Siempre me he considerado saludable. Mi dieta incluía sobre todo fruta y verdura y nada de productos cárnicos. Hacía ejercicio y disfrutaba yendo a clases de danza africana. Estaba felizmente casada con un hombre maravilloso y tenía seis hijos estupendos. Pero a principios de 2008, vi algo que cambió mi vida. Era una secreción de sangre que me tenía preocupada. Llamé a mis médicos, sí, a varios. Mi médico de cabecera y mi ginecólogo fueron los primeros. No estaba totalmente convencida de que fuera algo grave, pero estoy eternamente agradecida a mis médicos por su insistencia en averiguar qué iba mal.

Tras descartar las hemorroides y algunas otras posibilidades, programé una colonoscopia con un gastroenterólogo. Realmente no encajaba en el perfil, pero eso no es inusual en mí. Me han hecho mamografías tempranas y me han operado de fibromas, así que supuse que sólo se trataba de que mi médico era tan meticuloso como siempre.

La preparación fue peor que el procedimiento. Recuerdo que al despertarme, el gastroenterólogo me dijo que había tenido mucha suerte. Habían encontrado un tumor preocupante, pero era incipiente. Cuando llegó el informe patológico me llamó para que fuera a su consulta. Sólo recuerdo la palabra carcinógeno y no mucho más. Empecé a llorar y ella me aseguró que sólo quería descartar la posibilidad de que fuera algo más grave.

De nuevo, mi gastrointestinal me dijo que había tenido suerte porque se había detectado pronto. Me cogió de la mano y me llevó arriba para conocer a mi nueva mejor amiga. El cirujano colorrectal fue amable e informativo. Él también creía que había tenido suerte y que el tumor se había detectado pronto, pero que era necesario hacer más pruebas. Habló de las opciones para extirpar el tumor y de algo sobre una bolsa de ileostomía que no entendí muy bien cómo funcionaría.

Tras realizar las pruebas adicionales, se confirmó. El cirujano empezó a describir el plan de ataque para extirpar «eso» y mencionó esa bolsa… ¡otra vez!

Recuerdo que cogía la mano de mi marido Jeffrey y que me corrían las lágrimas por la cara. En algún momento, interrumpí la explicación del cirujano y dije: «Espera, ¿estás diciendo que tengo cáncer?». Me dijo que sí y reanudé el llanto. Continuó con su plan de ataque, que sonaba muy estratégico, cuidadoso y centrado. Recuerdo que dijo que (mi intestino) nunca será tan bueno como Dios lo hizo, pero que lo haría lo mejor que pudiera. Era diciembre de 2008.

Me dijeron que tenía tiempo y que podía programar la operación para después de las fiestas: estupendo, mi mala noticia no arruinaría nuestra celebración anual de Kwanzaa. Me dieron una segunda, tercera y cuarta opinión. Mi ginecólogo y mi cirujano hablaron entre sí. Todos estuvimos de acuerdo en que era bueno y en que su plan era sólido. Así que me operaron en febrero de 2009, una resección intestinal con una bolsa de ileostomía temporal.

Después de la operación, recuerdo el dolor y a mi familia y amigos dándome al botón de la morfina mientras gemía. ¡Eran los mejores! No me gustaba la bolsa y me recordaba a diario cómo mi vida había dado un vuelco. A las dos semanas del seguimiento posquirúrgico y la retirada de las grapas, todo volvió a cambiar. El informe patológico del tumor había reevaluado mi cáncer a estadio III: había ganglios linfáticos afectados. Estaba desolada y totalmente desprevenida. Estaba luchando con la bolsa de ileostomía y acababa de empezar a curarme un poco.

Ahora necesitaba otro plan de acción que incluía quimioterapia y radioterapia. De nuevo, obtuve varias opiniones e investigué por mi cuenta. Y lo que es más importante, me convertí en mi propia defensora para sobrevivir y vencer a esta enfermedad. Busqué por todas partes el equipo oncológico adecuado. Decidí que me quitaran la bolsa de ileostomía antes de empezar la quimioterapia, lo cual no era recomendable, pero a mí me funcionó bien.

Así que el siguiente viaje comenzó quimioterapia, radioterapia con infusión de quimioterapia y quimioterapia de nuevo. Otro grupo de mejores amigas decididas a luchar por mi supervivencia. Su experiencia médica y su conexión humana fueron y siguen siendo lo mejor. Recuerdo que mi oncólogo me dijo: «Las madres tenemos que permanecer unidas». ¡Vaya! Mi tratamiento se realizó en un hospital distinto al de mi operación, pero confiaba en haber formado mi propio equipo y en que habíamos ideado un plan de tratamiento adecuado para mí.

Mi tratamiento duró de mayo de 2009 a diciembre de 2009. Seguí trabajando durante todo el año. Mi jefe y mis compañeros de trabajo me apoyaron y fueron comprensivos, lo cual fue maravilloso; créeme, es lo último que quieres tener encima durante el tratamiento. La quimioterapia y la radioterapia afectaron a mi cuerpo, mi mente y mi espíritu. El cáncer tiene una forma de alienarte, incluso cuando estás rodeada de quienes se preocupan por ti y te quieren.

Mi familia era estupenda y tuve que acostumbrarme a que me cuidaran y a no ser yo quien cuidara. Mi familia me proporcionó la fuerza y el valor que necesitaba y que no estaba segura de tener . Mi marido, que era maravilloso antes de esta enfermedad, fue una roca sólida de apoyo y amor, siempre. No importaba cómo me viera o me sintiera o cualquier cita que tuviera: él estaba allí. Incluso era divertido y bromeaba conmigo. Soy NED desde diciembre de 2009.

Superviviente destacado del Club del Colon

Kim apareció en el Colondar 2012, un proyecto de El Club Colón.