La vida es una lección constante y nunca dejamos de aprender. Cuando a mi marido Joe le tocaba empezar con las sesiones de quimio, él (eso significa «nosotros» o quizá incluso «yo») se puso a buscar cosas que le ayudaran a sentirse bien. Sabíamos que la quimioterapia iba a ser agotadora y te dejaba sin energía.
Una compañera que también padecía CRC tuvo la amabilidad de regalarle a Joe una mochila llena de cosas que a ella le habían ido muy bien durante su tratamiento. Sin duda, este fue uno de los regalos más detallistas y amables que recibió Joe. No hay nada más útil que la gente que comparte sus experiencias vitales y te da consejos sobre lo que les ayudó a superar el peor momento de sus vidas. Algunos de los artículos que te muestro a continuación venían en la mochila, y otros los descubrimos por nuestra cuenta.
1. Los datos de contacto del oncólogo y la información para casos de emergencia fuera del horario de consulta, apuntados.
Esto parece algo muy básico, pero yo no estaba preparada para nada. No solo no tenía a mano el número de teléfono del oncólogo de Joe, sino que tampoco estaba preparada para necesitar un número de guardia, y justo en el momento en que más necesitaba esa información, no tuve la presencia de ánimo para encontrarla con calma. Asegúrate de tener el número de teléfono del oncólogo y también de tener la información de contacto fuera del horario de consulta y las instrucciones correspondientes. ¡No te darás cuenta de lo mucho que necesitas esa información hasta que la necesites!
2. Una manta de felpa.
Cuando pasas horas en la silla de infusión, la comodidad es fundamental. Aunque el centro médico donde trataron a Joe tenía mantas de algodón calentitas (que, por cierto, eran estupendas), nada supera el calor de una manta de forro polar que huele a casa para ayudarte a descansar cómodamente.
3. Bálsamo labial de Burt’s BeesⓇ.
Joe tenía los labios secos y agrietados. Burt’s Bees no solo es un producto natural, sino que además contiene menta, lo que le ayudó un poco con las náuseas.
4. Crema para los pies «O’Keeffe’sⓇ for Healthy Feet».
Esta es interesante porque tiene la palabra «Foot» en el nombre y, sin embargo, fue, con diferencia, la mejor crema hidratante. Joe es calvo y tenía la cabeza muy seca y con caspa. O’Keeffe’s es una maravilla y le fue genial a Joe para mantener la piel hidratada de la cabeza a los pies.
5. Enjuague bucal BiotèneⓇ para la sequedad bucal.
Durante los seis meses que duró la quimioterapia de Joe (y a lo largo de todo el tratamiento), no tuvo úlceras bucales, y aunque puede que esta sea o no la razón, Joe usó Biotene sin fallar. Se ponía Biotene por la mañana, después de comer —en realidad, en cualquier momento después de comer— y por la noche. No tuvo úlceras, así que, aunque comer no le resultaba agradable a Joe durante la quimioterapia, al menos no le resultaba doloroso.
6. Limpiador de lengua OrabrushⓇ.
Este fue uno de los artículos más raros y extraños que me pidió Joe. Ni siquiera sé cómo lo encontró. Y, sin embargo, aquí estoy otra vez recomendando un producto porque Joe nunca tuvo úlceras bucales durante la quimioterapia.
7. Muñequeras Sea-BandⓇ.
¡Esto fue una idea genial! ¿Sabes cómo la gente se va de crucero y se pone esas muñequeras para evitar el mareo? Pues ojalá las estuviéramos usando en un crucero y no para la quimio. ¿Quién iba a imaginar que usar las muñequeras Sea Band para las náuseas durante la quimioterapia podría ser útil? Te lo cuento todo: las Sea Bands no fueron suficientes para aliviar las náuseas de Joe, así que acabó hablando con su oncólogo y le recetaron Zofran, que le ayudó muchísimo. La moraleja es: no tengas que aguantar las náuseas. Hay ayuda disponible.
8. Juegos o libros para entretenerse.
Juegos como el «Connect 4» y los libros pueden ayudar. La infusión de quimioterapia lleva su tiempo. Joe siempre llevaba libros o revistas para leer. En el centro de infusión también había rompecabezas, revistas y televisión. A veces era divertido simplemente perdernos en una o dos partidas ridículas de Connect 4. Lo curioso es que a Joe se le da bien casi todo, excepto el Connect 4. Pero siempre se lo tomaba con buen humor, y bueno, ¡no se puede ganar siempre! ¡Tenía que guardar esas victorias para vencer al cáncer de colon!
9. Un calendario en espiral con letras grandes.
Llevaba un calendario con todo lo relacionado con el CRC. Me venía muy bien tener toda la información de Joe en papel y en un solo sitio. Lo guardaba junto con la «carpeta de tratamientos» de Joe en su mochila. Así podíamos consultar todos los detalles de sus tratamientos (citas y pruebas de imagen) al tener toda la información en un solo sitio.
10. Una mochila o un bolso de mano.
Esa mochila llevaba todo lo que necesitábamos para 13 meses completos de tratamiento, cirugía y diagnósticos. Nos fue de gran ayuda y, por suerte, ya está jubilada, con la esperanza de no volver a necesitarla nunca más. Todos estos artículos son sugerencias que nos resultaron útiles, y sé que muchos otros pacientes y cuidadores han encontrado aún más productos que ayudan. Habla siempre con tu médico sobre cualquier problema que puedas tener durante el tratamiento y sobre cómo controlar los efectos secundarios.