La vida es divertida.

El cáncer no lo es. A menos, claro está, que dos enfermos de cáncer estén hablando de las experiencias compartidas de sus tratamientos.

Entonces puede ser un motín. Al menos para ellos.

Esto es especialmente cierto si los pacientes padecen el mismo cáncer, y más aún si se trata de una de las zonas tabú del cuerpo, como el cáncer colorrectal. A los que están fuera les resulta extremadamente difícil entender cómo las personas con cáncer pueden hablar y reírse de enfermedades potencialmente mortales, de tratamientos angustiosos y de los aspectos groseros de los síntomas y los resultados, cuando se trata del colon. No podemos comprender el vínculo ni el humor que comparten estos pacientes.

Marc Anthony quiere cambiar eso.

Marc Anthony vino de San José a Los Ángeles para participar en películas. No era tonto al respecto, y sabía que tendría que esforzarse. Pero era joven y estaba dispuesto a luchar, a servir mesas, a ir a clases de improvisación y a hacer lo que hiciera falta para abrirse paso en la industria.

Se abrió camino como ayudante de cámara. Consiguió el carné del sindicato y sumó créditos en cine y televisión como parte del equipo de rodaje. A medida que crecía su carrera, fue ganando créditos como actor, guionista y productor.

Evitó los signos durante años. Problemas digestivos, como estreñimiento y sangre en las heces. Lo que le parecía mucha sangre en el retrete lo descartó como hemorroides. Había antecedentes de cáncer en la familia. Su hermana mayor había muerto de cáncer de ovarios, y a su hermana y hermano mayores les habían diagnosticado cáncer colorrectal. Otro hermano había muerto de un coágulo de sangre, y los padres de Marc Anthony estaban muy preocupados por su hijo menor.

Finalmente se hizo las pruebas, incluida una colonoscopia. Le encontraron un tumor en el colon sigmoide (la última sección del colon).

En cuanto le diagnosticaron la enfermedad, su familia se puso manos a la obra. Lo más difícil fueron los trámites burocráticos para asegurarse de que pudiera recibir tratamiento en el norte de California, para estar cerca de su grupo de apoyo. Atribuye su rápida recuperación al estrecho vínculo que le unía a su familia.

El tratamiento del cáncer de Marc Anthony sería diferente al de la mayoría. Le operaron para extirparle el colon sigmoide y más de cuarenta ganglios linfáticos (estadio II), pero no tendría que someterse a quimioterapia ni radioterapia.

Las pruebas genéticas demostraron que era positivo en el síndrome de Lynch, una predisposición genética a determinados cánceres, como el de ovarios y el colorrectal, entre otros. El síndrome de Lynch también podría haber sido responsable del coágulo de sangre de su hermano.

A pesar de no recibir radioterapia ni quimioterapia, sufriría las secuelas del tratamiento. La operación que le extirpó el colon sigmoide afectó a los nervios y a la sensibilidad de la zona, también llamada «zona de carga». El resultado fue que carecería de la sensación que todos damos por sentada al saber cuándo el cuerpo te está diciendo que es hora de ir al baño. Para ser alguien sin domicilio fijo en una oficina, prefiere el trabajo de estudio a algo al aire libre, por si acaso.

Casi siete años después, Marc Anthony no tiene indicios de enfermedad. Señala que el veinte por ciento de su mente siempre estará en el cáncer, el síndrome de Lynch y la posibilidad de una recidiva. Se hace pruebas a menudo y, como él mismo señala, «a fondo».

Fue a partir del miedo, la incomodidad y la torpeza que conlleva el cáncer colorrectal cuando tuvo la idea de su cortometraje, Bonus Time. El título hace referencia al periodo al final de un videojuego que se concede al jugador para continuar debido a su excelente juego. Es una oportunidad para disponer de más tiempo.

Marc Anthony espera que Bonus Time acerque al público la experiencia del cáncer, especialmente la del cáncer colorrectal, de una forma que no se ha hecho antes. Desde La canción de Brian hasta Morir joven, la mayor parte del cine de este género se fija en la tristeza y el espanto del cáncer.

Es una nueva forma de ver el cáncer en una película. Hay estrés, hay pavor, hay momentos asquerosos y embarazosos, pero también hay esperanza y humor. Marc Anthony espera que esta película permita a los espectadores ver cómo vive la comunidad del cáncer y reírse de la parte de sus vidas que los que están fuera del círculo temen siquiera abordar.

En el momento de escribir esto, el cortometraje ha sido aceptado en el Festival de Cine Latino de San Diego y se está preparando un largometraje.

Superviviente destacado del Club del Colon

Marc Anthony apareció en el número 2022 de On the Rise, un proyecto de El Club Colón.