Tamara Grace

Hola, me llamo Tamara Grace y soy superviviente de un cáncer rectal en estadio II. En octubre de 2019, empecé a tener síntomas como sangre en las heces, hinchazón y gases abundantes, de cuatro a seis cacas al día, necesidad de ir al baño con gran urgencia, pérdida de peso, etc. Ignoré completamente mis síntomas y sufrí en silencio durante unos cuatro meses antes de confiar en una amiga, y ella me instó a que fuera al médico. ¡Gracias a Dios que lo hice!

El 23 de enero de 2020 me hicieron mi primera colonoscopia a los 54 años. Mi gastroenteróloga descubrió una masa de 5 cm asentada sobre mi esfínter (¡por eso tenía ganas de hacer caca todo el rato!). Me remitió a mi cirujano, que no se anduvo con tonterías: «Sí, tienes cáncer de recto. Sí, es 100% curable. Pero, he aquí el truco: tendrás una colostomía permanente«.

¿Me estás diciendo que puedo vivir y ver crecer a mis hijas? ¡Fantástico! Mi marido estaba a mi lado cuando recibí el diagnóstico, y entré en modo de aceptación total inmediatamente. Esta aceptación no sólo ayudó a mi recuperación personal, sino que más tarde descubrí que también ayudó a mi marido y a mis dos hijas adolescentes.

Tras obtener una segunda opinión, el 19 de febrero, menos de un mes después, me hicieron una resección abdominoperineal laparoscópica asistida por robot. Y 10 meses después me hicieron una revisión laparoscópica de la colostomía. En términos sencillos, ¡me extirparon el recto y me colocaron un estoma con una colostomía permanente!

Por favor, hazte las pruebas de detección tan pronto como seas elegible, especialmente si tu familia tiene antecedentes de cáncer. La clave para curar el cáncer es la detección precoz. Yo no me hice mi primera colonoscopia hasta los 54 años. Quizá podría haber evitado la operación, la quimio y la radioterapia si me hubiera sometido a la prueba de detección ¡cuatro años antes! (Nota: El USPSTF rebajó la edad recomendada para el cribado del cáncer colorrectal de 50 a 45 años en 2021.

Después de operarme, me sometí a pruebas genéticas, que recomiendo encarecidamente a cualquiera que tenga hijos. Por suerte, descubrí que mi cáncer no era hereditario y, por tanto, es muy poco probable que mis hijos lo contraigan, ¡al menos no de mí!

¡Elige a tus médicos con cuidado! Encuentra un médico en el que confíes al 100%, ¡y deja que haga lo que tenga que hacer! Me siento increíblemente bendecida por haber encontrado a mis tres mujeres ángeles: mi gastroenteróloga, mi cirujana y mi oncóloga. Son mis piedras angulares y me han apoyado durante todo este viaje, y siguen estando ahí siempre que las necesito. Su amor y apoyo me ayudaron a aceptar inmediatamente el diagnóstico, lo que en última instancia contribuyó a mi recuperación.

Cuando recibí mi diagnóstico, mi cirujano me dio dos números de teléfono de mujeres a las que podía llamar y que se habían sometido a la misma operación. Está creando esta increíble red de pacientes de cáncer rectal que se ayudan mutuamente. Yo también he tenido la oportunidad de ayudar a otros pacientes y supervivientes de esta misma manera. No dudes en preguntar a tu cirujano si puedes llamar a alguno de sus otros pacientes.

Haz tus deberes y no tengas miedo de hacer preguntas. Lleva siempre a alguien contigo a todas las visitas médicas, alguien que te apoye y que sea un segundo par de oídos. Yo siempre grababa todas las visitas al médico, con permiso, para poder escucharlas más tarde si tenía alguna duda.

Es importante para mí transmitir que mi colostomía no obstaculiza ni limita en absoluto mis actividades. Todavía puedo hacer todo lo que hacía antes de la operación. De hecho, mi marido y yo acabamos de volver de nuestra luna de miel, ¡y he hecho paradas de cabeza durante todo el viaje por París, Venecia, Florencia e Inglaterra!

Mi diagnóstico y recuperación me hicieron reconsiderar mi propósito en esta tierra. Después de sobrevivir al cáncer (y a un accidente de avión en 1998), mi vida fue claramente perdonada por una razón. A finales de 2020, dejé mi carrera jurídica de más de 20 años y decidí cambiar completamente de profesión. En la actualidad, estoy a más de la mitad de los tres años que dura mi Máster en Divinidad, con el objetivo de convertirme en capellán sanitario certificado, para poder servir a los demás, preferiblemente a los enfermos de cáncer y de cuidados paliativos.

¡Gracias, Fight CRC, por todo lo que hacéis en la lucha para curar el cáncer colorrectal y por servir siempre como implacables campeones de la esperanza para todos los afectados por esta enfermedad!