国防部国会指导医学研究计划（CDMRP）创建于 90 年代初，旨在 "促进生物医学研究的新方法"，并 "通过资助其他机构可能不敢资助的高影响、高风险和高收益项目来填补研究空白"。CDMRP 是对美国国立卫生研究院的一种补充，而不是其竞争对手。
CDMRP 的独特之处在于，它专注于能够治愈疾病或切实改善患者护理的解决方案；在整个过程中都有消费者权益倡导者的参与；并为资深科学家和下一代研究人员提供资金。
CDMRP 包括 30 多个不同的特定疾病研究计划，其中包括不同类型的癌症、阿尔茨海默氏症、创伤性脑损伤等。十多年来，结直肠癌一直有资格通过同行评议癌症研究计划（PRCRP）获得资助，与多达 20 种其他癌症争夺资金，却没有一个战略计划来指导投资。
