Una colonoscopia es un procedimiento en el que se introduce un colonoscopio (un tubo fino y flexible) en el colon y se guía hasta llegar al ciego (donde empieza el colon y termina el intestino delgado). Para llegar al colon, el colonoscopio se introduce a través del recto. El colonoscopio tiene una cámara digital y una luz en el extremo que permiten a los médicos detectar cualquier anomalía. Por eso, a menudo se dice que la colonoscopia es una prueba de visualización directa. Este procedimiento puede dar miedo, pero no lo es. De hecho, puede salvarte la vida. Antes de la prueba, tendrás que hacer una preparación intestinal para vaciar el colon. La «preparación» es básicamente un laxante, lo que significa que pasarás mucho tiempo en el baño.
La preparación para la colonoscopia es uno de los pasos que más miedo da a la hora de hacerse las pruebas de detección del cáncer colorrectal, pero no es opcional. ¡Tienes que limpiarte el colon para que el médico pueda ver bien el interior!
Hemos preguntado a supervivientes de cáncer colorrectal y a sus cuidadores, que se someten a menudo a la preparación para la colonoscopia, cuáles son sus consejos «de expertos» para superar la noche de la preparación. Esto es lo que nos han contado:
1. Ajusta tu dieta unos días antes de que empiece la preparación
Comer raciones más pequeñas y alimentos con poca fibra unos días antes de la preparación para la colonoscopia puede ayudarte a que todo vaya bien esa noche.
Qué comer antes de una colonoscopia
Lo que elijas comer y beber unos días antes de una colonoscopia puede influir en cómo te vaya la noche de «limpieza». Esto es lo que recomiendan nuestros asesores:
- Té digestivo
- Sopas
- Batidos
- Huevos
- Arroz
- Salmón
- Pollo
- Verduras al vapor
- Pasta
- Alimentos de colores más claros
Qué no debes comer antes de prepararte para una colonoscopia
- Frutos secos y semillas (incluidos los wraps y los panes que los contengan)
- Palomitas
- Carne roja
- Comidas fritas y pesadas
- Verduras crudas
- Maíz, guisantes, pieles de manzana y otros alimentos ricos en fibra que son difíciles de digerir
- Cualquier cosa de color rojo vivo
Reducir el tamaño de las comidas
Varios supervivientes dicen que reducir el tamaño de las comidas unos días antes de empezar con la preparación para la colonoscopia también hace que todo sea más fácil y vaya mejor.
2. Tómate el laxante para la preparación de la colonoscopia frío
Hay varios tipos de bebidas para la preparación de la colonoscopia, tanto de venta libre como con receta, pero todas requieren que te tomes un volumen bastante grande. Por desgracia, esto puede provocar náuseas y vómitos. Si te cuesta beberte la preparación sin vomitar, los que ya han pasado por esto recomiendan tomarte el laxante frío —y con una pajita— para que la experiencia sea lo más llevadera posible.
«Me echo la bebida preparatoria en mi vaso grande de Tervis® con una pajita. Por alguna razón, beberla con pajita me ayuda». —Trish Lannon, superviviente de la fase III
3. Elige golosinas ricas para la dieta líquida
El día antes de una colonoscopia, los pacientes deben seguir una dieta líquida, es decir, nada de alimentos sólidos. Lo que elijas comer y beber puede marcar la diferencia en cómo te va la preparación para la colonoscopia.
Prueba estas bebidas para que la preparación para la colonoscopia te sepa mejor
Mientras sigas la dieta líquida, puedes añadir tu preparado a cualquiera de estos tentempiés. Recuerda evitar cualquier líquido que contenga colorantes rojos, naranjas o morados, ya que durante la colonoscopia pueden parecer rastros de sangre y pueden interferir en la obtención de resultados precisos.
- Caldo ecológico bajo en sal
- JELL-O® (que no sea de color rojo, naranja ni morado)
- Zumo de manzana Gold Medal® de Martinelli’s
- Zumo de uva blanca
- Agua con gas con sabor
- 7-UP® o Sprite®
- Café solo (sin leche)
- Ositos de gominola: saca los rojos y los morados, y chupa los de colores claros para darte un pequeño capricho
- Crystal Light®
- Gatorade® (que no sea rojo, naranja ni morado)
Electrolitos
Algunos supervivientes también han descubierto que las bebidas electrolíticas, como Pedialyte®, pueden aportar una hidratación importante antes de la intervención.
«El Pedialyte me hidrata mejor que el agua. Me deshidrato muy fácilmente, y eso me complica un poco ponerme la vía antes de la prueba. Además, ahora el Pedialyte viene en sobres, así que te lo puedes preparar tú mismo». —Kristen Keesen, superviviente de la etapa III
4. Preparación del baño para la preparación intestinal
En cuanto empiece a hacer efecto el laxante para la colonoscopia, pasarás mucho tiempo en el baño. Esto es lo que necesitarás para que sea una experiencia agradable.
Toallitas húmedas
Las toallitas DUDE wipes® y Preparation H® son dos de las favoritas de los usuarios, pero hay varias marcas que fabrican toallitas húmedas, tanto medicadas como sin medicar.
Papel higiénico suave y resistente
El papel higiénico suave de doble capa te va a venir muy bien mientras te preparas para la colonoscopia. (Y es imprescindible si no usas toallitas húmedas.) Varias marcas fabrican papel higiénico «suave» con aloe que puede aliviar el picor y el ardor, algo bastante habitual cuando vas al baño con frecuencia.
Cremas y aceites
Algunos supervivientes dicen que las cremas y los aceites pueden ayudar a prevenir o aliviar la irritación. Entre los favoritos están:
- Vaseline®
- Aceite de coco
- Boudreaux’s Butt Paste®
Asegúrate de que la piel esté completamente seca antes de aplicar los aceites. Si aplicas estas cremas o pomadas protectoras sobre una zona húmeda, la humedad quedará atrapada en el interior, lo que podría agravar la irritación.
Si la irritación persiste, a algunas personas les ayuda ponerse una toallita húmeda y fría o darse un baño.
Chargers y Light Reading
Tanto si piensas usar el móvil, el portátil o la tableta, busca tus cargadores antes de que te haga efecto el laxante. ¡Revistas como «Beyond Blue» y vídeos con historias de pacientes pueden recordarte por qué estás pasando por la noche de preparación para la colonoscopia y lo importante que es!
Pantalones elásticos
Los pantalones con cintura elástica te salvarán la vida en cuanto el laxante empiece a hacer efecto: ¡no tendrás tiempo para andar con botones!
«Carga el móvil y hazte con un buen libro para leer: ¡vas a pasar mucho tiempo en el baño!» —Amanda Houston, superviviente de la fase II
5. Comprueba bien a qué hora tienes que empezar con los preparativos
Aunque en el envase o en las instrucciones de tu producto para la preparación de la colonoscopia ponga lo que ponga, consulta siempre con la consulta de tu médico y averigua a qué hora te aconsejan dejar de beber líquidos. Esto puede afectar a la anestesia durante la colonoscopia.
¿Me voy a pasar toda la noche despierto por la preparación para la colonoscopia?
Revisa bien las instrucciones de tu médico sobre cuándo empezar con la preparación y, si puedes, adelántala unas horas. Si empiezas a tomar el preparado para la colonoscopia por la tarde, hazlo unas horas antes para evitar tener que ir al baño toda la noche. El cuerpo de cada persona es diferente: a algunos les hace efecto enseguida, mientras que a otros les lleva varias horas. Déjate tiempo de sobra para que el laxante empiece a hacer efecto.
En la consulta de tu médico te dirán a qué hora debes empezar a tomar las pastillas o la bebida laxante. Algunas preparaciones para la colonoscopia se toman en una sola noche, mientras que otras pueden ser de «dosis dividida» y se toman entre la noche y la mañana siguiente. Si crees que no vas a poder tomarte el preparado para la colonoscopia, una «dosis dividida» es una buena opción, ya que suele ser más fácil de tolerar.
6. Divide tu preparación en partes
Divide tu bebida de preparación. ¡No te la bebas toda de una vez! Beber 32 onzas de cualquier cosa puede resultar abrumador. Pero si te la vas tomando a lo largo de una hora en cuatro vasos de 8 onzas, la presión mental de beber «32 onzas» no parece tan grave.
Es mucho más fácil beber 8 onzas cada 15 minutos a lo largo de una hora que beber 32 onzas de una sola vez.
7. Termina con los preparativos… ¡todos!
Puede que te apetezca dejar de beber todo el líquido de preparación para la colonoscopia si tus heces ya son transparentes, pero es importante que sigas todos los pasos.
¡No es raro que el laxante haga efecto enseguida, incluso en las primeras veces que vas al baño! Pero, aunque empieces a «evacuar de forma clara» —es decir, que tus heces se hayan vuelto líquidas y sean de un color más claro—, es importante que completes todo el proceso de preparación para la colonoscopia.
Muchos productos para la preparación intestinal incluyen varias bebidas o pastillas que hay que tomar; asegúrate de tomarlas todas para lograr una limpieza total y que la endoscopia sea eficaz. Si te apetece dejarlo antes de tiempo, ¡recuerda que la preparación es lo más duro!
8. Vuelve poco a poco a comer alimentos sólidos
Después de la colonoscopia, no te pases con la comida.
Puede que estés muerto de hambre después de la intervención (seguramente llevas más de un día sin comer), pero es posible que tu estómago tarde unos días en volver a la normalidad. No te lances a por una comida pesada y grasienta, ¡o puede que te arrepientas!
Algunos supervivientes dicen que los probióticos ayudan a que el intestino se recupere, y evitan las comidas picantes durante unos días si les han extirpado un pólipo.
9. Celébralo… y cuéntaselo a alguien a quien quieras
Cuídate y siéntete orgulloso de ti mismo: ¡te has hecho la prueba! ¡No te olvides de contarle a tu familia los resultados!
Muchos pacientes, al salir de la colonoscopia, se van a tomar una comida deliciosa y abundante y a echarse una siesta larga. No podrás conducir ni trabajar después de la intervención, ¡así que planifica el resto del día para tomártelo con calma!
Dado que el riesgo de cáncer colorrectal aumenta si tienes antecedentes familiares de pólipos y/o de cáncer colorrectal, comparte los resultados con tu familia, sobre todo con tus hijos, padres y hermanos.
¿Y ahora qué?
Si el médico te ha extirpado pólipos del colon o cualquier signo de cáncer, pueden pasar unos días, o incluso unas semanas, hasta que estén listos los resultados de la biopsia. En la consulta de tu médico te informarán de los siguientes pasos a seguir y de cuándo deberías programar tu próxima colonoscopia.