A los 42 años, Michael Mancini lo tenía todo a su favor. Estaba en plena forma; además de su carrera en el mundo de las finanzas, también impartía clases matinales de fitness en grupo «Insanity» para el Relevo por la Vida de la Sociedad Americana contra el Cáncer. Estaba en la cima de su carrera.

Entonces, un día, durante la comida, la vida se detuvo en seco.

Durante una reunión a la hora de comer empezó a sentir calambres intensos. Los calambres le llevaron al servicio de caballeros y del servicio de caballeros a la enfermera de la oficina, y de la enfermera de la oficina a un viaje en ambulancia a urgencias, donde le dijeron que sufría estreñimiento. El médico le recetó MiraLAX y le envió a casa.

Cinco días después fue a cenar y tomó el último alimento sólido que ingeriría en bastante tiempo. Al día siguiente le llevarían de nuevo en ambulancia a Urgencias, con resultados similares. Tras un análisis de sangre y un TAC, le dijeron de nuevo que sufría estreñimiento, le dieron MiraLAX y pastillas para el dolor.

Pasaron cinco días más en los que Mike volvía a casa del trabajo y se esforzaba por comer con intensos ataques de calambres. Por fin consiguió cita con un especialista gastrointestinal, pero de nuevo los escáneres no mostraron nada malo. El médico ordenó una resonancia magnética, pero de camino a casa acudió a urgencias por tercera vez en doce días. Esta vez los médicos le ingresaron en el hospital. Le introdujeron una sonda nasogástrica (NG) por la nariz hasta el estómago para desatascar una obstrucción de residuos que había que eliminar para hacerle una colonoscopia de urgencia.

Como a muchos pacientes de cáncer de aparición temprana, a Mike le habían diagnosticado mal dos veces antes de hacerle una colonoscopia. La mayoría de los pacientes en su situación reciben un diagnóstico erróneo a lo largo de varios años. En su caso, fueron dos semanas.

El colonoscopio no llegó muy lejos antes de que el médico descubriera el gran tumor en el colon sigmoide responsable de la obstrucción. Le hicieron una biopsia y planearon una operación de urgencia. Mientras le llevaban al quirófano con su padre a su lado, le dijeron que el tumor era canceroso.

Se despertaría en una vida diferente.

En pocas semanas había pasado de ser un joven ejecutivo en excelente estado de salud a un enfermo de cáncer colorrectal en estadio IV, incapacitado y con una ileostomía temporal. Tenía 42 años.

Las cosas iban de mal en peor. Los efectos acumulativos de la quimioterapia lo debilitaron drásticamente. Tras agotar su FMLA, Mike perdió su trabajo.

Los problemas continuarían y, tras revertirle la ileostomía, Mike acabaría de nuevo en el hospital lidiando con importantes infecciones. Fue entonces cuando descubrió que el cáncer se le había extendido al hígado. Tras una ablación hepática, Mike fue declarado libre de cáncer, pero le dijeron que tendría que recibir quimioterapia de por vida.

A pesar de ser declarado libre de la enfermedad, la vuelta al trabajo de Mike sería una lucha. Volvió a su antigua empresa con un puesto inferior y un salario reducido, a tiempo parcial. Recibió otro golpe cuando descubrió que habían tirado todas las pertenencias de su antiguo escritorio, como si nunca hubieran previsto la posibilidad de que viviera.

Mike también tuvo problemas al intentar conectar con personas de su edad en la misma situación. Una búsqueda en Internet le condujo a las fotos del selfie de la mano dura que le llevarían al Llamamiento al Congreso de Fight CRC. Esto encendió una pasión y un propósito en la defensa y Mike se metió de lleno.

Mike se convirtió en un apasionado defensor. Se puso en contacto con los equipos locales de béisbol y hockey de las ligas menores para organizar actos de concienciación sobre el cáncer. Participó en seminarios web y se convirtió en ponente en actos de la Sociedad Americana contra el Cáncer. Se convirtió en la persona que necesitaba cuando estaba en su punto más bajo, y más de unos cuantos supervivientes actuales (incluso miembros de la promoción On The Rise de este año) recuerdan que cuando estaban en su punto más bajo, Mike les tendió la mano.

Su defensa también le presentaría a Carole Motycka, superviviente de cáncer colorrectal y modelo de On The Rise. Conectados por la defensa, pronto se convirtieron en compañeros de vida y se casaron.

Superviviente destacado del Club del Colon

Mike apareció en el Club Colón 2022, un proyecto de El Club Colón.

Nos entristece comunicar que Michael falleció el 4 de marzo de 2022.