Estas pruebas son muy eficaces para detectar el cáncer colorrectal, sobre todo en fase avanzada. Tienen tasas similares a las de otras pruebas no invasivas para el cribado del cáncer colorrectal. Estas pruebas tienen un alto porcentaje de identificar correctamente a quienes no tienen cáncer colorrectal (Grady, 2019).
Pros y contras de los análisis de sangre
La colonoscopia y los análisis de heces son dos opciones para la detección del cáncer colorrectal, pero los análisis de sangre representan una tecnología emergente. Los marcadores en la sangre pueden indicar la presencia de cáncer colorrectal y, en ocasiones, de pólipos precancerosos. Los análisis de sangre para la detección del cáncer colorrectal son ahora una opción para algunos pacientes.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está aprobando nuevas pruebas, que cada vez son más accesibles para los pacientes. A continuación, le indicamos lo que necesita saber si se pregunta si este tipo de prueba de detección es adecuada para usted.
Ventajas e inconvenientes
Cuando pienses en hacerte un análisis de sangre para el cáncer colorrectal, es importante sopesar los beneficios y los inconvenientes.
Pros
He aquí algunos pros de las pruebas basadas en la sangre para el cribado del cáncer colorrectal:
Alta sensibilidad
Cómodo
No necesitas ausentarte del trabajo ni anestesia, por lo que es una opción sin complicaciones. Tampoco tienes que hacer preparativos ni cambios en la dieta.
Sin manipulación de heces
A diferencia de otras pruebas no invasivas, no necesitas manipular ni recoger muestras de heces.
Extracción de sangre simple
La prueba requiere una muestra de sangre rutinaria.
Contras
He aquí algunos contras del análisis de sangre para el cáncer de colon:
Cobertura del seguro
Dado que los análisis de sangre para detectar el cáncer colorrectal aún no están universalmente aceptados ni incluidos en las directrices de cribado, es posible que las compañías de seguros no cubran los costes (Sociedad Americana del Cáncer, 2023).
Necesidad de pruebas frecuentes
Las pruebas deberán repetirse cada 1-3 años para mantener su eficacia.
Colonoscopia de seguimiento necesaria
Al igual que el análisis de heces, si obtienes un resultado positivo en el análisis de sangre, es necesario realizar una colonoscopia de seguimiento.
Capacidad Preventiva Limitada
Los análisis de sangre no son tan eficaces para identificar los pólipos precancerosos (que son cruciales para la prevención) frente a muchas de las pruebas basadas en las heces, como FIT o mt-sDNA. Además, la colonoscopia sigue siendo la única opción de prueba que puede identificar y extirpar los pólipos precancerosos en un solo acto. (Ladabaum, 2018).
¿Deberías plantearte hacerte un análisis de sangre para detectar el cáncer colorrectal?
Consulte con su médico las opciones de detección disponibles. Pregúntele si un análisis de sangre es adecuado para usted. Tenga en cuenta que no se le recomendará un análisis de sangre si:
- Tiene un riesgo elevado o muy elevado de padecer cáncer colorrectal.
- Usted o un familiar biológico de primer grado ha padecido cáncer colorrectal o adenomas avanzados/pólipos precancerosos.
- Presenta signos o síntomas.
Todas las pruebas de detección tienen sus ventajas y sus inconvenientes. Considere todas las opciones y elija la que mejor se adapte a su historial médico y a sus necesidades.
¿Qué debo hacer si quiero probar esta opción?
Los análisis de sangre para la detección del cáncer colorrectal, al igual que la colonoscopia y las pruebas de heces, deben ser solicitados por un profesional sanitario. Para saber si los análisis de sangre son una buena opción para usted, hable con su médico de cabecera, su gastroenterólogo o su ginecólogo.
¿Cubrirá mi seguro esta prueba?
Si usted y su médico consideran que un análisis de sangre es una buena opción para usted, consulte con su seguro para ver si lo cubre. Si su seguro no lo cubre, es posible que tenga que pagar el análisis de sangre. Enviar un mensaje a su médico por Internet o ponerse en contacto con la consulta por teléfono puede ayudarle a evitar citas adicionales. Llame y pregunte si un análisis de sangre podría ser una opción para usted.
Actualmente, la mayoría de los planes de seguro sí cubren las opciones de detección del cáncer colorrectal que figuran en las directrices de la USPSTF. (En este momento, el análisis de sangre no forma parte de las directrices de la USPSTF).
Algunas empresas que realizan análisis de sangre ofrecen programas para ayudar a los pacientes a pagar las pruebas, como Guardant Access.