¿Qué prueba y cuándo?
Las pruebas de detección no son iguales para todo el mundo. Infórmate bien sobre las opciones de detección y cuál es el momento adecuado para cada una.
Cuándo empezar con las pruebas de detección
El momento de empezar con las pruebas de detección depende de varios factores:
Edad: Si tienes 45 años o más, debes hacerte pruebas de detección. Deberías seguir haciéndotelas hasta los 75 años. Llegado ese momento, pregúntale a tu médico cuáles son los riesgos y los beneficios de seguir haciéndote estas pruebas.
Antecedentes familiares: Si a algún familiar consanguíneo le han diagnosticado cáncer de colon o de recto, puede que tengas que empezar con las pruebas de detección a los 40 años o antes. La edad a la que debas empezar dependerá de tu parentesco con esa persona y de la edad que tuviera cuando le diagnosticaron la enfermedad.
Genética: Si tienes ciertos síndromes genéticos, tendrás que empezar a hacerte pruebas de detección antes y con más frecuencia que las personas que no tienen ningún síndrome genético.
Síntomas: Si notas algún signo o síntoma de cáncer colorrectal, tendrás que acudir al médico de inmediato, independientemente de tu edad. (A esto se le llama «evaluación diagnóstica», no «prueba de cribado»).
¿A qué médico debo acudir si necesito hacerme una prueba de detección?
La mayoría de los pacientes empiezan por preguntar a su internista general, a su médico de cabecera o a su ginecólogo-obstetra sobre las pruebas de detección del cáncer colorrectal. Si se opta por una colonoscopia, estos médicos pueden derivarte a un gastroenterólogo (GI) para que te haga la prueba. Los gastroenterólogos son profesionales titulados con formación especializada en el diagnóstico y el tratamiento de trastornos de todo el tracto digestivo. Un gastroenterólogo está capacitado para realizar colonoscopias y endoscopias. (En algunos casos, los cirujanos colorrectales también pueden realizar colonoscopias).
Tu médico de cabecera también puede solicitarte una prueba no invasiva para la detección del cáncer colorrectal, si lo prefieres. Si el resultado de esta prueba es anormal, te derivarán a un gastroenterólogo para que te hagan una colonoscopia de seguimiento. En esta prueba se buscarán pólipos, cánceres u otras causas que puedan explicar por qué el resultado de la prueba fue anormal.
¿Cubre el seguro las pruebas de detección?
Si tienes seguro, este cubrirá las pruebas de detección en la mayoría de los casos. Sin embargo, la cuantía de la cobertura puede depender de las características concretas de tu plan médico.
Si tienes 45 años o más y te haces pruebas de detección por tu edad, los gastos de estas pruebas deberían estar cubiertos al 100 %. Esto significa que no tienes signos ni síntomas. Así debería ser cada vez que te repitas las pruebas, tal y como te recomiende tu médico.
Esta colonoscopia se considera una«colonoscopia de cribado» o«colonoscopia de seguimiento», y no tendrás que pagar nada de tu bolsillo por ella. En el caso de una colonoscopia de cribado, el seguro también debería cubrir el coste de la extirpación de pólipos si tienes un seguro privado. Si tienes Medicare, es posible que tengas que pagar algo si el médico te extirpa un pólipo durante la colonoscopia.
Para la mayoría de los pacientes, las pruebas que se hacen en casa, como el FIT o el mt-sDNA (Cologuard), están cubiertas por el seguro. Si el resultado de la prueba es anormal y hace falta una colonoscopia de seguimiento, los pacientes con seguro privado, Medicare y la mayoría de los planes de Medicaid no deberían tener que pagar nada de su bolsillo.
Este es un cambio reciente que se ha producido tras una intensa labor de defensa por parte de Fight CRC y nuestros socios. Si recibes una factura por una colonoscopia tras un resultado anómalo en una prueba de cribado no invasiva, ponte en contacto con nuestro equipo de defensa para que te ayude a presentar una reclamación ante tu aseguradora.
Si tienes síntomas, eres de alto riesgo o padeces un síndrome genético
Si tienes signos y síntomas de cáncer colorrectal—sin importar la edad que tengas—, esto se considera un procedimiento diagnóstico. La cobertura varía según la aseguradora. Dependiendo de tu plan, es posible que tengas que pagar tu franquicia y cualquier coste de coseguro. Lo mismo ocurre con las pruebas de detección para pacientes de alto riesgo, que se denominan «vigilancia» en lugar de «detección».
Infórmate mejor sobre la cobertura del seguro para las pruebas de detección del cáncer colorrectal en la Sociedad Americana contra el Cáncer.
¿Hay algún programa que ayude a sufragar el coste de las pruebas de detección?
- Ayuda para la colonoscopia: Ayuda económica para quienes necesiten un apoyo con los gastos de las pruebas de detección.
- Atención oncológica: Introduce tu código postal para encontrar recursos de detección precoz cerca de ti.
- Fundación de Defensa del Paciente: Introduce tu código postal y busca «servicios de detección» parael «cáncer de colon».
- Recursos locales: Hay varias ciudades que cuentan con fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro locales que podrían ayudarte. Pregunta a un trabajador social del hospital por estos recursos.
¿Qué tipo de resultados obtendré?
Los resultados de tu prueba de detección dependerán del tipo de prueba de detección de cáncer colorrectal a la que te hayas sometido. Tras una colonoscopia, por ejemplo, recibirás un informe en el que se indicará si había pólipos en el colon o el recto, o cambios sospechosos de cáncer colorrectal.
Sin embargo, los resultados de las pruebas caseras serán anormales (positivos) o normales (negativos). Tienes que comentar con tu médico el informe de la prueba de detección y el seguimiento, independientemente del método de detección que hayas elegido.
¿Quién decidió cuándo se debe hacer la prueba de detección?
Las decisiones, como la edad a partir de la cual empezar con las pruebas de detección, se basan en años de investigación, datos y opiniones del público.
Hay varias organizaciones profesionales que publican directrices sobre el cribado del cáncer colorrectal, entre ellas el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF), el Grupo de Trabajo Multisocietario de Estados Unidos (US-MSTF), la Red Nacional Integral contra el Cáncer (NCCN), la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) y el Colegio Americano de Médicos (ACP). Estas directrices se elaboran tras una revisión exhaustiva de los datos de investigación, y todas estas organizaciones, excepto una, recomiendan el cribado al menos entre los 45 y los 75 años.
Normalmente, las compañías de seguros (incluido Medicare) siguen las recomendaciones del USPSTF. De hecho, según la Ley de Asistencia Asequible (ACA), las compañías de seguros están obligadas a cubrir cualquier directriz del USPSTF que tenga una calificación de «A» o «B» sin que el paciente tenga que pagar nada de su bolsillo. El USPSTF revisa (y, si es necesario, actualiza) las directrices cada cinco años.
Directrices publicadas sobre el cribado del cáncer colorrectal
¿Por qué la edad para hacerse pruebas de detección del cáncer de colon no es inferior a los 45 años? ¿Cómo podemos bajarla?
En 2018, cuando la Sociedad Americana contra el Cáncer bajó la edad recomendada para las pruebas de detección de 50 a 45 años, esa decisión se basó en años de investigación, análisis de datos, comparaciones entre riesgos y beneficios, y comentarios del público. Unos años más tarde, el USPSTF siguió estas directrices y actualizó sus recomendaciones para aconsejar también que las pruebas de detección comenzaran a los 45 años. La mayoría de las aseguradoras y los profesionales sanitarios no tardaron en seguir las recomendaciones actualizadas.
Se están analizando los datos para determinar cuál es la edad adecuada para empezar con las pruebas de detección, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de los casos de cáncer colorrectal entre los adultos jóvenes.
Cambiar la edad de detección a nivel nacional no es una decisión rápida ni fácil; sin embargo, como defensores de esta causa, tomamos medidas cada día para que este tema siga siendo una prioridad:
- Recopilando historias. Las historias nos recuerdan constantemente la importancia de las recomendaciones sobre la edad de visionado y la necesidad de revisarlas continuamente.
- Financiar la investigación. La investigación proporciona los datos necesarios para modificar la edad a partir de la cual se realizan las pruebas de detección.
¿Y si mi médico se niega a hacerme las pruebas de detección?
Es importante que defiendas tus propios intereses. Si sabes que te toca hacerte una prueba de detección o si tienes signos y síntomas que justifiquen una colonoscopia diagnóstica, sigue insistiendo hasta que encuentres un médico que te escuche. Tú conoces tu cuerpo. No te sientas cohibido ni avergonzado, y no dejes de luchar para conseguir la atención médica que necesitas.
Nuestro buscador de profesionales sanitarios es un buen punto de partida si estás buscando una segunda opinión.
¿Y si me hiciera una prueba de detección y me dieran un cáncer?
También nos da mucha pena saber de tu diagnóstico. Si estás leyendo esto, has dado con tu gente. Somos una comunidad que «te entiende» y quiere apoyarte. Estamos aquí para guiarte en esta lucha mientras te enfrentas de frente al cáncer colorrectal.