Tu riesgo y consejos de prevención
Comprende cómo tus antecedentes personales, familiares y otros factores de riesgo influyen en tus probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal.
Los pólipos y el cáncer pueden desarrollarse cuando hay problemas con el modo en que las células del revestimiento del colon crecen y se sustituyen normalmente. Este
es un proceso denominado división celular. En el revestimiento del colon, las células envejecen constantemente, mueren y son sustituidas por células nuevas. Cada vez que las células se dividen, existe el riesgo de que algo vaya mal y se desarrollen células anormales.
Ciertos factores pueden aumentar tus probabilidades de que la división celular vaya mal, pero no siempre la causan. El hecho de que tengas factores de riesgo de cáncer de colon no significa necesariamente que vayas a padecerlo.
Conocer tus factores de riesgo puede ayudarte a decidir cuándo hacerte las pruebas y cómo proteger tu salud.
¿Cuál es tu riesgo? Haz nuestro Cuestionario de detección del cáncer colorrectal para averiguarlo.
¿Tengo riesgo de padecer cáncer de colon?
A continuación se indican los factores de riesgo de cáncer de colon conocidos.
Edad
La edad es uno de los principales factores de riesgo del cáncer colorrectal. A medida que nuestro cuerpo envejece, aumenta la probabilidad de que se produzcan errores en el proceso de división celular. El cáncer colorrectal es más frecuente en adultos mayores, aunque cada vez es más frecuente en personas más jóvenes.
La edad media del diagnóstico es de 66 años.
En pocas palabras: cuanto mayor seas, mayor será tu riesgo de cáncer colorrectal.
La mayoría de los expertos y las directrices recomiendan que las pruebas periódicas empiecen a los 45 años.
Historia familiar
El cáncer colorrectal puede ser hereditario. Si un pariente de primer grado ha tenido cáncer colorrectal o pólipos de colon, tu riesgo de cáncer colorrectal es mayor. Los parientes consanguíneos de primer grado son los padres, los hermanos y los hijos.
Hasta 1 de cada 3 pacientes de cáncer colorrectal afirma que un pariente consanguíneo también ha padecido la enfermedad. Las causas podrían implicar genes heredados de los padres que aumentan el riesgo de cáncer, junto con factores ambientales.
Si el familiar con cáncer colorrectal tenía menos de 50 años en el momento del diagnóstico, o si se ha diagnosticado cáncer colorrectal a varios familiares, el riesgo para los parientes consanguíneos es aún mayor que si sólo un pariente o sólo un pariente de más edad ha padecido la enfermedad.
Informa a tus familiares si el médico ha encontrado pólipos.
Los antecedentes familiares no sólo se aplican a los parientes con cáncer. Si a un pariente de primer grado le detectaron y extirparon un pólipo, eso también puede aumentar tu riesgo de tener pólipos.
No todos los tipos de pólipos aumentan el riesgo de cáncer, y es importante saber exactamente qué tipo de pólipo se extirpó.
Habla de tus antecedentes familiares con tu médico y de los resultados de tus pruebas de detección con tus familiares. Compartir abiertamente la información sanitaria puede salvar vidas.
Antecedentes personales de pólipos
Si en una colonoscopia se detectan pólipos grandes o avanzados, tienes un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Si no se extirpan los pólipos, pueden convertirse en cáncer. A veces es necesario un procedimiento adicional para extirpar los pólipos si no pueden extirparse durante una colonoscopia.
Una vez que has descubierto que tienes un pólipo, tu riesgo de desarrollar futuros pólipos es elevado. Sigue el plan de cribado que te recomiende tu médico.
Los pólipos avanzados suelen denominarse premalignos o precancerosos, y tienen un alto riesgo de convertirse en cáncer si no se extirpan.
La colonoscopia es la única opción de cribado del cáncer colorrectal que puede identificar los pólipos y extirparlos en el mismo procedimiento. Otras pruebas de cribado, como el Cologuard (análisis de heces) o la colonografía por TC (radiografía) pueden identificar pólipos, pero será necesaria una colonoscopia para extirparlos.
Antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Si te han diagnosticado una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, tienes un mayor riesgo de padecer cáncer colorrectal. La EII tiende a dañar y provocar inflamación en el revestimiento interno del colon y el recto, y la inflamación puede crear un entorno propicio para el crecimiento de células anormales.
Es probable que estés acudiendo a un gastroenterólogo si te han diagnosticado EII, así que coméntale tu mayor riesgo de cáncer colorrectal y un plan de detección adecuado.
Antecedentes personales de cáncer
Si te han diagnosticado anteriormente cáncer de mama, de ovario, de útero o de páncreas, tu riesgo de padecer cáncer colorrectal es mayor. Si te han diagnosticado anteriormente cáncer colorrectal, esto también aumenta tu riesgo de sufrir una recidiva o de desarrollar nuevos cánceres colorrectales. Si te han administrado radioterapia en el abdomen o la pelvis para tratar un cáncer anterior, esto también aumenta tu riesgo.
Es importante que siga el plan de seguimiento (también llamado vigilancia) establecido por su médico para controlar y prevenir futuros casos de cáncer.
Su riesgo de desarrollar otro cáncer es mayor si era más joven cuando le diagnosticaron el primer cáncer.
Diabetes tipo 2
Las personas con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de padecer cáncer colorrectal. Los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2, como el sobrepeso y la falta de actividad física, también pueden elevar el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Tener diabetes tipo 2 podría influir en el pronóstico si se padece cáncer colorrectal.
Salud física y bienestar
Tu estilo de vida, tu dieta y tu actividad física influyen en el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Diversos estudios han demostrado que el sobrepeso o la obesidad son factores de riesgo, especialmente en los hombres. La falta de actividad física también aumenta el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Se ha demostrado que el ejercicio regular reduce este riesgo.
Lo que come, bebe y fuma puede aumentar su riesgo de padecer cáncer colorrectal:
- Una dieta baja en frutas, verduras, cereales y fibra
- Niveles bajos de vitamina D
- Fumar tabaco
- Consumo excesivo de alcohol (más de una copa al día para las mujeres y dos copas al día para los hombres)
- Una dieta rica en carne roja (ternera, cerdo, cordero), carnes procesadas (perritos calientes, salchichas, embutidos) y grasas
- Una dieta que incluya muchas bebidas azucaradas
- Métodos de preparación de la carne que incluyan freír, asar a la parrilla, asar al horno u otros métodos de cocción que utilicen temperaturas muy altas que puedan provocar que se queme la superficie de los alimentos
Raza, etnia y género
Los siguientes grupos raciales de Estados Unidos presentan tasas más elevadas de diagnóstico y mortalidad en comparación con otros grupos étnicos:
- Nativos de Alaska
- Indígenas americanos
- Afroamericanos
- Jóvenes hispanos
- A nivel mundial, los judíos de ascendencia de Europa del Este (judíos ashkenazíes) pueden tener el mayor riesgo de padecer cáncer colorrectal.
Aunque tanto los hombres como las mujeres pueden padecer cáncer colorrectal, se diagnostica con mayor frecuencia en los hombres, y estos fallecen con mayor frecuencia a causa de la enfermedad.
Los médicos podrían recomendarle que se haga las pruebas antes si su raza y origen aumentan sus probabilidades de padecer cáncer colorrectal. Lea más sobre los riesgos relacionados con la raza y el origen étnico:
Síndromes genéticos
Si le han diagnosticado un síndrome de cáncer colorrectal hereditario, corre un alto riesgo de padecer cáncer colorrectal. Aproximadamente el 5 % de los pacientes con cáncer colorrectal padecen un síndrome de cáncer hereditario.
Las personas con estos síndromes y sus familiares deben someterse a pruebas de detección periódicas y tempranas de cáncer colorrectal y otros tipos de cáncer. Estas medidas permiten detectar lesiones precancerosas o cánceres en sus primeras etapas, cuando es más probable que sean curables.
Los síndromes genéticos más comunes incluyen:
Síndrome de Lynch (o HNPCC) (2 %-4 % de todos los cánceres colorrectales)
Poliposis adenomatosa familiar (FAP) (1 % de todos los cánceres colorrectales)
Aunque son menos frecuentes, los siguientes síndromes genéticos también le exponen a un alto riesgo:
- Síndrome de Peutz-Jeghers (PJS)
- Poliposis asociada a MUTYH (MAP)
- Fibrosis quística (FQ)
¿Corre todo el mundo el riesgo?
Cualquier persona que tenga colon corre el riesgo de padecer cáncer colorrectal, pero el nivel de riesgo varía de una persona a otra.
¿Cuáles son los niveles de riesgo?
Riesgo medio
Su riesgo de padecer cáncer colorrectal es similar al de la población general de Estados Unidos. Aproximadamente 1 de cada 20 personas con riesgo medio desarrollará cáncer colorrectal a lo largo de su vida. Sin embargo, las pruebas de detección y un estilo de vida saludable pueden reducir este riesgo. Las directrices recomiendan que las personas con riesgo medio comiencen a someterse a pruebas de detección a partir de los 45 años.
Mayor riesgo
Consulte con su médico cuál es el calendario de revisiones y los métodos de detección que recomienda para su caso.
Alto riesgo
Si tienes un familiar de primer grado con antecedentes de cáncer colorrectal, debes comenzar a realizarte pruebas de detección 10 años antes de la edad a la que se le diagnosticó a tu familiar más joven con cáncer colorrectal, o a los 40 años, lo que ocurra primero. Consulta con tu médico cuándo debes comenzar a realizarte pruebas de detección si tienes antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal del colon, o antecedentes personales o familiares de pólipos grandes o avanzados en el colon o el recto.
Riesgo hereditario
Hable con su médico sobre el riesgo de cáncer hereditario y considere la posibilidad de acudir a un asesor genético.
¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo?
Algunos factores de riesgo, como la raza, el origen étnico y los antecedentes personales o familiares de cáncer o pólipos, no se pueden modificar. Por eso es importante conocer tu riesgo y elaborar un plan de cribado con tu médico.
Sin embargo, algunos factores de riesgo se pueden mejorar.
- Deja de fumar. Sigue una dieta rica en frutas, verduras y fibra.
- Una dieta recomendada es la «dieta mediterránea», y hay muchos libros de cocina y sitios web que pueden ayudarte a encontrar recetas y planes de comidas.
- El ejercicio que reduce el riesgo puede adoptar muchas formas, y el ejercicio aeróbico debe formar parte de cualquier plan. El ejercicio aeróbico puede incluir caminar, correr, hacer senderismo, montar en bicicleta, nadar y muchas otras actividades. Las investigaciones sugieren que 120 minutos o más de ejercicio aeróbico a la semana reducen los riesgos para la salud.
- Evita una dieta rica en carnes procesadas y carnes rojas. No bebas alcohol; si decides beber, limita tu consumo a una o dos bebidas al día o menos. Comprueba tus niveles de vitamina D para asegurarte de que no tienes deficiencia y toma suplementos si tus niveles son bajos.
Estas son medidas que no solo te harán más saludable en general, sino que también reducirán tu riesgo de cáncer colorrectal.
No te saltes la revisión
La decisión tomada en 2019 de someterse a una revisión -por todo lo que correspondía a su edad- condujo a Yla Flores a un diagnóstico colorrectal. Anima a todos los mayores de 45 años a someterse a las pruebas, aunque no tengan síntomas.
Concienciar sobre los factores de riesgo
Nuestro folleto sobre los factores de riesgo del cáncer colorrectal explica qué aumenta las probabilidades de que a alguien se le diagnostique un cáncer colorrectal a lo largo de su vida. Este folleto también destaca el papel que desempeñan la raza y la etnia a la hora de aumentar el riesgo de algunas personas. Un código QR que envía a la gente al Cuestionario de Cribado del Cáncer Colorrectal de Fight CRC impulsa a la gente a actuar para comprender su riesgo personal y lo que eso significa para su cribado.