Quiero abordar una cuestión relativa a la detección precoz para hombres homosexuales, que podría salvarte la vida. Me diagnosticaron la enfermedad a los 51 años. Sin embargo, manifesté síntomas de hemorragia rectal a los 48 años. Se ordenó una colonoscopia. El endoscopista extirpó un par de pólipos en la parte superior del colon y también observó una hemorroide. El médico de atención primaria fue tranquilizador e indicó que la hemorragia era probablemente consecuencia de la hemorroide. Su opinión era que era demasiado joven para tener cáncer.

Pasaron tres años y los síntomas continuaron esporádicamente. A los 52 años, empeoraron de repente. Se ordenó una segunda colonoscopia. Un endoscopista diferente, que más tarde descubrí que era el mejor del hospital, encontró el tumor y empecé el brutal proceso de tratamiento. En el momento del diagnóstico, el estadio era II o III: no se determinó con precisión. Sobreviví, pero con muchas repercusiones en la calidad de vida. Probablemente estaba en un estadio I cuando aparecieron los primeros síntomas y podría haberme tratado sin radiación, un factor conocido que contribuye al LARS.

Desde entonces, he oído historias similares de otros hombres homosexuales. Una de la pareja de un paciente que fue diagnosticado en una fase demasiado tardía para salvarlo. En su caso, el médico le dijo específicamente que el sexo anal era la causa de la hemorragia, y que no había nada de qué preocuparse. Mientras tanto, el cáncer se fue extendiendo y, cuando se descubrió, ya era demasiado tarde.

Si estás experimentando síntomas, el tiempo corre. Cualquier retraso en el tratamiento podría hacer más difícil la vida después del tratamiento, o incluso poner en peligro tu vida. No te demores en hacerte las pruebas de detección, y no aceptes un «no» como respuesta de un médico si eres más joven y «no podrías tener cáncer», o si eres homosexual y tu médico intenta hacer pasar los síntomas como causados por el sexo. Ten en cuenta también tus factores de riesgo, como los antecedentes familiares, las enfermedades de las encías, el consumo de alimentos procesados, el consumo de carne roja y el consumo excesivo de alcohol. Yo no tenía antecedentes familiares, pero me hicieron una ortodoncia de joven que me produjo la enfermedad de las encías a los 30 años.

Otra cosa es preguntar a tu endoscopista cuál es su tasa de detección de adenomas (TDA). Todos la conocen, pero rara vez la comparten si no se les pregunta. Elige un médico con una ADR superior al 25%. Los médicos con las mejores ADR tienen más posibilidades de encontrar tumores que pueden ser difíciles de detectar. Cuanto antes y más pequeño sea el tumor, más posibilidades tendrás de recibir un tratamiento sencillo con pocos o ningún efecto que altere tu vida.»

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