Julie Brown

Tengo la enfermedad de Crohn desde los 14 años, así que estaba acostumbrada a hacerme pruebas y colonoscopias todos los años, aunque hacía dos años que no me hacía una colonoscopia debido a mi embarazo. Estaba acostumbrada a los síntomas típicos que podrían asociarse al cáncer colorrectal. Unos meses después de nacer mi segundo hijo, empecé a experimentar síntomas. Los médicos y yo pensamos que se trataba de un brote normal de Crohn. Un par de meses después, cuando bajó la inflamación, pude someterme a una colonoscopia.

Los médicos determinaron que tenía cáncer de colon en estadio IIIc. Tenía 32 años. Fue dos días antes de Acción de Gracias.

Decidí hacerme una ileostomía permanente a consecuencia del cáncer. Era el enfoque más agresivo que minimizaría el riesgo de recidiva. Mientras hablábamos de mis planes de tratamiento, mi médico me recomendó grupos de apoyo. Asistí a algunos, pero muchas personas tenían entre 50 y 60 años, así que me sentí bastante sola. Tenía dos hijos pequeños y no creía que nadie entendiera a lo que me enfrentaba, así que evité encontrar una comunidad durante unos ocho años.

Cuando nació mi tercer hijo, decidí que necesitaba apoyo a través de la terapia, que empecé. También me puse en contacto con la comunidad del cáncer colorrectal para atravesar todo el proceso de curación. Mi terapeuta y mis amigos me recomendaron que me inscribiera en el Club del Colon, una organización que reconoce la importancia del cáncer colorrectal de aparición temprana (menores de 45 años). El grupo quiere concienciar de que no es una enfermedad «de viejos».

El grupo me seleccionó para aparecer en su revista On the Rise, y asistí a una sesión de fotos en la que conocí a una docena de supervivientes y cuidadores con historias similares a la mía. Fue una experiencia increíble. Me sentí como en familia, y la comunidad comprendió el impacto de padecer cáncer colorrectal en pacientes jóvenes como yo. Después de aquella experiencia, me enganché a la defensa. Empecé a compartir mi historia y a sensibilizar a la gente, lo que me llevó a convertirme en embajadora de Fight CRC. Quería implicarme en alzar la voz y ayudar a otros pacientes jóvenes a encontrar una comunidad.

Hace poco he tenido una recidiva: El cáncer ha hecho metástasis en mi hígado. Actualmente estoy en tratamiento, pero sigo siendo positiva, esperando que todo vaya bien y negándome a rendirme.

Superviviente destacado del Club del Colon

Julie apareció en la edición de 2020 de On the Rise, un proyecto de El Club Colón.