Cuándo colocar un stent

Por lo general, un paciente con cáncer colorrectal necesita una endoprótesis cuando el tumor ha alcanzado un tamaño tan grande que provoca una obstrucción, o bloqueo, de los intestinos.

Cuando se produce una obstrucción casi completa, suele haber dos opciones: el tratamiento estándar actual, que es cirugíao un stent. La cirugía puede ser mínimamente invasiva o abierta (incisión grande tradicional) y sirve para extirpar la parte del colon en la que se encuentra el tumor y aliviar la obstrucción. A veces esto puede implicar una ostomía. 

Un stent es un tubo expansible que se pasa a través del lumen (que es la parte hueca de un tubo) del tumor y que sirve para mantener abierto el lumen. Esto es importante porque si el lumen está completamente bloqueado, no puede pasar nada. Si no se interviene quirúrgicamente o no se coloca una endoprótesis, existe el peligro de que el colon (intestino) se perfore o reviente, lo que puede poner a la persona muy enferma y poner en peligro su vida.

¿Por qué Stent?

La finalidad de la endoprótesis es mantener el intestino abierto, de modo que las heces puedan seguir pasando. Tenga en cuenta que, en una obstrucción completa, a veces no se puede pasar un alambre a través del tumor y, por lo tanto, la única opción es la cirugía. También tenga en cuenta, por lo general endoscopistas avanzados realizan procedimientos de colocación de stents, y estos suelen ser gastroenterólogos, aunque algunos cirujanos colorrectales realizan este procedimiento. En cualquier caso, la gastroenterólogo y el cirujano colorrectal colaboran estrechamente para decidir cómo proceder en estos casos. 

Ventajas de un stent

Un stent suele ser una medida provisional para que la persona pueda optimizarse antes de la cirugía. La optimización puede significar la descompresión del intestino, porque la cirugía con el intestino descomprimido conlleva menos riesgos: menos posibilidades de una ostomía, menos probabilidades de dañar los órganos adyacentes, menos probabilidades de tener problemas con el cierre de la herida e infecciones del sitio quirúrgico, y menos probabilidades de tener problemas respiratorios en el postoperatorio. 

Así pues, si una persona acude con un tumor casi obstructivo, el objetivo sería colocar un stent inmediatamente y operar en el mismo ingreso (aunque pasados unos días). Una vez más, es poco probable que se pueda colocar un stent en un tumor que obstruye por completo. La otra razón para colocar un stent es si la persona tiene metástasis a distancia (depósitos tumorales) en órganos distintos del colon, normalmente el hígado. 

En algunos casos, se utiliza un stent para que el paciente pase la terapia neoadyuvante (quimioterapia) y entonces se puede realizar una cirugía combinada del hígado y el colon al mismo tiempo. 

Por último, se puede colocar una endoprótesis como medio paliativo, es decir, no se planea una intervención quirúrgica para la persona, si ésta no desea someterse a una intervención quirúrgica o ésta es inútil porque el tumor es "inoperable", pero una endoprótesis permite a la persona comer y evacuar heces y gases y estar cómoda mientras tanto. También hay determinadas zonas del colon en las que no es posible colocar una endoprótesis; por ejemplo, en lugares donde el colon se dobla y gira. 

Riesgos de un stent

El principal riesgo es la perforación durante el procedimiento o después. Existe la posibilidad de hemorragia e infección debido al procedimiento. También existe el riesgo de migración de la endoprótesis, es decir, que la endoprótesis se deslice hacia arriba y hacia abajo y provoque una obstrucción, una perforación o no cumpla su función.

¿Puedo evitar una ostomía con una endoprótesis?

¿Puede una endoprótesis evitar que un paciente necesite una ostomía? Tal vez. La endoprótesis se presenta a menudo como una "alternativa a la ostomía", pero el único caso en que eso es cierto es si la persona nunca se somete a una intervención quirúrgica, como en la situación paliativa anterior. En este caso, la persona recibe una endoprótesis en lugar de una colostomía permanente. 

En situaciones en las que la endoprótesis es un puente, o una medida temporal, hasta la cirugía, entonces la endoprótesis reduce la posibilidad de una ostomía en la cirugía final (en algunos estudios, en 12%-30%). Obsérvese que una endoprótesis evita una cirugía inicial de ostomía en la que la secuencia estándar era colostomía--> resección definitiva--> reversión de la colostomía. La mayoría de las ostomías realizadas en este escenario se revierten mediante una cirugía de reversión.

Resumen de la investigación

Este estudio, Self-expandable metal stents as a bridge to surgery in obstructive right- and left-sided colorectal cancer: Un estudio de cohortes multicéntrico, es importante para la comunidad del cáncer colorrectal a fin de que los pacientes conozcan la colocación de endoprótesis como opción en determinados cánceres obstructivos.

Los objetivos de los autores eran comparar los resultados postoperatorios y oncológicos entre los pacientes tratados con endoprótesis y los que se sometieron a cirugía de urgencia. El estudio confirma lo que ya sabemos: Las endoprótesis pueden reducir la necesidad de un estoma y la estancia hospitalaria, con resultados oncológicos similares a los de los pacientes sometidos a una colostomía inicial.

"¿Me pondría un stent si lo necesitara? Sí. ¿Me trasladaría para pedirlo? No necesariamente".

- Dra. Carmen Fong

Lo que esto significa para los pacientes es que pedir una endoprótesis es una opción en determinados tumores: si el cirujano o el médico de cabecera están de acuerdo; si un centro no está equipado o no tiene un endoscopista avanzado; si el paciente está estable, puede ser una opción trasladarlo a un centro que sí implante endoprótesis.

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