Una colonoscopia es un procedimiento médico que permite al médico examinar visualmente todo el colon y el recto. La mayoría de las veces, los gastroenterólogos (GI) son los médicos que realizan los procedimientos.

La colonoscopia se realiza con un endoscopio, que es un tubo flexible con una luz y una cámara en el extremo, conectado a un monitor de vídeo en la sala de procedimientos. El endoscopio permite al médico ver bien el interior del colon y el recto.

El médico puede tomar muestras de tejido (biopsias) del tejido de aspecto anormal y puede extirpar pólipos potencialmente precancerosos durante el mismo procedimiento.

Otra parte muy importante de la preparación para la colonoscopia es asegurarse de que el equipo de gastroenterología conoce sus problemas médicos actuales, alergias y medicación prescrita mucho antes de la fecha de la intervención. Esto incluye los medicamentos de venta libre y sus hábitos sociales que puedan afectar al plan de sedación (como el consumo de alcohol, cannabis, etc.).

Esta información les ayuda a asegurarse de que recibe la anestesia adecuada. También le darán instrucciones detalladas sobre si necesita ajustar alguno de sus medicamentos, como los de la diabetes o los anticoagulantes.

Por favor, mencione también si se ha sometido a una colonoscopia en el pasado y si tuvo algún problema con la preparación intestinal o la sedación. Esta información es muy útil para garantizar el éxito del procedimiento.

A veces, sin embargo, se han introducido muchas mejoras en la preparación de la colonoscopia a lo largo de los años.

Existen píldoras/tabletas, bebidas y enemas aprobados por la FDA para la preparación de la colonoscopia. Es probable que su médico tenga un método preferido de preparación (y las instrucciones correspondientes). Pero su médico también tiene varias opciones entre las que puede elegir.

Algunas opciones son de venta libre, otras requieren receta. Algunos saben mejor que otros.

Los preparados de mejor calidad son aquellos en los que se toma una parte por la noche y otra por la mañana (preparado de dosis dividida). También hay preparaciones en las que la cantidad de laxante que tomas es mucho menor en comparación con otras opciones (preparación intestinal de bajo volumen).

Algunos médicos permiten a los pacientes seguir una dieta baja en residuos en combinación con laxantes de venta libre el día anterior. Algunos insisten en los preparados con receta porque son muy superiores a la hora de limpiar el colon y obtener una buena visión. Realmente depende de lo que tú y tu médico acordéis que es lo mejor.

Si no estás segura de qué es lo mejor para ti, pregunta a tu médico o a otras pacientes. Elige la preparación que más te convenga. Y, si llegas a la noche de preparación y no puedes completar la preparación prescrita, llama inmediatamente a tu médico. Una preparación completa es lo más importante, y ellos pueden ofrecerte otra opción para que te limpies por completo.

Sí, existen soluciones líquidas y pastillas preparatorias para la colonoscopia. Cada una tiene sus pros y sus contras. Los más comunes incluyen:

Si su médico no puede realizar la colonoscopia debido a un problema técnico, puede recomendarle un TAC especializado que permita visualizar el colon (colonografía por TAC).

Una semana antes:

Un día antes:

Día de:

El día después:

La mayoría de las colonoscopias se realizan en centros de procedimientos u hospitales. Se considera un procedimiento ambulatorio, así que no espere pasar la noche en el hospital. Tendrá que reservar un medio de transporte, ya que el procedimiento requiere sedación y no podrá volver a casa conduciendo.

Después de registrarte, te dirigirán a una zona donde te pondrás una bata de hospital (¡la abertura va hacia atrás!). Consejos: No lleves objetos de valor, como anillos o dinero en efectivo; deja todo lo que puedas en casa. Una vez cambiada, te meterán en una cama de hospital y las enfermeras y técnicos te tomarán las constantes vitales y te pondrán una vía intravenosa. Esto le ayudará a mantenerse hidratado y también le administrará cualquier medicamento, incluidos los sedantes.

Pregunte si necesita ir al baño, las enfermeras lo entienden.

Es probable que se reúna con varias personas antes de entrar en la sala de procedimientos: enfermeras, médicos y su anestesista. Le harán preguntas sobre sus antecedentes médicos, si tiene algún signo o síntoma o si le preocupa algo. El anestesista se asegurará de que no ha comido ni bebido nada desde el momento en que le pidieron que dejara de hacerlo en las instrucciones de preparación.

Diga la verdad, para que la colonoscopia pueda realizarse con seguridad.

Cuando llegue el momento de la intervención, el equipo médico llevará su cama a la sala de exploración. Normalmente, le pondrán un tubo de oxígeno bajo la nariz y le pedirán que se gire hacia el lado izquierdo.

A medida que penetre el sedante, la habitación se volverá borrosa y usted se sentirá somnoliento. La mayoría de las veces, lo siguiente que recordarás es estar en la zona de recuperación.

Mientras usted dormía, el médico le hizo un tacto rectal y luego utilizó el endoscopio largo y fino para ver bien el colon y el recto. Guiará cuidadosamente el endoscopio para que mire a través de todos los pliegues y hendiduras del intestino grueso, empezando por el recto y llegando hasta donde el intestino grueso se une con el delgado.

Si encuentran un pólipo en el colon o el recto, lo extirpan y envían la biopsia a un laboratorio de patología para que la analicen. Si había hemorragia, es posible que la hayan cauterizado (sellado la hemorragia quemándola) o recortado (colocando una pequeña pinza metálica en el lugar, que se caerá sola); no te preocupes, esto no duele.

El endoscopio permite al gastroenterólogo tomar fotografías de su colon y de lo que ha encontrado. Antes de irse a casa, recibirá una copia impresa con esas fotos. Su equipo sanitario se asegurará de que sus constantes vitales son correctas, de que puede vestirse, de que es coherente y de que dispone de transporte para volver a casa antes de que le den el alta.

Por término medio, una colonoscopia dura entre 15 y 45 minutos; sin embargo, pregunte en la consulta de su médico cuánto tiempo puede esperar que le lleve hacerse una colonoscopia. Ellos le ayudarán a calcular el tiempo total para el registro, el procedimiento previo, el procedimiento y la recuperación.

Estarás en una zona de recuperación mientras permaneces en el hospital o centro ambulatorio durante al menos 30 minutos, pero también debes planificar tomarte el resto del día libre una vez que te den el alta. No se le permitirá conducir durante el resto del día. En la mayoría de los casos, podrá volver a su dieta normal.

Tómese con calma el día de su colonoscopia. Especialmente después de la colonoscopia. Puede que se sienta 100% mejor, pero la sedación permanece en su organismo durante horas después de la intervención. Por lo tanto, no conduzca, no trabaje, no tome decisiones importantes ni beba alcohol después de la intervención.

La colonoscopia es un procedimiento seguro. Se realizan miles cada día. La mayoría de los pacientes tienen pocas complicaciones o ninguna, y vuelven a sus actividades rutinarias a la mañana siguiente.

Hable con su equipo médico si está tomando medicamentos y suplementos (sobre todo medicamentos que diluyen la sangre), o si utiliza otros dispositivos médicos.

En la consulta médica le indicarán qué debe llevar y si debe dejar de tomar determinados medicamentos antes de someterse a una colonoscopia. Esto puede requerir la coordinación con su médico prescriptor (atención primaria, cardiología, neurología, etc.).

Sin embargo, todo procedimiento médico conlleva sus riesgos. Es importante que los comente con su médico antes de someterse a una colonoscopia. Aunque son poco frecuentes, algunas de estas complicaciones de la colonoscopia pueden producirse, por lo que debe ponerse en contacto con su médico de inmediato:

Si no puede someterse a una colonoscopia, puede tener otras opciones de cribado.

Normalmente, no. La mayoría de los pacientes que se someten a una colonoscopia dicen que la parte más difícil es la preparación (en el gran esquema de las cosas, la preparación realmente no es tan malo). Por eso la colonoscopia
la planificación es importante.

El procedimiento en sí no es doloroso. Es posible que sienta una ligera molestia y presión cuando el médico introduzca el endoscopio, pero es poco frecuente. En caso de sentirlas, duran poco tiempo.

Como se bombea gas al colon para inflarlo y que los médicos puedan verlo bien, los gases y la hinchazón también son frecuentes después de una colonoscopia. Sin embargo, a medida que avanza el día, el aire va saliendo.

Todas las personas consideradas de riesgo medio de cáncer colorrectal deben empezar a someterse a las pruebas a los 45 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos precancerosos de alto riesgo, o si observa signos y síntomas, es posible que deba someterse a un cribado antes. Si éste es su caso, necesitará una colonoscopia, no otro método de cribado.

Su frecuencia dependerá de varias cosas:

Sólo usted puede tomar la decisión de someterse a una colonoscopia. Por lo general, se trata de un procedimiento seguro y es una opción popular para la detección del cáncer colorrectal, ya que el médico puede detectar y extirpar pólipos en una sola sesión.

Las pruebas caseras o un análisis de sangre también son una opción si no estás preparado para una colonoscopia. Pero tiene que hacerse el cribado y repetirlo con regularidad. Las pruebas no invasivas deben hacerse cada 1 a 3 años, según el tipo de prueba. Si los resultados de la prueba son anormales, será necesario realizar una colonoscopia de seguimiento.

El mayor riesgo es no someterse a ningún cribado.

Estamos orgullosos de que décadas de defensa e investigación hayan conducido a estos cambios para la colonoscopia en Estados Unidos:

Fight CRC tiene un largo historial de lucha por la cobertura de la colonoscopia, especialmente entre los pacientes de Medicare. Seguiremos luchando hasta que todos tengan un acceso equitativo y justo.

Sí. PERO sólo las colonoscopias de cribado no tienen gastos de bolsillo. La Parte B de Medicare debe cubrir el coste total de una colonoscopia de cribado según las directrices de la ACA. Eso significa que sólo las colonoscopias realizadas para prevenir en lugar de diagnosticar o tratar el cáncer colorrectal.

Tenga en cuenta: Si se extirpa un pólipo u otro tejido, es posible que usted deba hacerse cargo de parte del coste y que se le facture un coseguro porque la colonoscopia es ahora diagnóstica. La frecuencia con la que Medicare cubre el procedimiento depende de su estado de salud y de los factores de riesgo.

Para las personas de riesgo medio, se cubre una colonoscopia de cribado cada 10 años y para las personas de alto riesgo se cubre cada dos años.

**El costo compartido para la extirpación de pólipos/tejido anormal se está eliminando lentamente a lo largo de ocho años como resultado de la Ley de Eliminación de Barreras para la Detección del Cáncer Colorrectal de 2020. Obtenga más información sobre si Medicare cubre una colonoscopia en AARP y en el Medicare.gov sitio web sobre cobertura de colonoscopias.

SÍ, pero se excluyen los planes de salud protegidos.

La Ley de Asistencia Asequible (ACA) exige que tanto las aseguradoras privadas como Medicare cubran los costes de las pruebas de cribado del cáncer colorrectal. La ley establece que no debe haber gastos de bolsillo para los pacientes que reciban una prueba de cribado a la que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) haya asignado una calificación A o B.

Sin embargo, esta norma no se aplica a los planes de salud anteriores a la ACA. Llame a su compañía de seguros para averiguar si tiene un plan con derechos adquiridos.