«Completamente conmocionada». Así recuerda Christy Schmieler su reacción cuando el médico le dijo que tenía un tumor del tamaño de una pelota de golf en el recto.

Christy había notado cierto sangrado rectal, pero lo descartó como estrés o hemorroides. Apenas cinco meses antes había visitado a su médico para un examen físico rutinario y había sido declarada sana.

La madre de Christy se reunió con ella en la sala de recuperación tras la colonoscopia. El médico las miró con lágrimas en los ojos. «Esto no es bueno», dijo mientras su madre empezaba a llorar. «Probablemente sea cáncer».
Como quería preservar la fertilidad antes de empezar el tratamiento del cáncer rectal en estadio III, Christy se hizo desplazar quirúrgicamente los ovarios detrás de los riñones para protegerlos de la radiación. Christy buscó a un cirujano colorrectal certificado para que le practicara una resección anterior inferior (LAR) que extirpó el tumor rectal y le practicó una ileostomía temporal. El cirujano también le recolocó los ovarios, pero a uno de ellos se le había cortado el riego sanguíneo, por lo que sólo le quedaba uno.

Mientras seguía con la quimioterapia, Christy conoció a Greg. En su segunda cita jugaron al minigolf mientras Christy estaba conectada a su bomba de quimioterapia. El cáncer no asustó a Greg. En poco tiempo se comprometieron. Un mes antes de casarse, Christy se sometió a su TAC anual, que reveló un punto sospechoso en el hígado. Christy y Greg siguieron adelante con su boda y ni una sola vez pensaron en el cáncer en su día especial. Al regresar de su luna de miel en Disney World, Christy empezó la quimioterapia para tratar la recidiva en el hígado. El tratamiento enfermó gravemente a Christy y volvió la hemorragia rectal. Su marido la llevó a urgencias, donde un TAC reveló que el tumor del hígado se había reducido, pero que una mancha de la pelvis había duplicado su tamaño desde el escáner anterior, dos meses antes. A los médicos no les preocupaba la mancha, pero Christy supo intuitivamente que algo iba mal y exigió que le cambiaran la fecha de la operación.

Cuatro cirujanos tardaron 10 horas en resecarle el hígado y la vejiga, y también en practicarle una histerectomía, que su médico dijo que era una decisión en tiempo de juego, no algo por lo que pudiera entrar y salir para consultar a su familia. Aunque sus ovarios no parecían cancerosos, no parecían sanos y el cirujano optó por extirparlos. La mancha de la pelvis era tejido cicatricial que se había acumulado y empezaba a invadir la vejiga. Si hubiera pospuesto la operación, era muy probable que hubiera perdido un riñón. Cuando se despertó y se enteró de la histerectomía, Christy estaba desolada.

Poco más de un año después, apareció una mancha en un ganglio linfático fuera del pulmón de Christy: otra recidiva. Su radiólogo actual dijo que esta mancha había aparecido en tres exploraciones anteriores, pero que había pasado desapercibida al radiólogo que leyó inicialmente su informe y a su oncólogo. No habían visto el creciente ganglio linfático mientras la enfermedad se había extendido a ambos pulmones. Christy estaba furiosa y despidió a sus médicos, radiólogo y oncólogo. Su siguiente paso fue buscar tratamiento en un gran centro oncológico.

Con su última recidiva, la cirugía y la radiación no son opciones porque hay demasiadas manchas repartidas entre ambos pulmones. Aunque le han dicho que recibirá algún tipo de quimioterapia el resto de su vida, Christy está deseando demostrar que los médicos se equivocan. Su oncólogo está abierto a tratamientos alternativos, y ambos trabajan juntos para planificar sus opciones de tratamiento actuales y futuras. Actualmente, Christy está estudiando ensayos clínicos con su oncólogo y con Johns Hopkins, y ha empezado a tomar Stivarga.

A pesar de los interminables contratiempos, complicaciones y retos, Christy afirma que el cáncer ha cambiado su vida a mejor. Quiere que los demás sepan que tienen que ser sus propios defensores. «Nunca dudes en buscar segundas y terceras opiniones. Tienes múltiples opciones para la atención sanitaria; sólo tienes una oportunidad en la vida».

Christy cree que la miseria no ama la compañía e insta a los demás a mantenerse positivos. Confiesa que tiene momentos en los que llora y se derrumba, pero luego se levanta y sigue adelante. «No sabes lo fuerte que eres hasta que pasas por algo así».

Christy ha recibido un enorme apoyo de su familia y amigos. Es una luchadora implacable, ahora en estadio IV, y se niega a ser derrotada. Christy quería ser madre, pero no puede tener hijos ni adoptar, por lo que valora a los muchos niños que forman parte de su vida y acepta su papel en la de ellos. Christy está decidida a vivir su vida al máximo y a apreciar siempre las pequeñas cosas.

Superviviente destacado del Club del Colon

Christy apareció en 2015 en Colondar 2.0, un proyecto de El Club Colón.

Nos entristece comunicar que Christy falleció en febrero de 2015.