Qué prueba y cuándo
El cribado no es único. Comprende tus opciones de cribado y el momento adecuado para cada una de ellas.
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Cuándo empezar el cribado
Cuándo empezar el cribado depende de varias cosas:
Edad: Si tienes 45 años o más, debes someterte a las pruebas. Debes someterte a las pruebas hasta los 75 años. En ese momento, pregunta a tu médico sobre los riesgos frente a los beneficios de seguir haciéndote las pruebas.
Antecedentes familiares: Si a algún pariente consanguíneo le han diagnosticado cáncer de colon o de recto, puede que tengas que empezar a someterte a pruebas de detección a los 40 años o antes. La edad para empezar dependerá de su relación contigo y de su edad en el momento del diagnóstico.
Genética: Si tienes determinados síndromes genéticos, tendrás que empezar a someterte a pruebas de detección antes y con más frecuencia que las personas sin síndrome genético.
Síntomas: Si observas algún signo o síntoma de cáncer colorrectal, necesitarás una evaluación médica de inmediato, independientemente de tu edad. (Esto se denomina exploración diagnóstica y no cribado).
¿A qué médico debo acudir si necesito una revisión?
La mayoría de los pacientes empiezan preguntando a su internista general, a un médico de atención primaria o a un ginecólogo-obstetra sobre el cribado del cáncer colorrectal. Si la elección es una colonoscopia, estos médicos pueden remitir al paciente a un gastroenterólogo (GI) para que realice el procedimiento. Los gastroenterólogos son profesionales licenciados con formación especializada en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos de todo el tubo digestivo. Un gastroenterólogo está formado en procedimientos de colonoscopia y endoscopia. (En algunos casos, los cirujanos colorrectales también pueden realizar procedimientos de colonoscopia).
Si lo prefieres, tu médico de atención primaria también puede solicitar una prueba no invasiva para el cribado del cáncer colorrectal. Si el resultado de esta prueba es anormal, te enviarán a un gastroenterólogo para que te haga una colonoscopia de seguimiento. Este procedimiento buscará pólipos, cánceres u otros motivos por los que el resultado de la prueba fuera anormal.
¿Tengo opciones sobre cómo hacerme las pruebas de detección?
Depende de tus factores de riesgo. Si tienes un riesgo alto o hereditario, necesitas una colonoscopia. Este procedimiento permite al médico ver el interior del colon y eliminar cualquier pólipo y/o realizar una biopsia de áreas sospechosas, todo en una sola intervención.
Si tienes un riesgo promedio y te estás realizando pruebas de detección porque tienes 45 años o más, tienes varias opciones de pruebas de detección.
Detección y concientización con Yla Flores
Cuando Yla Flores acudió a sus pruebas de detección de rutina recomendadas por edad en 2019, no esperaba descubrir que tenía cáncer colorrectal. Hoy en día, anima a todas las personas mayores de 45 años a hacerse pruebas de detección, incluso sin síntomas.
Colonoscopia
La colonoscopia ha sido considerada a menudo el “estándar de oro” para la detección del cáncer colorrectal porque puede identificar y eliminar pólipos durante el mismo procedimiento.
- Si el resultado es normal, se repite cada 10 años
- Se realiza en un centro quirúrgico ambulatorio o en un hospital
- Requiere preparación intestinal
- Si tienes 45 años o más y te realizas la prueba como prevención, generalmente debería estar cubierta al 100% por el seguro, sin costos de bolsillo; el seguro también suele cubrir la extracción de pólipos durante el procedimiento si tienes seguro comercial
- Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir sangrado, infección y lesión de la pared intestinal
- La mayoría de las personas son buenas candidatas; es una de las mejores formas de detectar y eliminar pólipos de manera temprana
- Es la única opción de detección si presentas síntomas o si tienes un riesgo alto o hereditario de cáncer colorrectal
- Si una prueba no invasiva da positivo, necesitarás una colonoscopia de seguimiento dentro de los 90 días
Colonoscopia con cápsula
Un tipo único de prueba de detección que consiste en tragar una cápsula del tamaño de una vitamina que contiene una cámara inalámbrica. La colonoscopia con cápsula es diferente porque permite obtener imágenes de todo el tracto digestivo, desde la boca hasta el recto. Esto incluye áreas que normalmente no se observan con una colonoscopia tradicional, como el intestino delgado.
La cápsula se le proporcionará en el consultorio de su médico. Después de tragarla, puede regresar a casa. Dependiendo del tipo de cápsula que reciba, deberá regresar al consultorio para devolver el equipo de grabación externo, o bien recuperar la cápsula de sus heces y devolverla.
Generalmente es una opción de detección de bajo riesgo, pero existe la posibilidad de que la cápsula quede atascada y deba extraerse mediante cirugía.
- Si el resultado es normal, se repite cada cinco años
- Se realiza en el consultorio médico y en el hogar
- Los costos varían según el seguro, pero las pruebas de detección
- generalmente deben estar cubiertas
- Suele ser una opción solo para personas que no pueden o no desean someterse a una colonoscopia tradicional; consulte con su médico si está interesado
- Si se encuentran pólipos o anomalías, se requiere una colonoscopia de seguimiento
Colonografía por TC / Colonoscopia virtual
Una exploración avanzada de TC no invasiva que produce imágenes bidimensionales y tridimensionales del colon y el recto. Todo el colon debe ser limpiado para este procedimiento, al igual que en una colonoscopia tradicional. Si se encuentran anomalías, su médico hablará con usted sobre el procedimiento diagnóstico adecuado a seguir. No todos son candidatos para la colonografía por TC, así que asegúrese de hablar con su médico sobre esta opción de detección de cáncer colorrectal.
- Debe estar cubierta por el seguro, pero consulte con su proveedor de seguros antes de realizar este examen de detección.
- Requiere preparación intestinal.
- Si el resultado es normal, se repite cada 5 años
- Se realiza en un hospital, clínica o centro de imagenología ambulatorio
- Si se encuentran anomalías, se requiere una colonoscopia de seguimiento
Puede ser una buena opción para las personas que no son elegibles o no pueden tolerar una colonoscopia tradicional.
FIT-ADN/ADN-mt fecal (Cologuard®)
Esta es una prueba en el hogar que busca secciones anormales de ADN en las heces, además de pequeñas trazas de sangre. Recibirá instrucciones detalladas sobre cómo usar y devolver el kit desde casa, incluyendo a dónde enviarlo una vez completado. Debe ser ordenada por un médico, generalmente un médico de atención primaria, aunque también puede ser ordenada a través de centros de atención urgente, clínicas minoristas o proveedores independientes de telemedicina.
- Se necesita una muestra de heces.
- Repetir cada 3 años si el resultado es normal.
- Se realiza en casa.
- No requiere preparación intestinal.
- Las pruebas de detección deben estar cubiertas por el seguro médico.
- La cobertura para la colonoscopía de seguimiento, si es necesaria debido a un resultado positivo, también debe estar cubierta por el seguro. El programa de asistencia al paciente de Cologuard puede ayudar a lospacientes que enfrentan dificultades con la cobertura del seguro.
- Puede ayudar a detectar cáncer y pólipos precancerosos, pero no puede extirparlos. Si recibe un resultado positivo, se requiere una colonoscopía de seguimiento dentro de los 90 días.
Muchas personas de riesgo promedio son buenos candidatos, especialmente aquellos que dudan sobre realizarse una colonoscopía.
FIT (Prueba inmunoquímica fecal)
Las heces se recolectan en casa y se envían a un laboratorio, donde se buscan pequeñas cantidades de sangre. Recibirá instrucciones sobre cómo usar el kit en casa y a dónde enviarlo una vez completado. No hay restricciones de medicamentos ni alimentarias para realizar la prueba. Se recomienda obtener la prueba a través de su médico para asegurarse de usar una prueba precisa y recibir el seguimiento adecuado según sus resultados.
- Se necesita una muestra de heces.
- Repetir cada año si el resultado es normal.
- Una opción asequible para muchos pacientes.
- Se realiza en casa.
- No requiere preparación intestinal.
- Las pruebas de detección deben estar cubiertas por el seguro médico. La cobertura para una colonoscopía de seguimiento, si es necesaria debido a un resultado positivo, también debe estar cubierta por el seguro.
- No puede detectar ni extirpar pólipos. Si recibe un resultado positivo, se requiere una colonoscopía de seguimiento dentro de los 90 días.
Muchas personas de riesgo promedio son buenos candidatos, especialmente aquellos que dudan sobre realizarse una colonoscopía y tienen un presupuesto limitado, pero debe realizarse cada año.
gfSOH
Las heces se recolectan en casa y se envían a un laboratorio, donde se buscan pequeñas cantidades de sangre. Recibirá instrucciones sobre cómo usar el kit en casa, qué medicamentos y alimentos evitar (como los antiinflamatorios no esteroideos [AINE], como el ibuprofeno y otros) y a dónde enviarlo una vez completado. Se necesitan tres muestras de heces.
Esta prueba ya no se usa comúnmente y ha sido reemplazada en su mayor parte por la prueba FIT.
Sigmoidoscopía flexible
El médico utiliza un instrumento llamado sigmoidoscopio para examinar el colon sigmoide (el último tramo del intestino) y el recto, extirpando los pólipos visibles. Esto es diferente a una colonoscopía, ya que esta última permite al médico ver todo el intestino grueso.
Dado que con este método solo se puede observar menos de la mitad del intestino grueso y todo el recto, con frecuencia se realiza en combinación con la prueba gFOBT o FIT para detectar sangre en las heces. Antes del procedimiento, se realiza un enema para limpiar la parte inferior del colon y el recto.
- Repetir cada cinco años o en combinación con FIT o gFOBT si el resultado es normal.
- Se realiza en un centro quirúrgico ambulatorio u hospital.
- Se realiza un enema antes del procedimiento.
- Esta prueba no visualiza el colon completo, por lo que no es tan exhaustiva como una colonoscopía tradicional.
La mayoría de las personas son buenos candidatos. Consulte esta opción con su médico para determinar si es adecuada para usted.
Prueba de ADN libre circulante en sangre (Shield™)
En 2024, la FDA otorgó aprobación a la prueba Shield™ de Guardant, una prueba basada en ADN libre circulante en sangre. Mediante una extracción de sangre, la prueba busca células cancerosas y precancerosas.
Las pruebas de sangre son muy eficaces para detectar el cáncer colorrectal y tienen tasas similares a otras pruebas no invasivas para la detección del cáncer colorrectal. Esto significa que estas pruebas identifican correctamente a quienes no tienen cáncer colorrectal en un alto porcentaje.
Las pruebas de sangre no son tan eficaces para identificar pólipos precancerosos en comparación con muchas de las pruebas basadas en heces, como FIT o ADN-mt fecal, o la colonoscopía.
Muchos profesionales médicos están aconsejando a los pacientes que entiendan que la prueba de sangre es sólida en la detección temprana del cáncer, pero no en la prevención del cáncer. El cáncer colorrectal es un cáncer altamente prevenible, ya que los pólipos precancerosos pueden extirparse antes de que se desarrolle el cáncer.
- Una simple extracción de sangre
- Debe repetirse cada 1 a 3 años
- Si recibe un resultado positivo, es necesaria una colonoscopía de seguimiento.
- Es posible que no esté cubierta por el seguro, ya que aún no está incluida en las guías de detección.
Lo mejor es llamar a su proveedor de seguro para determinar qué pruebas de detección están y no están cubiertas, y trabajar con su médico en el mejor plan de detección para usted.
ARN-mt fecal (ColoSense™)
Esta es una prueba de heces en el hogar que busca secciones anormales de ARN (ácido ribonucleico) en las heces, además de trazas de sangre. Esta prueba es ordenada por un médico e incluye instrucciones detalladas sobre cómo usar la prueba y devolverla para su análisis.
- Se recolecta una muestra de heces en casa
- Repetir cada 3 años si el resultado es normal
- No requiere preparación intestinal
- Las pruebas de detección deben estar cubiertas por el seguro médico
- Puede ayudar a detectar cáncer y pólipos precancerosos, pero no puede extirparlos. Los resultados anormales deben ser seguidos por una colonoscopía diagnóstica dentro de los 90 días.
- Aprobada por la FDA e incluida en las guías de la NCCN
Los pacientes de riesgo promedio en edad de detección son buenos candidatos para esta prueba.
¿El seguro cubrirá la detección?
Si tiene seguro médico, en la mayoría de los casos su seguro cubrirá su detección. Sin embargo, el monto cubierto puede depender de los detalles de su plan médico.
Si tiene 45 años o más y se está realizando la detección por razones de edad, los costos de su detección deben estar cubiertos al 100%. Esto significa que no está presentando signos ni síntomas. Esto debe aplicarse cada vez que repita su detección, según lo recomendado por su médico.
Esta colonoscopía se considera una «colonoscopía de detección» o «colonoscopía de vigilancia», y no tendrá que pagar ningún costo de su bolsillo. Para una colonoscopía de detección, el seguro también debe cubrir el costo de la extirpación de pólipos si tiene seguro comercial. Si tiene Medicare, es posible que deba pagar algo si el médico extirpa un pólipo durante una colonoscopía.
Para la mayoría de los pacientes, las pruebas en el hogar, como FIT o ADN-mt fecal (Cologuard), están cubiertas por el seguro. Si el resultado de la prueba es anormal y se necesita una colonoscopía de seguimiento, los pacientes con seguro privado, Medicare y la mayoría de los planes de Medicaid no deberían tener costos de bolsillo.
Este es un cambio reciente tras una extensa labor de defensa por parte de Fight CRC y sus socios. Si recibe una factura por una colonoscopía después de un resultado anormal en una prueba de detección no invasiva, comuníquese con nuestro equipo de defensa para obtener asistencia en la apelación a su aseguradora.
Si tiene síntomas, es de alto riesgo o tiene un síndrome genético
Si presenta signos y síntomas de cáncer colorrectal, sin importar su edad, esto se considera un procedimiento diagnóstico. La cobertura varía según las aseguradoras. Dependiendo de su plan, usted puede ser responsable de su deducible y cualquier costo de coseguro. Lo mismo aplica para la detección de pacientes de alto riesgo, que se denomina «vigilancia» en lugar de «detección.»
Obtenga más información sobre la cobertura de seguro para la detección del cáncer colorrectal en la Sociedad Americana del Cáncer.
¿Existen programas para ayudar con el costo de la detección?
- Colonoscopy Assist: Asistencia económica para quienes necesitan ayuda con los costos de detección.
- Cancer Care: Ingrese su código postal para encontrar recursos de detección cerca de usted.
- Patient Advocate Foundation: Ingrese su código postal y busque «servicios de detección» para «cáncer de colon.»
- Recursos locales: Varias ciudades cuentan con fundaciones locales y organizaciones sin fines de lucro que pueden ayudar. Consulte a un trabajador social del hospital para obtener recursos.
¿Qué tipo de resultados obtendré?
Los resultados de tu cribado dependerán del tipo de cribado de cáncer colorrectal al que te hayas sometido. Tras una colonoscopia, por ejemplo, recibirás un informe en el que se indicará si había pólipos en el colon o el recto o cambios sospechosos de cáncer colorrectal.
Sin embargo, los resultados de las pruebas caseras serán anormales (positivos) o normales (negativos). Tu informe de cribado y el seguimiento, independientemente del método de cribado que hayas elegido, deben discutirse con tu médico.
¿Quién decide cuándo deben hacerse las pruebas?
Años de investigación, datos y comentarios públicos intervienen en decisiones como la edad a la que se debe empezar a hacer el cribado.
Múltiples organizaciones profesionales publican directrices sobre el cribado del cáncer colorrectal, entre ellas el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF), el Grupo de Trabajo Multisociedades de EE.UU. (US-MSTF), la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN), la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) y el Colegio Americano de Médicos (ACP). Estas directrices se elaboran tras una amplia revisión de los datos de investigación, y todas estas organizaciones, excepto una, recomiendan el cribado a partir de los 45 y hasta los 75 años como mínimo.
Normalmente, las compañías de seguros (incluida Medicare) siguen las recomendaciones del USPSTF. De hecho, según la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA), cualquier directriz del USPSTF que tenga una designación de grado «A» o grado «B» está obligada a ser cubierta por las compañías de seguros sin ningún coste compartido para el paciente. El USPSTF revisa (y, si es necesario, actualiza) las directrices cada cinco años.
Directrices publicadas sobre el cribado del cáncer colorrectal
¿Por qué la edad de cribado del cáncer de colon no es inferior a 45 años? ¿Cómo podemos reducirla?
En 2018, cuando la Sociedad Americana del Cáncer redujo la edad recomendada para el cribado de los 50 a los 45 años, se dedicaron años de investigación, análisis de datos, comparaciones de riesgos y beneficios, y comentarios públicos a esta decisión. Unos años más tarde, el USPSTF siguió esta orientación y actualizó sus recomendaciones para recomendar también el cribado a partir de los 45 años. La mayoría de los pagadores y proveedores pronto empezaron a seguir las recomendaciones actualizadas.
Se están revisando los datos para determinar la edad adecuada para iniciar el cribado, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de las tasas de cáncer colorrectal en adultos jóvenes.
Cambiar la edad de cribado a nivel nacional no es una decisión rápida y fácil; sin embargo, hay pasos que estamos dando como defensores cada día para mantener esta cuestión en primer plano:
- Reunir historias. Las historias mantienen en primer plano las recomendaciones sobre la edad de cribado y la necesidad de una revisión continua.
- Financiación de la investigación. La investigación conduce a los datos necesarios para introducir cambios en la edad de cribado.
¿Y si mi médico se niega a examinarme?
Es importante que seas tu propio defensor. Si sabes que te toca un cribado o si tienes signos y síntomas que justifiquen una colonoscopia diagnóstica, sigue preguntando hasta que encuentres un médico que te escuche. Tú conoces tu cuerpo. No te sientas avergonzada ni apenada, y no dejes de abogar por obtener la atención médica que necesitas.
Nuestro Buscador de Proveedores es un buen punto de partida si buscas una segunda opinión.
¿Y si me hicieran la prueba y detectaran un cáncer?
También lamentamos conocer tu diagnóstico. Si estás leyendo esto, has encontrado a tu gente. Somos una comunidad que «lo entiende» y quiere apoyarte. Estamos aquí para ser tu guía en la lucha mientras te enfrentas cara a cara al cáncer colorrectal.