Chris Roberts tenía 29 años cuando se dio cuenta de que su vida había cambiado para siempre. Licenciado por el Morehouse College de Atlanta y por la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke, en Durham (Carolina del Norte), acababa de trasladarse a Nueva York para trabajar en Wall Street. Pero el traslado era sólo el principio de la transformación de su vida.

Empezar un nuevo trabajo en una nueva ciudad fue estresante, y Chris atribuyó su drástica pérdida de peso (25 lbs. en dos meses) a la mudanza . Pero una vez que pudo, decidió visitar la clínica de salud interna de su edificio de oficinas. Les contó los síntomas que tenía y le remitieron a un internista de la Universidad de Nueva York, que le examinó y observó que tenía el hígado agrandado.

A partir de ahí, todo fue muy rápido. Se le hizo un análisis de LDH. Una ecografía hepática mostró tumores por todo el hígado. Después de que la novia de Chris buscara en Google los resultados de la prueba de LDH, reservó un vuelo desde Ohio para venir a estar con él. Fue entonces cuando se dio cuenta de que algo podía ir peligrosamente mal.

«En cuestión de tres semanas, pasé de trabajar 70 horas a la semana y disfrutar de la vida nocturna de Nueva York a tener un puerto de quimioterapia, empezar la quimioterapia y solicitar la incapacidad. Todo ello a los 29 años», recuerda. «Pasé de creer que todo estaba validado, que todo ocurría por una razón, a tener un cáncer con una media de edad de los pacientes de ¡70 años! Fue entonces cuando supe que era real. Mi vida había cambiado para siempre».

Un escáner PET reveló que el tumor primario estaba en el colon. Una colonoscopia mostró que era un tumor del tamaño de una nuez, que sorprendentemente no obstruía el tubo digestivo. Se planificó una cirugía de resección en un plazo de 30 días.

ALCANZAR

Llamar a sus padres, dice Chris, fue lo más difícil. ¿Cómo podía decírselo? Se sentía culpable por no ser la persona autosuficiente que siempre había sido. Pero el padre de Chris mantuvo la calma tras oír la noticia. Enseguida preguntó si él y la madre de Chris podían venir a Nueva York, y volaron para estar a su lado. Y la novia de Chris se mudó con él para ayudarle mientras continuaba su tratamiento.

Chris acudió al Memorial Sloan Kettering Cancer Center, en Nueva York, y elaboraron un plan inmediato para aplazar la operación y probar con la quimio para ver si podían reducir los tumores del colon y el hígado. Tras el tratamiento de quimioterapia, los médicos de Chris decidieron utilizar el procedimiento de la bomba HAI para ayudar a reducir aún más los tumores del hígado.

Chris se puso en contacto con otros supervivientes del Club del Colon para obtener más información sobre el procedimiento de la bomba HAI. Obtuvo perspectiva y conocimientos, además de apoyo. El resultado final del procedimiento fue una buena noticia. Los tratamientos de quimioterapia redujeron tanto el tumor de colon que, después de todo, no necesitó una resección de colon. En su lugar, a Chris le extirparon la vesícula biliar para implantarle quirúrgicamente una bomba HAI en el abdomen, de modo que la quimioterapia pudiera bombearse directamente a los tumores del hígado. El plan ahora es someterle a una resección hepática para extirpar los tumores que la quimioterapia no elimine.

NUEVO COMIENZO PARA EL FUTURO

Aunque Chris no puede hacer ciertos ejercicios con la bomba de HAI, monta en bicicleta para mantenerse en forma y con energía mientras sigue el tratamiento. Cada tres meses se somete a revisiones y a quimioterapia. Desde que empezó su tratamiento y le implantaron la bomba HAI, Chris ha estado reevaluando sus prioridades. Se siente llamado a devolver algo a una causa importante. Le sigue encantando su trabajo, pero quiere hacer más trabajo de defensa de los supervivientes de cáncer colorrectal (CCR).

«Durante los últimos siete meses, he rezado mucho, he reflexionado sobre mí misma, he leído y me he desestresado. También he cambiado muchas cosas de mi vida. No como carne roja. No bebo alcohol. Hago ejercicio entre 5 y 7 veces por semana. Me he vuelto muy deliberado con todas mis acciones, al tiempo que me doy cuenta de los beneficios de ser espontáneo», dice Chris. «Ahora entiendo de verdad el concepto de tratar tu cuerpo como un templo. En mi vida anterior (antes del cáncer), sólo comparaba mis acciones con las de los demás. No comía tan mal como él, no bebo tanto como ella, sólo tengo 5 kilos de sobrepeso. Ahora pienso que somos los únicos que tenemos la propiedad y el control de nuestro cuerpo y de lo que hacemos con él. No sé qué causó mi cáncer, pero junto con la fe y la oración, estoy haciendo todo lo que está en mi mano para curar mi cuerpo.»

Superviviente destacado del Club del Colon

Chris apareció en la edición 2017 de On the Rise, un proyecto de El Club Colón.

Nos entristece comunicar que Chris falleció el 26 de diciembre de 2017.