Kristofer «Kris» Thompson nació en Washington DC y se crió en Potomac, Maryland. Kris es un escritor de talento con un blog llamado «Papá tiene un bolso nuevo».

que te permite echar un vistazo a su mundo. Cuando lo lees, te das cuenta de que es un tipo sensible y reflexivo que ha sufrido muchas pérdidas en su joven vida.

En 1996, cuando la mayoría de sus amigos intentaban sobrevivir a su primer año de universidad, Kris sólo intentaba sobrevivir. Un mes después de graduarse en el instituto, Kris se sometió a su primera colonoscopia porque a su abuela, a su madre y a su tío les habían diagnosticado Poliposis Adenomatosa Familiar (PAF), un trastorno hereditario conocido por causar cáncer colorrectal. Las personas con el tipo clásico de PAF pueden empezar a desarrollar múltiples crecimientos no cancerosos (benignos) (pólipos) en el colon ya en la adolescencia. A menos que se extirpe el colon, estos pólipos se vuelven malignos (cancerosos). Éste iba a ser su primer cribado rutinario de PAF, pero se convirtió en una pesadilla. El colon de Kris estaba lleno de pólipos y se consideraba insalvable. No tardaron en programar una colectomía total y una ileostomía temporal. Kris recuerda que al despertarse vio a sus abuelos y a «un séquito de batas blancas» en su habitación del hospital tras la operación. Su cirujano le dijo: «Kris, hemos encontrado un tumor en tu recto durante la operación». El cirujano le informó de que tenía cáncer colorrectal en estadio III. Conmocionado e incapaz de comprender plenamente en su cerebro de 18 años lo que acababa de oír, dijo: «¡Abuelo, voy a perder todo el pelo!». Su abuelo le tranquilizó diciéndole: «Kris, no te preocupes, te conseguiremos la mejor peluca que el dinero pueda comprar». Mirando hacia atrás, Kris se asombra de que su abuelo fuera capaz de consolarlo y decirle las cosas que necesitaba oír, todo ello mientras él mismo intentaba procesar la gravedad de la situación.

Kris nunca conoció a su padre y, debido a la lucha de su madre contra la esquizofrenia, fue criado por sus abuelos maternos, con los que tenía una gran relación. Él y su tío, que también padecía PAF, estaban muy unidos, ya que se criaron como hermanos. El tío de Kris, sacerdote, luchó contra la depresión y se suicidó cuando Kris tenía 22 años, dejándole destrozado. Kris no se avergüenza de hablar de su propio Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) y de su trastorno de pánico. Kris acude regularmente a un psicólogo y le apasiona eliminar el estigma negativo que rodea a las enfermedades mentales. Cree que hablar de ello ayudará a derribar barreras e insta a la gente a buscar ayuda en lugar de sufrir en soledad.

Los dos mejores amigos de Kris han estado con él en todo. Uno nunca le trató como si estuviera enfermo, haciéndole sentir como un adolescente «normal». El otro fue su hombro sobre el que llorar. Está muy agradecido por su amor y su apoyo. Dice que tener un sistema de apoyo es crucial. Kris, un tipo sensible y considerado, lleva su corazón en la manga y se asegura de que las personas que son importantes para él sepan cuánto las quiere.

Por desgracia, los problemas de salud de Kris no acabaron con el cáncer colorrectal. Las complicaciones de la PAF y los efectos secundarios del tratamiento siguen atormentándole hasta hoy. Su ileostomía temporal se invirtió en una operación de bolsa en J unos meses después de terminar la quimioterapia y la radioterapia, hasta que desarrolló una estenosis anal. Se sometió a una esfinterotomía, pero no supuso ningún alivio, por lo que, tras 10 años de sufrimiento, Kris optó por someterse a una operación de ileostomía permanente. Ya no se avergüenza de su ostomía, dice Kris: «Si pudiera ser el niño del póster de la ostomía, lo sería. Quiero que la gente tenga confianza en sí misma y en su ostomía. La concienciación sobre la ostomía es enorme para mí».

Otra complicación que padece Kris es la cistitis por radiación, que es uno de los efectos secundarios más frecuentes de la radioterapia de la zona pélvica, y puede provocar cambios inflamatorios en el tejido de la vejiga. Durante los últimos 19 años, esto ha causado con frecuencia a Kris mucho dolor de riñones y vejiga, y va acompañado de incontinencia ocasional, o lo que es lo mismo, vacilación al orinar.

Debido a la reaparición de pólipos en el conducto biliar, el páncreas y la vesícula biliar, Kris se sometió dos veces a una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) y acabó en la UCI con una hemorragia interna menos de una semana después de la segunda. Ante un número desconocido de CPRE, sus médicos le sugirieron que se sometiera al Procedimiento de Whipple. Esta compleja intervención quirúrgica es conocida sobre todo por su relación con los pacientes que padecen cáncer de páncreas, pero también es una alternativa viable para los pacientes con PAF que tienen una cantidad excesiva de pólipos. En el caso de Kris, la operación consistió en extirparle la vesícula biliar, 15 cm de duodeno y el 15% del páncreas.

Veinte años después de su diagnóstico original de cáncer colorrectal en estadio III, los efectos de la PAF, el cáncer y el tratamiento han permanecido y continuarán durante el resto de su vida. Kris sigue en pie y mirando hacia delante. Está libre de cáncer y se considera afortunado por ser un superviviente.

Kris quiere que todos sepan: «El cáncer no acaba cuando terminan los tratamientos, sino que hay vida después del cáncer». Atribuye la salvación de su vida a su sistema de apoyo formado por Dios, su familia y el amor incondicional de sus amigos. Dice: «El cáncer hizo estragos tanto en mi mente como en mi cuerpo, pero a pesar de todo sigo aquí. Lo he dicho antes, y lo diré de nuevo, no son nuestras aflicciones las que nos definen, sino cómo elegimos afrontarlas.»

Superviviente destacado del Club del Colon

Kristofer apareció en 2016 en Colondar 2.0, un proyecto de El Club Colón.