Un diagnóstico de cáncer colorrectal no solo afecta al cuerpo, sino también a la mente, las emociones y el espíritu. Aunque los tratamientos tradicionales, como la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia y la inmunoterapia, siguen siendo el tratamiento estándar, muchos pacientes recurren a la medicina complementaria e integrativa (MCI) para controlar los efectos secundarios, reducir el estrés y mejorar su calidad de vida.

Las terapias complementarias no sustituyen al tratamiento médico. Más bien, se utilizan junto con la atención convencional para ayudar a los pacientes a sobrellevar los síntomas y a sentirse más en control durante su proceso con el cáncer.

¿Por qué los pacientes eligen la medicina complementaria?

• Alivio de los síntomas: la medicina complementaria y alternativa (MCA) puede ayudar a aliviar las náuseas, el dolor, la fatiga y la neuropatía.
• Apoyo emocional: Prácticas como la atención plena y el yoga reducen la ansiedad, el estrés y la depresión.
• Sanación integral: la medicina alternativa se centra en tratar el cuerpo y la mente de forma conjunta.
• Empoderamiento personal: Estos enfoques permiten a los pacientes desempeñar un papel activo en su atención médica.

Tipos habituales de medicina complementaria

Acupuntura

La acupuntura, una práctica china milenaria, utiliza agujas muy finas para estimular puntos específicos del cuerpo. En el caso de los pacientes con cáncer colorrectal, la acupuntura puede:

• Reducir las náuseas y los vómitos provocados por la quimioterapia
• Aumenta los niveles de energía y reduce el cansancio
• Ayuda a controlar el dolor y la neuropatía

Acupuntura y tratamiento del cáncer →

Cannabis medicinal

Muchos pacientes prueban el cannabis medicinal (marihuana) para aliviar los efectos secundarios del tratamiento. Las investigaciones sugieren que el cannabis puede ayudar a:

• Náuseas y vómitos relacionados con la quimioterapia
• Pérdida de apetito y control del peso
• Control del dolor y reducción de la ansiedad

Mindfulness y meditación

Las prácticas de meditación y atención plena ayudan a los pacientes a lidiar con el estrés, recuperar la concentración y mejorar su bienestar general. Los estudios demuestran que estas prácticas pueden reducir la ansiedad, mejorar el sueño y aumentar la resiliencia durante el tratamiento.

Yoga

El yoga suave combina movimiento, estiramientos y ejercicios de respiración para favorecer la salud física y emocional. Para los pacientes con cáncer colorrectal, el yoga puede:

• Mejora la flexibilidad y la movilidad
• Reduce el estrés y mejora el estado de ánimo
• Ayuda a dormir mejor y a relajarte

Cómo mantenerte a salvo con la medicina complementaria

Antes de empezar cualquier terapia complementaria:

• Habla con tu equipo oncológico: algunos suplementos o terapias pueden interferir con la quimioterapia o con los medicamentos.
• Acude a profesionales titulados: asegúrate de que tu médico tenga experiencia con pacientes con cáncer.
• Mantén a tu equipo al tanto: cuéntales todos los tratamientos que estás siguiendo, incluidos los suplementos naturales, los aceites o los remedios a base de hierbas.

Puntos clave

• La medicina complementaria no sustituye al tratamiento convencional contra el cáncer, pero puede ser una herramienta muy útil para controlar los efectos secundarios y mejorar la calidad de vida.
• Fight CRC ofrece recursos fiables y revisados por médicos para ayudarte a explorar la medicina alternativa de forma segura y eficaz.
• Tanto si te interesa la acupuntura, el cannabis, el mindfulness o el yoga, hay formas seguras y con base científica de incorporarlos a tu plan de cuidados.

Cómo encontrar un profesional de la medicina alternativa

Empieza por preguntarle a tu médico, a tu trabajador social o a algún miembro de tu equipo de atención. Algunos hospitales cuentan con profesionales que trabajan dentro de su sistema, y es posible que algunos médicos también apliquen técnicas de medicina alternativa en su consulta.

También puedes preguntar a tus amigos y familiares, o buscar en Internet. Hay organizaciones profesionales para los profesionales de la medicina alternativa, pero es importante que investigues por tu cuenta. La regulación de los profesionales de la medicina alternativa puede variar muchísimo de un estado a otro, y puede que haya poca o ninguna supervisión sobre quién puede llamarse a sí mismo «profesional de la medicina alternativa».

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) ofrecen orientación a quienes quieran saber más sobre cómo encontrar un profesional de medicina alternativa y complementaria.

Consigue orientación

Antes de pedir cita

Antes de pedir cita, es importante que te asegures de que el profesional:

• Cuenta con la licencia de tu estado. Esto garantiza que haya recibido una formación completa.
• Ha trabajado con pacientes con cáncer. Plantéate preguntarles cómo adaptarán tu tratamiento a tus necesidades.
• Deberías hablar en profundidad con tu médico sobre tu diagnóstico, el tratamiento que estás siguiendo, etc.
• Por encima de todo, haz caso a tu instinto. Si un profesional de la medicina alternativa hace afirmaciones que parecen poco realistas u ofrece garantías sobre tu tratamiento, desconfía.