Al mirar a Maryella Mckenzie, no pensarías que es una enferma de cáncer, y desde luego no pensarías que es una enferma de cáncer colorrectal en estadio IV en tratamiento activo. Si alguien la hubiera mencionado a ella y al cáncer en la misma frase, habrías pensado que tal vez tuvo un «susto con el cáncer» en algún momento del pasado. Cuando supieras la verdad, su actitud y energía te harían dudar. Si vieras uno de sus vídeos de Instagram, no tendrías ninguna duda de que no sólo es una paciente, sino también una luchadora. Sus vídeos son en parte testimonios de pacientes de cáncer y en parte consejos de vida para los cientos de espectadores que recibe con cada publicación.

Según su médico, el cáncer de Maryella puede llevar con ella casi una década.

Pero las señales estaban ahí.

En enero de 2020, acudió a un centro de urgencias con dolores de estómago. Una ecografía mostró una obstrucción en el colon, y le indicaron que comiera algo de fibra. Meses después, empezó a sentir un dolor en el costado tras levantar una caja en el trabajo. No le dio importancia, pero lo que se pensó que era un tirón muscular no desapareció. Así que volvió a urgencias.

Esta vez, una radiografía la remitió a urgencias por lo que se creía que era un problema de vesícula biliar. Las radiografías de urgencias revelaron una masa en el hígado. Cuando se quejó de problemas para respirar, otras radiografías mostraron líquido en los pulmones. Siendo el verano de 2020 y en plena pandemia, el médico de urgencias le dijo que tenía Covid, la envió a casa tras hacerle una prueba de Covid y le dijo que llamara a su médico de cabecera.

No tenía Covid.

Tras múltiples citas médicas, análisis de sangre, escáneres y una colonoscopia, a finales de agosto de 2020 se confirmó que Maryella tenía cáncer colorrectal y que el cáncer se le había extendido al hígado. Mientras se elaboraba un plan para el ataque, su hermana Narquita intervino y recordó a los médicos sus problemas para respirar. Otros escáneres revelaron que el cáncer también estaba en los pulmones, y que se encontraba en estadio IV.

Muchos pacientes recién diagnosticados de cáncer suelen sentirse desconcertados cuando un médico les dice que tienen una enfermedad grave como el cáncer, y la siguiente frase es «alguien te llamará en un par de semanas para concertar una cita». Parece el día opuesto a que te digan que tienes una enfermedad potencialmente mortal en un suspiro y te digan que esperes semanas para tu próxima cita. Maryella estaba acostumbrada a que los médicos le dijeran que esperara. Como ella misma dice, nunca se puso nerviosa hasta que le dijeron: «Tenemos que verte enseguida».

Tras meses de quimioterapia, la operaron del hígado y el colon y le administraron quimioterapia de apoyo durante tres meses. Casi un año después de la operación para extirpar el tumor y tratar los tumores del hígado y los pulmones, Maryella sigue adelante. Los tumores se mantienen estables o se reducen, y aunque se dispone a someterse a una operación para extirparle los ovarios tras un escáner sospechoso, mantiene una mentalidad positiva y una franca honestidad.

Antes del Covid, Maryella había practicado ballet durante la mayor parte de su vida. Atribuye a esa disciplina, a la capacidad de trabajar a pesar del dolor y las molestias, y al amor y apoyo de su hermana Narquita, su amiga Chenele y su madre, el apoyo esencial durante el tratamiento.

Como todos los enfermos de cáncer, tiene momentos de negatividad, pero los supera rápidamente. Como publicó una vez en Instagram:

Cansado de pensar…
Cansado del cáncer…
Cansado de seguir siendo positivo a pesar de todo…
Cansado de ignorar los pensamientos negativos…

Pero, ¿renunciar? NUNCA LO HARÉ.

Y es aquí, en Instagram y Tik-Tok, bajo el seudónimo @nicoleherstory, donde ha encontrado una salida para su defensa. En estas redes sociales pone en práctica su mantra «mental over physical», es decir, «pon tu cabeza en orden y tu bienestar te seguirá». Habrá días malos, pero no malgastes los días buenos pensando en los malos.

Los comentarios de sus publicaciones han sido edificantes. Su alegría no viene de los likes y emojis de una publicación, sino de los mensajes personales. Mensajes que le dicen que ha inspirado a alguien o que se han puesto en contacto con ella porque alguien que conocían vio uno de sus vídeos y les dijo que era un gran recurso y una gran inspiración.

Tras encontrar una voz en las redes sociales, Maryella está inspirando a pacientes, cuidadores y personas que atraviesan una mala racha. Sigue siendo ella. El cáncer no puede cambiar eso. Nada puede cambiarlo.

Superviviente destacado del Club del Colon

Maryella apareció en el número 2022 de On the Rise, un proyecto de El Club Colón.

Nos entristece comunicar que Maryella falleció el 3 de abril de 2023.