El cáncer colorrectal de aparición temprana (EOCRC) va en aumento, y un nuevo estudio arroja luz sobre las posibles razones de los retrasos en el diagnóstico. El estudio, titulado«Signos y síntomas de alerta y retrasos en el diagnóstico del cáncer colorrectal de aparición temprana: una revisión sistemática y un metaanálisis», lo llevó a cabo el grupo de trabajo sobre el EOCRC de la organización nacional sin ánimo de lucro Fight Colorectal Cancer (Fight CRC), junto con los autores principales e investigadores Joshua Demb, PhD, MPH, y Jennifer M. Kolb, MD, MS, y se ha publicado en Open JAMA Network Publication.
El objetivo de la investigación era describir la frecuencia de los signos y síntomas que presentan las personas con cáncer de colon y recto en fase temprana (EOCRC), la relación entre los síntomas y el riesgo de padecer EOCRC, y el tiempo que se tarda en llegar al diagnóstico. El estudio revisó 81 artículos de PubMed/Medline, Embase, CINAHL y Web of Science; los datos procedían de artículos que abarcaban desde 1985 hasta mayo de 2023. En esta revisión bibliográfica sobre la aparición de signos o síntomas del CCRCE, casi la mitad de las personas con CCRCE presentaban sangrado rectal o dolor abdominal, y una cuarta parte indicaba haber notado cambios en los hábitos intestinales. El tiempo medio desde la aparición inicial de un signo o síntoma hasta el diagnóstico fue de entre 4 y 6 meses.
Entre las principales conclusiones del estudio se encuentran:
- Los síntomas más comunes en las personas con CCRC en fase inicial fueron sangre en las heces (hematochezia (45 %)), dolor abdominal (40 %) y cambios en los hábitos intestinales (alteración de los hábitos intestinales) (27 %).
- La presencia de sangre en las heces y el dolor abdominal se asociaron con un riesgo significativamente mayor de cáncer de colon y recto.
- El tiempo transcurrido desde la aparición de los síntomas hasta el diagnóstico de CEC avanzado osciló entre 1,8 y 13,7 meses, con una media de 6,4 meses.
«En este estudio, casi la mitad de las personas con cáncer colorrectal de aparición temprana presentaban sangrado rectal y dolor abdominal, y sufrieron un retraso en el diagnóstico de hasta 6 meses», afirma la Dra. Jennifer M. Kolb, MD, MS. «Estos resultados ponen de relieve la importancia de tener un alto índice de sospecha de cáncer colorrectal en pacientes jóvenes con síntomas gastrointestinales comunes. A estos pacientes se les debería realizar un estudio diagnóstico completo que incluya una colonoscopia urgente».
«Es fundamental seguir impulsando la investigación sobre el cáncer colorrectal de aparición temprana (EOCRC) junto con nuestros socios»,afirmó Andrea (Andi) Dwyer, licenciada en Ciencias, del Centro Oncológico de la Universidad de Colorado y asesora de Fight CRC.«Ya hemos visto cómo nuestras reuniones y los resultados que de ellas se derivan marcan la diferencia en la financiación, la atención a los pacientes y, en general, en la sensibilización. Teniendo en cuenta los últimos datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer, está claro que tenemos que aprovechar la información de este artículo y ponerla en práctica».
Estos resultados ponen de relieve la urgente necesidad de una mayor concienciación y de un estudio diagnóstico oportuno de los síntomas del cáncer colorrectal en adultos menores de 50 años. El estudio destaca la importancia de reconocer los síntomas de alerta para acelerar el diagnóstico y mejorar los resultados en las personas con cáncer colorrectal de células epiteliales (EOCRC).
«Estoy muy ilusionado con nuestras próximas reuniones y también con nuestro trabajo internacional en la planificación: esto marca la diferencia para los jóvenes, tanto en el día a día como de cara al futuro»,dijo Dwyer.
Esta investigación fue fruto de la colaboración de los autores principales: Joshua Demb, doctor en Ciencias, máster en Salud Pública; Jennifer M. Kolb, doctora en Medicina, máster en Ciencias; Jonathan Dounel, doctor en Medicina; Cassandra D.L. Fritz, doctora en Medicina, máster en Salud Pública; Shailesh M. Advani, doctor en Medicina, doctor en Ciencias; Yin Cao, doctor en Ciencias (ScD), máster en Salud Pública (MPH); Penny Coppernoll-Blach, máster en Biblioteconomía (MLS); Andrea J. Dwyer, licenciada (BS); José Perea, doctor en Medicina (MD), doctor (PhD); Karen M. Heskett, máster en Ciencias de la Información; Andreana N. Holowatyj, doctora y máster en Ciencias; Christopher H. Lieu, doctor en Medicina; Siddharth Singh, doctor en Medicina y máster en Ciencias; Manon C.W. Spaander, doctora en Medicina y doctora; Fanny E.R. Vuik, doctora en Medicina y doctora; y Samir Gupta, doctor en Medicina.