Fight Colorectal Cancer (Fight CRC), una organización nacional de defensa de los derechos de los pacientes, está liderando una iniciativa pionera para combatir el alarmante aumento del cáncer colorrectal, ya que se prevé que sea la principal causa de muerte por cáncer entre las personas de 20 a 49 años para 2030. El 1 de diciembre de 2023, en un evento organizado conjuntamente con el Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram y copatrocinado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), Fight CRC aprovechará la innovación y la colaboración reuniendo a investigadores destacados, profesionales médicos y científicos emergentes en el (EAO CRC), con un único objetivo: salvar vidas jóvenes del cáncer colorrectal.
El grupo de expertos EAO CRC es una extensión de la iniciativa «Path to a Cure» de Fight CRC, cuyo objetivo es movilizar a los defensores de la lucha contra el cáncer colorrectal en todo el país, involucrarlos en el proceso de investigación científica y promover la financiación de la investigación sobre el cáncer colorrectal, al tiempo que se comunican de forma eficaz los resultados de la investigación al público. El cáncer colorrectal, sobre todo entre los más jóvenes, sigue sin recibir la financiación necesaria y es el único de los cinco tipos de cáncer más frecuentes que carece de su propio Programa de Investigación Médica Dirigido por el Congreso dentro del Departamento de Defensa. En respuesta a esto, Fight CRC ha tomado medidas proactivas creando el EAO CRC Think Tank y estableciendo alianzas estratégicas con expertos destacados de la comunidad médica especializada en el cáncer colorrectal. Juntos, están defendiendo esta causa, implicándose y abriendo un camino para cambiar la tendencia actual de diagnósticos y fallecimientos entre los jóvenes.
Las tasas de cáncer colorrectal se han duplicado entre las personas menores de 55 años en comparación con hace una década, y a los menores de 50 años se les suele diagnosticar en fases más avanzadas. Para desentrañar las experiencias únicas relacionadas con el cáncer colorrectal de inicio precoz (EAO), Fight CRC llevó a cabo una encuesta en línea dirigida a pacientes, en la que recabó opiniones de casi 900 participantes. Sorprendentemente, al 90 % de los pacientes con cáncer colorrectal en la región de EAO les han dicho erróneamente que «el cáncer colorrectal es una enfermedad de personas mayores». Un paciente comentó: «Mi médico me pidió una colonoscopia por los síntomas, no por la edad. El médico aún no se había recuperado de la sorpresa de que a un chico de 35 años sin antecedentes familiares le diagnosticaran cáncer colorrectal».
Para los que nacieron en 1990, el riesgo de cáncer de colon es el doble y el de cáncer de recto, cuatro veces mayor que para los que nacieron en 1950 a la misma edad. Los pacientes jóvenes se enfrentan a retos en sus relaciones, con la imagen corporal y la preservación de la fertilidad: el 71 % tiene problemas en sus relaciones, el 92 % se preocupa por su imagen corporal tras el tratamiento y solo el 27 % se siente bien informado sobre la preservación de la fertilidad.
Anjee Davis, presidenta de Fight CRC, afirma: «Estamos encantados de organizar el grupo de reflexión sobre el cáncer colorrectal de aparición precoz, que reúne a los principales expertos en investigación sobre el cáncer colorrectal. Nuestra comunidad investigadora aborda esta iniciativa con un espíritu innovador para hacer frente a la creciente amenaza que supone el cáncer colorrectal de aparición precoz. Todos queremos asegurarnos de que los pacientes jóvenes puedan tener esperanza».