Durante décadas, la frase «Lo importante es la preparación, no el procedimiento» ha resumido bastante bien los inconvenientes de la preparación para una colonoscopia. Las quejas siempre se han centrado en tres aspectos: el sabor de los laxantes, los efectos secundarios no deseados (náuseas, vómitos, hinchazón y retortijones) y el hambre que da el ayuno.
40 años y sumando
Golytely® apareció por primera vez en el ámbito gastrointestinal hace más de 40 años como uno de los primeros preparados recetados. Ese mismo año, Jimmy Carter era presidente, el precio medio de un coche nuevo era de 7200 dólares y millones de personas sintonizaron la tele para ver quién había disparado a J. R. Ewing. Aunque el mundo ha cambiado muchísimo, los preparativos para la colonoscopia no han cambiado y siguen siendo un gran obstáculo para muchos pacientes que se plantean hacerse una colonoscopia.
En un análisis de 58 estudios con casi 25 000 pacientes, la principal causa de ansiedad relacionada con la colonoscopia fue la preparación intestinal¹. Muchos pacientes rechazan o cancelan su colonoscopia por lo que han oído o por lo que han vivido con las preparaciones para la colonoscopia.
Así que, como paciente: «¿Tengo alguna opción a la hora de prepararme para que la experiencia sea más llevadera?». La buena noticia es, sin lugar a dudas: «¡SÍ!». Pero para poder defender tus propios intereses, necesitas algo de información básica sobre la preparación para la colonoscopia y conocer cómo funciona, entre bastidores, el proceso de programación de la colonoscopia.
Todo sobre los laxantes
Una de las primeras cuestiones que hay que plantearse es qué tipos de laxantes hay disponibles y cuáles son algunas de las diferencias en cuanto a eficacia y tolerabilidad. Los preparados para la colonoscopia se pueden dividir en varias categorías, pero para nuestro análisis vamos a centrarnos únicamente en los de venta libre (OTC) frente a los que se necesitan receta médica.
Preparados con receta
Estos productos han sido aprobados por la FDA para la preparación de la colonoscopia. Los preparados con receta suelen ser eficaces y bien tolerados por la mayoría de los pacientes. Sin embargo, debido a su elevado coste en algunos casos, a su mal sabor y a los efectos secundarios que pueden tener, los gastroenterólogos también llevan muchos años utilizando preparados de venta libre como alternativa. Los preparados de venta libre utilizan combinaciones de laxantes indicados para el estreñimiento, como MiraLAX®, Dulcolax®, sen y citrato de magnesio. Aunque no están aprobados por la FDA, se han utilizado ampliamente y se ha comprobado que tienen perfiles de seguridad y tasas de éxito similares, lo que los convierte en un estándar habitual en la mayoría de las zonas.
En el Centro Médico Cedars-Sinai se llevó a cabo un amplio estudio en condiciones reales en el que se compararon distintos preparados, en el que participaron 4.339 pacientes y 75 médicos diferentes². Se permitió a los médicos utilizar sus preparados habituales (un 64 % de venta libre frente a un 36 % con receta) y se comparó la limpieza intestinal y la tolerabilidad. Descubrieron que los preparados de venta libre y con receta funcionaban de forma similar en cuanto a la limpieza y la tolerancia, excepto Golytely®, que dio peores resultados. Las tasas de fracaso fueron similares, en torno al 8 % para todos los preparados, de nuevo excepto Golytely®. En otras palabras, casi todos los preparados analizados funcionaron bastante bien y con resultados similares, por lo que no hubo un preparado «mejor» definitivo.
¿Quién decide qué estudios voy a cursar?
La mayoría de los pacientes piensan que su médico ha elegido el preparado específicamente para ellos. La verdad es que, en la mayoría de los casos, el preparado lo elige la persona encargada de las citas a partir de una lista de preparados de venta libre y con receta que el médico ha autorizado. Estas personas suelen ser auxiliares médicos o enfermeros que trabajan en la consulta. Por desgracia, como suelen estar en la consulta, no tienen mucho contacto con la experiencia real de la colonoscopia. Tampoco escuchan las historias de los pacientes sobre la preparación para la colonoscopia ni saben si han tenido alguna dificultad importante. Por todo esto, es posible que los coordinadores elijan los preparados para el colon basándose en ideas erróneas.
Una de las ideas erróneas más comunes es el coste de la preparación. Y con razón, muchos responsables de citas suelen ser muy conscientes de los costes y suelen basarse en eso para elegir las preparaciones. Los representantes del sector suelen decirles que una preparación con receta está «cubierta» por el seguro. Esto se puede malinterpretar fácilmente y dar a entender que la preparación «no tiene ningún coste» para el paciente. Lo que realmente significa es que el seguro paga una parte del coste, pero los pacientes suelen tener que pagar un copago, y es casi imposible saber a cuánto asciende hasta que el paciente llega a la farmacia. En un proyecto de mejora de la calidad de nuestra consulta, preguntamos a 500 pacientes con seguro cuál era su copago, o gasto de su propio bolsillo, por su preparación de receta. Descubrimos que los copagos de los pacientes variaban mucho, desde 0 hasta 165 dólares, con un copago medio de 72 dólares por su preparación de receta. Así que «cubierto» no significa gratis.
¿Comer… el día de la preparación? Una dieta baja en residuos podría ser la solución.
Por último, los pacientes que se someten a una colonoscopia suelen estar en ayunas, tomando solo líquidos claros, entre 24 y 48 horas antes de la prueba. Esto provoca mucha hambre, cansancio y, en algunos grupos de personas, problemas de azúcar en sangre y malestar general. Aunque parezca contradictorio, sabemos desde hace bastante tiempo que los pacientes podrían seguir una dieta baja en residuos durante la preparación.
Un metaanálisis de 20 estudios distintos en los que participaron 4.300 pacientes comparó la dieta de líquidos claros con la dieta baja en residuos el día de la preparación³. Se descubrió que los pacientes que seguían una dieta baja en residuos lograban una limpieza comparable a la de la dieta de líquidos claros, con puntuaciones más altas en cuanto al cumplimiento y la satisfacción de los pacientes. Sin embargo, ha resultado difícil incorporarla a las instrucciones de preparación sin confundir a los pacientes, por lo que la mayoría de las consultas siguen utilizando dietas muy restrictivas.
Se llevó a cabo un estudio observacional con 546 pacientes para analizar las características de eficacia de un kit de alimentos bajos en residuos combinado con laxantes de venta libre para la preparación de la colonoscopia⁴. El kit contenía tres comidas ligeras, tres tentempiés, mezclas de bebidas electrolíticas con sabor y los laxantes. Los laxantes se administraron siguiendo un esquema de dosificación único e intermitente, en el que el paciente tomaba pequeñas dosis de laxantes junto con las comidas, los tentempiés y las bebidas, en lugar de la dosificación única o fraccionada tradicional. La tasa de éxito en la preparación para la colonoscopia fue del 98 % (BBPS de 6 o >) y la calidad media de la limpieza también fue excelente, con un BBPS de 8 (puntuación perfecta = 9). Las puntuaciones de satisfacción de los pacientes fueron altas, al igual que el cumplimiento del tratamiento. Se consideró que el régimen de dosificación intermitente de los laxantes insípidos reducía notablemente los frecuentes efectos secundarios no deseados que suelen asociarse a otros preparados.
¿Comer… el día de la preparación? Una dieta baja en residuos podría ser la solución.
Hay algunas cosas que debes tener en cuenta a la hora de elegir una preparación. Si tienes problemas de estreñimiento crónico grave, tienes un sobrepeso considerable, estás tomando varios medicamentos, padeces insuficiencia renal o una preparación anterior no te ha funcionado, tienes que hablar con la consulta de gastroenterología y adaptar tu preparación del colon como corresponda.
Entonces, ¿qué puedes hacer para tomar las riendas de tu experiencia con la preparación? Ten en cuenta que puedes elegir entre varias opciones de preparación. Todas las preparaciones para el colon limpian el intestino, pero a menudo lo que marca la diferencia es lo bien que las toleras. Echa un vistazo a Drugs.com o a las reseñas de Google para ver cómo describen otros pacientes el sabor del preparado, si tuvieron efectos secundarios no deseados y cómo se comparan los precios. Habla con tu médico sobre seguir una dieta baja en residuos el día de la preparación, para que la jornada sea más agradable y te resulte más fácil beber más líquidos. También puede haber un horario de dosificación más adecuado que alivie los efectos secundarios y mejore la calidad de tu limpieza. ¡Sé tu propio defensor!
Si quieres más información, entra en HappyColonFoods.com o llama al 855-423-6637; estaremos encantados de hablar contigo.
Referencias
1Yang, Chengyue, et al. «Ansiedad asociada a la colonoscopia y la sigmoidoscopia flexible: una revisión sistemática». American Journal of Gastroenterology, vol. 113, n.º 12, diciembre de 2018, pp. 1810-1818., doi:10.1038/s41395-018-0398-8.
2Gu, Phillip, et al. «Comparación de la eficacia en la práctica clínica de diferentes preparaciones intestinales para la colonoscopia: resultados de un ensayo prospectivo». The American Journal of Gastroenterology, vol. 152, n.º 5, febrero de 2017, pp. 305-314., doi:10.1016/s0016-5085(17)31937-6.
3Zhang, Xubing, et al. «Dieta baja en residuos frente a dieta de líquidos claros para la preparación intestinal previa a la colonoscopia: metaanálisis y análisis secuencial de ensayos controlados aleatorios». Gastrointestinal Endoscopy, vol. 92, n.º 3, 2020, pp. 508-518.
4Scott, Jeffery, et al. «La preparación intestinal para la colonoscopia a base de PEG 3350, sen y alimentos sólidos parece segura, eficaz y bien tolerada». EC Gastroenterology and Digestive System 4.5 (2017): 142-151.
Escrito por Jeff Scott, médico, gastroenterólogo en activo con más de 25 años de experiencia médica y fundador y director ejecutivo de Happy Colon Foods.