Al Secretario Kennedy:

En nombre de la comunidad afectada por el cáncer colorrectal, que incluye a pacientes, familiares, investigadores y profesionales sanitarios de todo el país, le escribimos para hacer hincapié en las preocupaciones que planteó en sus recientes comparecencias ante el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado, sobre el fuerte aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana (CECPR). El cáncer colorrectal, que antes se consideraba una enfermedad que afectaba principalmente a los adultos mayores, se diagnostica cada vez más en personas menores de 50 años. Esta tendencia es alarmante y exige atención e inversión federales inmediatas.

A medida que usted sigue poniendo de relieve el aumento de las tasas de cáncer en los estadounidenses más jóvenes, instamos a que se distinga claramente entre el cáncer colorrectal pediátrico y el de aparición temprana, ambos preocupantes, pero biológica y clínicamente distintos.

El cáncer colorrectal pediátrico, diagnosticado en personas menores de 18 años, es poco frecuente, y se calcula que se producen entre 150 y 200 casos al año en EE.UU. Estos casos suelen presentarse en estadios avanzados y requieren protocolos de investigación y atención específicos para pediatría.

El EOCRC afecta a adultos menores de 50 años y está aumentando a un ritmo alarmante, con un crecimiento anual del 1-2% desde mediados de la década de 1990. En 2023, el cáncer colorrectal será la principal causa de muerte por cáncer en hombres menores de 50 años y la segunda en mujeres. Sólo el año pasado se diagnosticó a más de 19.500 estadounidenses menores de 50 años.

Ambas tendencias subrayan la urgente necesidad de invertir en comprender por qué está ocurriendo esto. Es fundamental una inversión federal sostenida en investigación. Necesitamos identificar los factores que impulsan la EOCRC para desarrollar estrategias eficaces de prevención y tratamiento. Compartimos su objetivo de abordar el suministro de alimentos de nuestra nación y hacer frente a las enfermedades crónicas como la obesidad y ciertos hábitos alimenticios han sido entre la variedad de factores potenciales relacionados con el aumento de EOCRC. Los recortes propuestos en la financiación de la investigación y en la dotación de personal amenazan con detener los avances y socavar años de progreso.

En la audiencia del Comité HELP, la senadora Patty Murray habló de una joven paciente de cáncer colorrectal en estadio IV llamada Natalie que intentaba acceder a un ensayo clínico de los NIH. El viaje de Natalie ilustra no sólo los retos sistémicos a los que ya se enfrentan los pacientes a la hora de acceder a los ensayos clínicos, sino también el devastador impacto que los recortes en la financiación federal de la investigación y en el personal tienen en la atención a los pacientes. No podemos permitirnos ir hacia atrás. Esperamos trabajar con ustedes para ampliar el acceso a los ensayos clínicos, de modo que pacientes como Natalie puedan beneficiarse de la mejor ciencia disponible.

También es importante tener en cuenta que las tendencias al alza de la EOCRC se están produciendo incluso cuando la incidencia general en poblaciones de edad avanzada ha disminuido gracias a los esfuerzos de cribado. El cáncer colorrectal es uno de los pocos cánceres que pueden prevenirse con un cribado a tiempo. El cribado del cáncer colorrectal puede prevenir el cáncer mediante la eliminación de pólipos antes de que se conviertan en cáncer y prevenir la muerte mediante la detección precoz del cáncer cuando es más sensible al tratamiento. En 2021, en respuesta al aumento del CECR, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. redujo de 50 a 45 años la edad de cribado recomendada para los pacientes de riesgo medio. Este cambio contribuyó a que millones de personas más tuvieran acceso a pruebas de detección del cáncer colorrectal que salvan vidas.

Además, programas como el Programa de Control del Cáncer Color rectal (CRCCP) de los CDC son fundamentales para ayudar a aumentar las tasas de cribado del cáncer colorrectal en las comunidades más necesitadas. El CRCCP trabaja con clínicas y sistemas de salud locales que atienden a poblaciones con bajas tasas de detección del cáncer colorrectal. Entre 2015 y 2024, las clínicas que participaron en el CRCCP durante al menos dos años experimentaron mejoras en sus resultados de cribado. Al analizar su año de participación más reciente, las clínicas informaron de un aumento del 20% en la proporción de pacientes al día con las tasas de cribado de CCR. Entre 2009 y 2020, el CRCCP se asoció a 806 diagnósticos menos de CCR (principalmente cánceres en estadio avanzado) y evitó 392 muertes por CCR.

Hemos realizado importantes avances en la investigación y el cribado del cáncer colorrectal, pero aún queda mucho por hacer. Le instamos a liderar los esfuerzos en el HHS para:

Gracias por su atención a este reto crítico. Estamos dispuestos a servirles de recurso a usted y a su personal y esperamos trabajar juntos para cambiar el curso de esta enfermedad.

Atentamente,

• Vivo y coleando
• Sociedad Americana del Cáncer Red de Acción contra el Cáncer
• Colegio Americano de Gastroenterología
• Asociación Americana de Gastroenterología
• Sociedad Americana de Endoscopia Gastrointestinal
• Sociedad Americana de Cirujanos de Colon y Recto
• Asociación de Gastroenterólogos y Hepatólogos Negros (ABGH)
• El balance final de Big Mike
• Coalición de California contra el Cáncer Colorrectal
• CancerCare
• Comunidad de apoyo contra el cáncer
• Caridad descarada
• Grupo de Colaboración de las Américas sobre Cáncer Gastrointestinal Hereditario (CGA-IGC)
• Coalición contra el Cáncer de Colon | Ponte las pilas
• Proyecto de prevención del cáncer de colon
• Estrellas del cáncer de colon
• Alianza contra el cáncer colorrectal
• Fundación para la Equidad en el Cáncer Colorrectal
• Fundación CoxHealth
• Coalición Nacional de Enfermedades Digestivas
• Lucha contra el cáncer colorrectal
• Centro de Investigación y Educación Oncológica de Georgia
• Fundación GH
• Alianza contra el cáncer gastrointestinal
• Asociación Mundial contra el Cáncer de Colon
• Golpear el cáncer por debajo del cinturón
• Mesa redonda de Missouri sobre el cáncer colorrectal (MCCRT)
• Coalición contra el cáncer de Nevada
• Fundación para el Desarrollo de PALTOWN/COLONTOWN
• Fundación Prevenir el Cáncer
• Fundación Raymond
• Fundación Tell 5 Friends
• Fundación Sombrero Azul
• Fundación Gloria Borges WunderGlo
• Asociaciones de Ostomía Unidas de América