Cómo se desarrolla la CDN
El CCR se desarrolla cuando un pólipo del colon o del recto empieza a cambiar y se vuelve canceroso. La extirpación de pólipos durante el cribado es una de las formas más eficaces de detener el cáncer antes de que empiece.
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¿Qué es un pólipo?
Los pólipos son pequeños crecimientos en el revestimiento del colon o del recto. Imagínate un grano, pero dentro del colon o el recto. Sólo un porcentaje muy pequeño de pólipos y sólo determinados tipos de pólipos pueden volverse cancerosos. La mayoría de los pólipos y cánceres colorrectales en estadio inicial no causan síntomas que puedas ver o sentir.
Preguntas y respuestas sobre pólipos de colon con la Dra. Fola May
Detección de pólipos de colon
¿Cómo puedo saber si tengo pólipos colorrectales?
Existen muchos métodos de cribado que permiten detectar pólipos, aunque algunos son mucho mejores y más eficaces que otros:
- Colonoscopia
- Sigmoidoscopia flexible
- Colonografía por TC (colonoscopia virtual)
- Prueba de ADN en heces (Cologuard®)
- Prueba inmunoquímica fecal (FIT)
- Prueba de sangre oculta en heces con guayaco de alta sensibilidad (FOBT)
- Análisis de sangre (Shield®)
Todos los métodos pueden detectar pólipos y cánceres en mayor o menor medida. La colonoscopia y la sigmoidoscopia flexible permiten a los médicos ver y extirpar los pólipos durante la misma intervención.
¿Cuándo necesito otra colonoscopia si mi médico ha encontrado pólipos?
El momento de su próxima colonoscopia depende del informe patológico. Si no tiene ningún pólipo, es probable que no necesite otra colonoscopia hasta dentro de 10 años.
Sin embargo, si tiene un adenoma grande o muchos pequeños, se le pedirá que vuelva para una colonoscopia de seguimiento antes, quizá en un plazo de 3 a 5 años.
Estas colonoscopias de seguimiento ayudan a los médicos a detectar y extirpar cualquier pólipo nuevo que se haya desarrollado desde su última intervención.
Su médico le recomendará repetir la colonoscopia basándose en:
- El tamaño de los pólipos
- El número de pólipos encontrados en el colon
- El tipo de pólipos
- Sus antecedentes familiares y personales
- La buena noticia: los pólipos no vuelven a aparecer una vez extirpados.
Tipos de pólipos de colon
En la mayoría de los casos, los pólipos no presentan síntomas. Sin embargo, en algunas personas, los pólipos sangran. Esto puede provocar la aparición de sangre roja o negra en las heces. El sangrado puede ser intermitente. Es importante que avises siempre a tu médico si observas sangre en las heces.
Pólipos adenomatosos (adenomas)
Los adenomas se encuentran entre los tumores más comunes y pueden volverse cancerosos con el tiempo. Su extirpación durante una colonoscopia evita esa progresión.
Pólipos dentados
Los pólipos serrados, incluidos los adenomas o pólipos serrados sésiles, son otro tipo que puede volverse canceroso. Pueden ser planos y difíciles de detectar, lo que hace que sea aún más importante realizar pruebas de detección de calidad.
Pólipos hiperplásicos, inflamatorios y hamartomatosos
Por lo general, se considera que estos pólipos no son cancerosos. No obstante, las personas con enfermedades hereditarias que provocan la aparición de pólipos múltiples deberían consultar con su médico la posibilidad de someterse a pruebas genéticas y a un seguimiento precoz.
Preguntas frecuentes sobre los pólipos de colon
¿Todos los pólipos se convierten en cáncer?
No. No todos los pólipos son cancerosos. Sin embargo, algunos tipos —como los pólipos adenomatosos y los pólipos serrados— pueden evolucionar con el tiempo. La detección y extirpación de estos pólipos previene la aparición del cáncer colorrectal.
¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar pólipos en el colon?
Cualquier persona puede desarrollar pólipos, pero el riesgo aumenta con la edad, los antecedentes familiares de cáncer colorrectal, la enfermedad inflamatoria intestinal o ciertas enfermedades hereditarias. También influyen factores relacionados con el estilo de vida, como la alimentación, el tabaco y el consumo de alcohol.
¿Cómo se detectan los pólipos de colon?
Dado que la mayoría de los pólipos no causan síntomas, las pruebas de detección periódicas son la mejor forma de detectarlos. Una colonoscopia permite a los médicos detectar y extirpar los pólipos en una misma intervención.
¿Qué ocurre si se detecta un pólipo durante una colonoscopia?
Si tiene pólipos en el colon, es probable que su médico le haya realizado una polipectomía para extirparlos. La mayoría de los pacientes están sedados durante la intervención y no sienten dolor ni durante ni después de la misma. Si le han realizado una polipectomía, deberá preguntar qué tipo de pólipos se le han extirpado y solicitar una copia del informe patológico.
¿Con qué frecuencia debo someterme a pruebas de detección de pólipos en el colon?
La mayoría de las personas deberían empezar a hacerse pruebas de detección a los 45 años y repetirlas cada 10 años si no se detectan pólipos. Si se detectan pólipos o si presenta factores de riesgo adicionales, es posible que su médico le recomiende hacerse pruebas de detección con mayor frecuencia.
¿Pueden los pólipos de colon causar síntomas?
La mayoría de los pólipos no provocan síntomas apreciables. No obstante, debe acudir al médico si observa sangre en las heces, cambios en los hábitos intestinales o una pérdida de peso inexplicable.
¿Cómo puedo reducir el riesgo de padecer pólipos en el colon?
La forma más eficaz de prevención son las pruebas de detección periódicas. También puede reducir el riesgo manteniendo un peso saludable, aumentando el consumo de fibra, limitando el consumo de carnes rojas y procesadas, evitando el tabaco y reduciendo el consumo de alcohol.
¿Y si mi pólipo es canceroso?
Si se detecta cáncer en un pólipo, tu médico determinará si se ha extirpado por completo o si es necesario un tratamiento adicional. Independientemente de tu diagnóstico, no estás solo: Fight CRC te ofrece información, defensa y apoyo en cada paso del camino.
¿Cuánto tiempo tarda un pólipo en convertirse en cáncer?
Un adenoma puede convertirse en cáncer en alrededor de 10 años, aunque a veces puede suceder más rápido o más lento. Las personas con una condición genética pueden desarrollar cáncer más rápidamente, ya que los pólipos y el cáncer aparecen mucho antes y crecen con mayor rapidez.