir de mochilero es otra cosa. Se puede hacer, pero requiere más planificación. En primer lugar, me aseguro de que tengo suficientes materiales de ostomía para cambiar las bolsas (siempre llevo más de lo que creo que voy a necesitar, para estar segura). En segundo lugar, tengo que encontrar la manera de que el cinturón de la mochila no toque el estoma. De lo contrario, al final tendría que limpiar un buen lío en el camino. Para mi caminata por el Sendero de la Cresta del Pacífico (PCT), hice mi propia modificación del cinturón de la mochila con una barra de aluminio que compré en Home Depot. No es perfecto, pero hace el trabajo. Otra opción es utilizar uno de los muchos protectores de estoma comerciales en el mercado. Los miré antes de empezar esta travesía, me parecieron un poco caros y me gustó la idea de inventar mi propia solución.

P: ¿Qué tres consejos darías a las personas que se inician en el senderismo con una ostomía?

En primer lugar, tómatelo con calma. Los ostomizados son propensos a las hernias, así que es bueno fortalecer el tronco antes de volver a salir a la montaña. Después, haz algunas excursiones de prueba. Empieza con paseos cortos por el barrio con una mochila ligera y sigue a partir de ahí. En segundo lugar, asegúrate de que la configuración de tu ostomía es adecuada para el senderismo. Vas a sudar mucho y tienes que asegurarte de que tu estoma puede mantener un buen sellado durante todo el viaje. He tenido algunos problemas en esta excursión con las heces que se filtraban por debajo de mi oblea y estoy pensando en cambiar a una oblea que mantenga un sello más hermético contra mi piel. En tercer lugar, piensa en tu plan para hacer frente al cambio de bolsa durante el viaje. Esto significa tener suficientes suministros extra para el estoma y tener un plan para llevar la(s) bolsa(s) usada(s) de vuelta al inicio del sendero. (¡Dejar una bolsa azul en el camino NO es una opción!) Esto significa tener un montón de artículos de limpieza en caso de que las cosas se ensucien. Si vas de mochilero, lleva una paleta. Cava un agujero, vierte en él el contenido de la bolsa usada y recoge el resto.

P: Si alguien tiene que cambiarse la bolsa de ostomía durante una excursión o un viaje de mochilero, ¿cuál es el mejor lugar para hacerlo?

Donde creas que tendrás suficiente privacidad. Si se trata de un sendero muy transitado, es posible que tengas que desviarte un poco. En el PCT, los excursionistas son pocos y distantes entre sí en este momento, así que no necesito aventurarme demasiado lejos. Investiga tu ruta. Es posible que encuentres baños en el camino y puedas cambiarte allí. Si vas de mochilero y no quieres tener que lidiar con las cisternas, asegúrate de que tu camping o lugar de acampada tiene un aseo.

P: ¿Qué provisiones se deben llevar en una excursión corta, larga o nocturna? ¿Cuánto peso añadirá a la mochila?

Yo, que soy colostomizado, llevo lo siguiente. Para una excursión de un día, ya sea corta o larga, llevo de 2 a 3 juegos adicionales del sistema de bolsas de dos piezas que utilizo: una oblea plana contra el abdomen y una bolsa cerrada que se fija a la oblea. Llevaré una bolsa azul por cada bolsa extra para llevar las bolsas usadas de vuelta al inicio del sendero, y llevaré una bolsa ziplock de un galón para meter las bolsas azules usadas. También llevo papel higiénico, desinfectante de manos y toallitas húmedas para la limpieza. Llevo una banda de maternidad para mantener mi ostomía bien sujeta contra el abdomen, así que a veces también llevo una banda extra. También puedes llevar ropa de recambio si te preocupa mucho, pero yo normalmente no lo hago. Para los viajes de mochilero, lo único que llevo es una paleta para cavar pozos en los que verter el contenido de una bolsa usada. Esto reduce el peso de las provisiones usadas que tengo que llevar. Si sé que voy a tener acceso a un pueblo de montaña o a un baño adecuado durante un viaje, me llevo mis suministros de irrigación. En cuanto al peso, todo lo anterior añade alrededor de 1,5 - 2 libras para un viaje de mochilero de 3-4 días.

P: ¿Utiliza un cinturón de sujeción? ¿Por qué sí o por qué no?

No. Volví al gimnasio cuando terminé el tratamiento y trabajé para fortalecer el tronco, algo que he mantenido durante los años transcurridos desde entonces. He mencionado que llevo una banda de maternidad, pero es más un hábito que otra cosa: la llevo todos los días. Sin embargo, diré que la banda es útil cuando voy de excursión porque si la ostomía falla en el bosque, la banda contiene un poco el desorden.

P: Personalmente, ¿cómo ha enriquecido su vida pasar tiempo en la naturaleza?

El aire libre es mi iglesia. Antes del cáncer, pasaba mucho tiempo al aire libre haciendo mochilismo, escalada, ciclismo y senderismo. Me siento muy afortunado de poder seguir haciendo todas las actividades que me gustan, además de las nuevas que se me ocurren, aunque tenga una ostomía. No me frena.

P: ¿Algún consejo final?

Tampoco dejes que tu ostomía te frene. No olvides hablar con tu médico antes de empezar una nueva rutina de ejercicios. Si experimentas algo anormal (por ejemplo: palpitaciones, dolor en el pecho, aumento de la dificultad para respirar, mareos, presión o dolor en el pecho, cuello, brazo, mandíbula u hombro) llama a tu médico de inmediato. Además, si es la primera vez que practica senderismo, es posible que sienta dolor muscular. La Academia Americana de Médicos de Familia recomienda llamar al médico si las agujetas duran más de una semana o si los músculos o las articulaciones están calientes al tacto, hinchados o enrojecidos.