Los largos días de verano son el momento ideal para disfrutar del aire libre, sobre todo haciendo senderismo. Pero antes de lanzarte a las rutas, es importante que te prepares bien. Doug Dallman, superviviente de un cáncer colorrectal en estadio III, es un apasionado del senderismo y un gran amante de la naturaleza. Además, tiene una ostomía. Aquí tienes sus consejos para hacer senderismo con una ostomía.
P: ¿Cuánto tiempo llevas haciendo senderismo o excursiones con mochila con una ostomía?
En 2010 me diagnosticaron cáncer de recto en estadio III. Tenía 40 años y me detectaron el tumor durante un chequeo médico rutinario (a pesar de que llevaba años con síntomas que no se habían diagnosticado o se habían diagnosticado mal). Respondí bien a la quimioterapia y a la radioterapia, pero la cirugía me dejó con una colostomía permanente. Llevo más de ocho años sin cáncer. Volví a las rutas de senderismo en el verano de 2011. Empecé con pequeñas excursiones de un día en cuanto recuperé fuerzas y, con el tiempo, fui avanzando hasta hacer rutas de varios días con mochila.
P: ¿Qué tipo de obstáculos o dificultades te has encontrado en las rutas de senderismo por tener una ostomía? ¿Cómo los superaste?
El mayor reto de hacer senderismo y excursiones con mochila cuando tienes un estoma es, por supuesto, lidiar con las secreciones del estoma cuando el baño más cercano está a millas de distancia.
Si solo voy a hacer una excursión de un día, no es para tanto. Simplemente riego por la mañana y así sé que no tendré que preocuparme por el agua que sale del sistema durante el resto del día.
Viajar con mochila es otra historia totalmente distinta. Se puede hacer, pero requiere más planificación.
- Lo primero que hago es asegurarme de que tengo suficientes productos para la ostomía para cambiar las bolsas (siempre me llevo más de las que creo que voy a necesitar, por si acaso).
- En segundo lugar, tenía que encontrar una forma de que la correa de mi mochila no se apoyara en mi estoma. Si no, al final acabaría limpiando un buen lío en el sendero. Para mi ruta por el Pacific Crest Trail (PCT), me fabriqué mi propia modificación para la correa de la mochila con una barra de aluminio que compré en Home Depot. No es perfecta, pero cumple su función. Otra opción es usar uno de los muchos protectores para estomas que hay en el mercado. Los miré antes de empezar esta travesía, me parecieron un poco caros y me gustó la idea de idear mi propia solución.
P: ¿Cuáles son tus tres consejos principales para quienes se inician en el senderismo con una ostomía?
Lo primero es tomártelo con calma. Las personas con ostomía son propensas a sufrir hernias, así que es buena idea fortalecer los músculos del tronco antes de volver a las rutas de senderismo. Después, haz unas cuantas excursiones de prueba. Empieza con paseos cortos por el barrio con una mochila ligera y ve aumentando poco a poco.
En segundo lugar, asegúrate de que tu equipo de ostomía sea adecuado para hacer senderismo. Vas a sudar mucho y debes asegurarte de que tus productos para la ostomía mantengan un buen sellado durante toda la excursión. He tenido algunos problemas en esta ruta con fugas de heces por debajo de la placa y estoy pensando en cambiar a una placa que se adhiera mejor a la piel.
En tercer lugar, piensa bien en tu estrategia para cambiar la bolsa durante la ruta. Esto significa llevar suficientes suministros de estoma de repuesto y tener un plan para llevarte las bolsas usadas de vuelta al punto de partida. (¡Dejar una bolsa azul en la ruta NO es una opción!) Esto implica llevar muchos productos de limpieza por si las cosas se complican. Si vas de excursión con mochila, llévate una palita. Cava un hoyo, tira el contenido de la bolsa usada en el agujero y llévate el resto contigo.
P: Si alguien tiene que cambiarse la bolsa de ostomía mientras está de excursión o de ruta con mochila, ¿cuál es el mejor sitio para hacerlo?
En cualquier sitio donde creas que tendrás suficiente intimidad. Si es un sendero muy transitado, puede que tengas que alejarte un poco del camino. En el PCT, ahora mismo hay muy pocos excursionistas, así que no necesito alejarme demasiado. Infórmate bien sobre la ruta. Puede que encuentres aseos por el camino y puedas cambiarte allí. Si vas de mochilero y no te apetece lidiar con los hoyos para hacer tus necesidades, asegúrate de que tu camping o lugar de acampada tenga un aseo.
P: ¿Qué cosas hay que llevar en una excursión corta, en una excursión larga de un día o en una de varios días? ¿Y cuánto peso supondrá esto en la mochila?
En mi caso, como persona con colostomía, esto es lo que me llevo.
- Para una excursión de un día, ya sea corta o larga, me llevo unos 2 o 3 juegos extra del sistema de bolsa de dos piezas que uso: una lámina plana que se coloca contra el abdomen y una bolsa cerrada por un extremo que se acopla a la lámina.
- Voy a llevar una bolsa azul por cada bolsita extra para llevar las bolsas usadas de vuelta al punto de partida del sendero, y también voy a llevar una bolsa Ziplock de un galón para meter las bolsas azules usadas.
- También me llevo papel higiénico, desinfectante de manos y toallitas húmedas para limpiar cosas.
- Llevo una faja de maternidad para que mi sistema de ostomía quede bien sujeto al abdomen, así que a veces también me llevo una faja de repuesto.
- Si te preocupa mucho, también podrías traerte ropa de recambio, pero yo normalmente no lo hago.
Para las excursiones de mochilero, lo único extra que me llevo es una palita para cavar hoyos donde poder tirar el contenido de una bolsa usada. Así reduzco el peso de los residuos que tengo que llevarme. Si sé que voy a tener acceso a un pueblo de ruta o a un baño en condiciones durante el viaje, me llevo mis cosas para hacer mis necesidades. En cuanto al peso, todo lo anterior supone entre 1,5 y 2 libras más para una excursión de 3-4 días.
P: ¿Usas una faja de soporte? ¿Por qué sí o por qué no?
No. Volví al gimnasio cuando terminé el tratamiento y me centré en fortalecer el tronco, algo que he mantenido durante todos estos años desde entonces. Ya he dicho que uso una faja de maternidad, pero es más una costumbre que otra cosa: me pongo una faja todos los días. Pero sí que diré que una faja te viene bien cuando vas de excursión, porque si tu sistema de ostomía falla en el bosque, la faja contiene un poco el desastre.
P: A nivel personal, ¿cómo te ha enriquecido la vida pasar tiempo en la naturaleza?
La naturaleza es mi templo. Antes del cáncer, pasaba mucho tiempo al aire libre haciendo excursiones con mochila, escalando, montando en bici y haciendo senderismo. Me siento muy afortunada de poder seguir haciendo todas las actividades que me gustan, además de cualquier otra nueva que se me ocurra, aunque tenga una ostomía. No me frena en absoluto.
P: ¿Algún consejo final?
No dejes que tu ostomía te frene. No te olvides de hablar con tu médico antes de empezar una nueva rutina de ejercicio.
Si notas algo raro (por ejemplo: palpitaciones, dolor en el pecho, mayor dificultad para respirar, mareos, presión o dolor en el pecho, el cuello, el brazo, la mandíbula o el hombro), llama a tu médico enseguida.
Además, si eres nuevo en el mundo del senderismo, es posible que notes algo de dolor muscular. La Academia Americana de Médicos de Familia recomienda que llames a tu médico si el dolor dura más de una semana y/o si los músculos o las articulaciones te duelen y están calientes al tacto, hinchados o enrojecidos.