Jennifer Bowlin

En principio, tuve que buscar un nuevo médico de atención primaria en enero de 2021. Quedé con ella en abril de 2021. Cuando me reuní con ella, tenía 44 años. Le expliqué que tenía sangre en las deposiciones y que había sangre en el retrete después de un momento de defecación. Pensé que se trataba de hemorroides, pero me remitió a un gastroenterólogo local. Quedé con el gastroenterólogo en mayo de 2021 y me programaron una colonoscopia para julio de 2022. Me pareció extraño y pensé que me darían una crema, pero seguí la corriente y me preparé para la primera colonoscopia a mediados de julio. Fui a hacerme la colonoscopia el 15 de julio a última hora de la tarde. Tenía hambre y sólo quería acabar de una vez con el procedimiento. Recuerdo que me tumbé en la camilla, me giré hacia el lado izquierdo y repetí: «Sigo despierta», mientras esperaba a que me hicieran efecto los medicamentos.

Lo siguiente que recuerdo es que me sentó el personal médico. Me dijeron que habían encontrado una masa y que era cáncer. Me llevaron fuera, donde estaba mi marido, que me esperaba en el coche, y tuve que darle la horrible noticia. Los dos estábamos en estado de shock. Me diagnosticaron oficialmente el cáncer el 20 de julio de 2021, después de reunirme con mi gastroenterólogo para confirmar los resultados de la biopsia. Mi médico gastrointestinal me remitió a un cirujano colorrectal que, en un principio, pensó que me encontraba en el estadio I.

Después de la primera operación, en la que me extirparon el recto, unos dos metros y medio de colon y 15 ganglios linfáticos, me practicaron una ileostomía temporal para ayudar a cicatrizar la bolsa en J recién formada. Unas semanas más tarde, cuando volví a ver a mi cirujano, me dijeron que el cáncer estaba en tres de los 15 ganglios linfáticos, lo que me situaba en el estadio IIIb y requería tratamiento. Mi tratamiento consistió en 28 rondas de quimiorradiación, junto con ocho rondas de quimioterapia intravenosa. Terminé el tratamiento y di la campanada el 16 de mayo de 2022. También me extirparon la ostomía el 24 de junio de 2022.

Estoy muy agradecida a mi marido y a mi hija, a mis amigos y a mi familia del trabajo, que me ayudaron a superar este horrible diagnóstico. Su amor y apoyo fueron muy necesarios durante estos momentos difíciles. Ahora me considero la nueva y mejorada 2.0. Ha sido un camino difícil, pero he hecho todo lo posible por seguir la corriente. Me dieron oficialmente el visto bueno para volver al trabajo el 22 de agosto de 2022… casi 11 meses desde mi primera operación. Es agradable volver a la rutina normal. Ha sido un viaje largo y humillante.

Habla con tu médico sobre cualquier anomalía. No es normal tener sangre en las heces. No es normal pasar del estreñimiento a la diarrea todo el tiempo. No deberías ver sangre en el retrete. Yo vivía de Pepto Bismol®… eso no es normal. Hacerme una colonoscopia a los 44 años me salvó la vida.

Tuve una enfermera de apoyo maravillosa que me ayudó a superar muchas cosas durante el tratamiento. Yo era un desastre emocional, pero de alguna manera ella me mantuvo pegada para superarlo todo. Respondía a todas mis preguntas y siempre estaba ahí cuando necesitaba algo.

Acepta el asco e intenta evitar los sitios web negativos. Todo el mundo experimenta efectos secundarios de la quimio y la radioterapia, pero no todo el mundo es igual. Creo que mantenerme físicamente activa durante todos mis tratamientos me ayudó emocional, física y mentalmente. Me ayudó a recuperarme. Tardé muchos meses en abrirme sobre mi diagnóstico, pero una vez que lo hice, pude aceptar lo que me había ocurrido y seguir adelante.