Scanxiety es el término que utilizamos para describir la "ansiedad ante la exploración". Se utiliza para describir la sensación de ansiedad que se siente ante las próximas exploraciones oncológicas. 

La definición de scanxiety tiene su origen en una Tiempo Artículo de revista del mismo nombre. "Scanxiety", de Bruce Feiler, apareció en el número del 2 de junio de 2011 de Tiempo Magazine". Feiler definió la "scanxiety" como,

"la ansiedad y/o angustia asociada a una prueba de imagen en el seguimiento posterior al cáncer, tanto antes del examen propiamente dicho como hasta el anuncio de los resultados de la prueba".

-Bruce Feiler, "Scanxiety - Especial Salud: Cáncer". Tiempo Revista. 2 de junio de 2011.

Las tomografías computarizadas, los análisis de sangre y otras pruebas diagnósticas y de seguimiento forman parte de la lucha contra el cáncer colorrectal. Pero pueden causar una inmensa preocupación, estrés y ansiedad. Entonces, ¿qué hacer? Porque no puede saltarse las exploraciones. 

5 consejos para reducir la ansiedad

¿Cuáles son algunas formas de enfrentarse a la ansiedad por exploración? Preguntamos a nuestra comunidad, y nos ofrecieron varios temas e ideas.

1. Planificar con antelación.

Hable con su médico antes de someterse a las pruebas y exploraciones. No deje de preguntar:

• ¿En qué consiste la exploración o prueba?
• ¿Qué pueden significar los resultados de la exploración?
• ¿Cuándo recibirás los resultados de la exploración o de las pruebas?
• ¿Debes llamar al médico para obtener los resultados de las pruebas, o te llamarán ellos?
• Cuánto tardará en obtener los resultados y por qué

Lleva contigo a un amigo de confianza o a un ser querido que pueda tomar notas y también servir de segundo par de oídos.

2. Cumpla su horario.

Cumplir con tu rutina puede distraerte y evitar que deambules por casa, dándole vueltas a los resultados del escáner. Vaya a trabajar o dé su paseo matutino. Siga haciendo vida y viva con la mayor normalidad posible. Esto puede ayudarle a no pensar en las pruebas que se le avecinan, y puede hacer que deje de actualizar sin cesar su portal del paciente en línea para ver los resultados, o de esperar la llamada telefónica.

3. Muévete.

Get some fresh air. Go outside. Get some activity. The U.S. Department of Health and Human Services recommends moderate-intensity aerobic exercise at least 150 minutes each week, and muscle-strengthening activity at least two times per week. Not only can exercise take your mind off the potential test or scan results (hello, distraction!) but it’s also really good for you.

4. Haz algo nuevo.

Este puede ser un buen momento para probar algo nuevo en lo que pueda ser mindful y permanecer en el momento. ¿Te interesa una clase de pintura y sorbos? ¿Qué te parece regalar una de las nuevas recetas de Cocina por tu vida una oportunidad? ¿Se le ocurre aprender algunas frases en un idioma nuevo? O podría probar yoga o meditación? Hacer algo nuevo es una forma estupenda de centrarse en el presente, lo que puede mantener tu mente alejada de las próximas exploraciones durante un rato.

5. Apóyate en tus amigos.

Habla con alguien que conozcas y en quien confíes. Alguien que no minimice tus sentimientos y tus miedos, y alguien que no te ofrezca consejos no solicitados. Hablar de lo que estás pasando e incluso de tus miedos ante las pruebas o exploraciones que se aproximan puede ayudar mucho. Aunque los amigos y los seres queridos pueden ser estupendos para esto, también lo puede ser tu consejero o terapeuta.

¿Cómo afrontar la ansiedad de exploración?

Hemos pedido a los supervivientes de nuestra comunidad que nos den consejos para hacer frente a la ansiedad por escáner. Esto es lo que tienen que decir:

"La ansiedad ante los escáneres es muy real para mí. Las resonancias magnéticas incluyen una fuerte dosis de Valium. Me hago exploraciones cada tres meses. Mi ansiedad por los escáneres se dispara cada vez que veo la cita en mi calendario.

Mi insomnio comienza la semana anterior al escáner. Las resonancias magnéticas y los escáneres PET son los peores para mí porque tengo claustrofobia. Me tomo dos Valium antes del escáner, ¡y tengo chófer! También mantengo los ojos cerrados todo el tiempo en el tubo.

Para la resonancia magnética, me preparo reproduciendo sonidos de resonancia magnética en YouTube y me tumbo bajo las sábanas con una almohadilla lastrada en la pelvis para intentar simular la experiencia.

Después intento no mirar el informe hasta que me reúno con mi oncólogo. Sin embargo, esto suele ser un gran fallo por mi parte, ya que a veces no me reúno con mi oncólogo hasta pasados un par de días. El informe suele estar disponible en una hora".

-Meredith Huetter, superviviente de cáncer de recto en estadio III

"Diez años después, mi ansiedad por el escáner no ha disminuido. Me hago un escáner cada seis meses y todavía me duele el estómago.

Mi recuento de glóbulos blancos nunca volvió a la normalidad después de la quimioterapia. Así que siempre me pregunto '¿Y si...?".

-Pam Allen, superviviente de cáncer de colon en estadio III

"Llevo 2,5 años sin evidencia de enfermedad (NED). Me hago exploraciones y análisis cada seis meses. Le he dicho a mi oncólogo que tengo ansiedad por la recidiva y le he pedido Ativan.

Sin embargo, mi ansiedad comienza aproximadamente una semana antes de las exploraciones. Es peor las noches antes de las exploraciones. Me cuesta dormir y no puedo desconectar el cerebro.

La terapia es buena y ayuda porque podemos hablar de '¿Y si vuelve el cáncer? Y cómo lo manejaríamos. El ejercicio me ha mantenido cuerda durante el cáncer y COVID".

-Lara Lambert, superviviente de cáncer de recto en estadio III

"Me esfuerzo mucho por mantenerme en el momento presente con el trabajo y los niños. Fui a una terapeuta de yoga durante unos meses, no necesariamente por la ansiedad, sino por el bienestar general. Me ayudó a aprender a meditar y a respirar. Hablábamos de todas las cosas que me pasaban en la vida. Me ayudó a concentrarme cuando las cosas estaban dispersas.

Pero hay otras veces en las que me siento ansioso y, en lugar de centrarme, me pierdo en un programa de televisión que he visto 1.000 veces, para desconectar de la vida real y meter la cabeza en la arena.

Me hago un TAC cada seis meses y el último fue en agosto. Cuando salí del centro de diagnóstico por imagen y entré en mi coche, me enteré de que un amigo, que tenía cáncer de colon, había fallecido tres días antes. Así que, además de la ansiedad de esperar los resultados, estaba muy triste y me sentí increíblemente culpable por alegrarme cuando recibí la llamada de que seguía sin tener cáncer de colon.

Me pongo ansioso varios días antes de mis exploraciones. La noche anterior es la peor. Normalmente no duermo".

-Leticia Alvarenga, superviviente de cáncer de recto en estadio III

"Entre exploración y exploración, intento seguir siendo positivo y hacer lo que puedo mental y físicamente para intentar mantenerme sano.

Sin embargo, me digo a mí misma en el momento de la exploración que no hay nada que pueda hacer en ese momento para cambiar los resultados. Me preparo para hacer lo que sea necesario si los resultados del escáner no son buenos.

Mentiría si te dijera que esto es fácil, porque una vez que pasas por el infierno, no quieres volver a pasar por él.

Pero, por desgracia, la mayoría de los supervivientes de cáncer no tienen más remedio que someterse a estas exploraciones. La elección que sí tienen es cómo afrontarlo mentalmente".

-Michael Stern, superviviente de cáncer de colon en fase IV

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