Duelo y pérdida
El dolor, la pérdida y el duelo son conceptos profundos que intentan poner palabras a algo que no es fácil de describir ni explicar : esos sentimientos abrumadores de pérdida y dolor que surgen tras la muerte de un ser querido.
Manifestaciones de duelo
El duelo es ese proceso difícil, pero normal, que todo el mundo vive a su manera cuando se enfrenta a una pérdida, y cada uno lo vive de forma diferente. Algunas formas normales de expresar el duelo pueden ser:
- Me siento emocionalmente entumecido
- Sentirte deprimido o con una tristeza abrumadora
- Una ansiedad y una preocupación extremas por un futuro incierto
- Incapacidad para creer o asimilar que se ha producido la pérdida de un ser querido
- Ira, frustración e incredulidad
Cómo afrontar el duelo
Afrontar la pérdida de un ser querido es diferente para cada persona, y el duelo es una parte importante del proceso. En esta sesión tan importante contamos con la presencia de la Dra. Jana Lomax, psicóloga clínica colegiada; a Eric Hausmann, miembro de la junta directiva de Fight CRC y cuidador de su difunta esposa; y a la Dra. Angela Nicholas, presidenta de la junta directiva de Fight CRC y cuidadora de su difunto marido, para que nos hablen de cómo afrontar el duelo en el ámbito del cáncer de colon y recto desde la perspectiva de una profesional de la salud mental y de quienes lo han vivido en primera persona.
Tipos de duelo
El proceso de duelo no empieza necesariamente en cuanto pierdes a un ser querido; de hecho, puede empezar en cuanto te diagnostican un cáncer. Puede que te sientas abrumado y triste ante la idea de vivir sin alguien a quien quieres y, por eso, puede que empieces a llorar su pérdida mucho antes de su (hipotética) muerte. Esto también es normal y, de hecho, hay diferentes definiciones del duelo que intentan explicar estos distintos sentimientos.
- Duelo anticipado: Se produce antes de la muerte de un ser querido y puede durar todo el tiempo que ese ser querido siga vivo. No todo el mundo experimenta este tipo de duelo.
- El duelo «normal»: Se produce tras una pérdida y suele ser a lo que la gente se refiere cuando habla de duelo. Este tipo de duelo es intenso y, a menudo, doloroso, pero, con suerte, va desapareciendo con el paso del tiempo. El duelo normal no es depresión.
- Duelo complicado: dura más que el duelo «normal» y quienes lo sufren pueden notar que su dolor ha empezado a afectar mucho a su día a día. Este tipo de duelo no parece mejorar con el tiempo y puede causar una angustia extrema y afectar a muchas facetas de la vida de la persona que lo sufre.
La mayoría de la gente acaba superando su duelo con el paso del tiempo. Aunque puede que no vivas el duelo de forma activa durante años, es importante que te des cuenta de que no debes sentirte culpable por pasar de la fase de duelo activo a la de recuerdo de tu ser querido fallecido. El duelo es un proceso saludable que, con el tiempo, acabará desvaneciéndose.
Cómo afrontar las situaciones
El duelo tras la pérdida de un ser querido puede ser devastador y agotador. La tristeza y el dolor intensos son sentimientos normales, y aunque es importante reconocerlos, también lo es cuidarte tanto emocional como físicamente mientras pasas por el duelo.
Date permiso para vivir el duelo a tu manera. Llora, enfádate, tómate tiempo para ti y procesa tus emociones: el duelo no tiene un plazo fijo. Pero intenta no recurrir a métodos poco saludables para afrontar tu duelo, como beber en exceso o adoptar comportamientos de riesgo.
Homenaje a un ser querido
Quizá te resulte útil honrar y recordar a tu ser querido de diferentes maneras, como por ejemplo:
- Recopilar tus fotos favoritas
- Revisar su ropa para encontrar las prendas que más les gustan
- Preparar una comida que hayáis disfrutado juntos
- Ponerte en contacto con otras personas que conocían a tu ser querido para compartir historias, reír y llorar, sobre todo en épocas de fiestas, cumpleaños o aniversarios.
- Crea una fundación, un fondo o un evento en su memoria
- Los añadiremos al Muro de los Campeones en marzo.
Seña de una estrategia de afrontamiento poco saludable
Es normal encerrarse un poco en uno mismo después de una pérdida, y estar en contacto con amigos y familiares puede darte algo de consuelo y apoyo en un momento difícil.
Quizá también te des cuenta de que no puedes afrontar tu duelo tú solo y que te sientes abrumado o incapaz de gestionar tus sentimientos. No hay nada de qué avergonzarse en necesitar ayuda para superar tu dolor; de hecho, hay especialistas que se dedican exclusivamente a ayudar a quienes sufren un duelo muy intenso. Los terapeutas y psicólogos pueden ofrecerte consejos personalizados y estrategias que te ayuden a afrontar tu duelo.
Si tienes pensamientos de autolesión o suicidio, por favor, cuéntaselo a alguien y busca ayuda. Llama al 988 inmediatamente.
Cómo apoyar a un ser querido que está pasando por un duelo
Puede que te encuentres en una situación en la que las personas que te rodean estén pasando por un duelo y quieras ayudarles. El duelo puede ser un proceso delicado, y no todo el mundo busca el consuelo de los demás, pero, si quieres ayudar, hay algunas cosas que podrías intentar:
- Respeta que estén pasando por un duelo. No intentes «curarlos», hacer que sigan adelante ni que se olviden del motivo por el que están de duelo. Reconocer que el duelo es una parte normal y sana del ser humano es el primer paso para poder ayudarles.
- Intenta ser práctico a la hora de ofrecer ayuda. Ofrécete a cocinar, limpiar, echar una mano con los niños o con la colada. Intenta encargarte de algunas de las tareas cotidianas y rutinarias para que puedan estar menos preocupados por las tareas pesadas y tengan más tiempo para procesar sus emociones.
- Escucha. Eso es todo. Hazle saber a tu ser querido que está pasando por un duelo que estás ahí para él y que estás dispuesto a escucharle sin juzgarle ni darle consejos. A veces, lo único que alguien quiere oír es que cuenta con tu apoyo y que tiene un hombro en el que llorar, si lo necesita.
- No hagas nada en absoluto. No todo el mundo necesita ni quiere ayuda externa a la hora de afrontar su dolor. Es importante, una vez más, respetar su proceso de duelo y no entrometerte si no lo desean. A veces, lo único que alguien necesita oír es que estás ahí para él si te necesita.
Los niños y el duelo
Los niños viven el duelo de forma diferente a los adultos, y la forma en que lo hacen depende en gran medida de su edad y de su etapa de desarrollo. Puede que los niños no entiendan el concepto de la muerte, la causa de la misma o cómo lidiar con sus sentimientos de tristeza. Sin embargo, al igual que los adultos, la forma en que un niño vive el duelo es única para cada uno y variará en función de muchos factores.
Si tienes hijos y estás pasando por la pérdida de tu pareja y del padre o la madre de tu hijo, puede que te sientas abrumado por tu propio duelo y por el de tu hijo. Es importante que te permitas vivir el duelo y, al mismo tiempo, apoyes a tu hijo mientras él también supera esta pérdida. Puede que te resulte útil contar con el apoyo de la familia extensa o de amigos cercanos para que te ayuden con las actividades diarias mientras tu familia se recupera. También puede resultarte útil buscar terapeutas especializados en el duelo familiar, asistir a sesiones de terapia conjunta con tus hijos y dejar que tu hijo acuda a sesiones de terapia individual, si le interesa y se siente cómodo con la idea.
Se ha escrito mucho sobre cómo ayudar a un niño que está pasando por un duelo. En el Instituto Nacional del Cáncer puedes encontrar una lista excelente de recursos, además de información útil sobre el duelo y las etapas del desarrollo infantil.
Cómo afrontar las situaciones
El duelo tras la pérdida de un ser querido puede ser devastador y agotador. La tristeza y el dolor intensos son sentimientos normales, y aunque es importante reconocerlos, también lo es cuidarte tanto emocional como físicamente mientras pasas por el duelo.
Date permiso para vivir el duelo a tu manera. Llora, enfádate, tómate tiempo para ti y procesa tus emociones: el duelo no tiene un plazo fijo. Pero intenta no recurrir a métodos poco saludables para afrontar tu duelo, como beber en exceso o adoptar comportamientos de riesgo.
Homenaje a un ser querido
Quizá te resulte útil honrar y recordar a tu ser querido de diferentes maneras, como por ejemplo:
- Recopilar tus fotos favoritas
- Revisar su ropa para encontrar las prendas que más les gustan
- Preparar una comida que hayáis disfrutado juntos
- Ponerte en contacto con otras personas que conocían a tu ser querido para compartir historias, reír y llorar, sobre todo en épocas de fiestas, cumpleaños o aniversarios.
- Crea una fundación, un fondo o un evento en su memoria
- Los añadiremos al Muro de los Campeones en marzo.
Seña de una estrategia de afrontamiento poco saludable
Es normal encerrarse un poco en uno mismo después de una pérdida, y estar en contacto con amigos y familiares puede darte algo de consuelo y apoyo en un momento difícil.
Quizá también te des cuenta de que no puedes afrontar tu duelo tú solo y que te sientes abrumado o incapaz de gestionar tus sentimientos. No hay nada de qué avergonzarse en necesitar ayuda para superar tu dolor; de hecho, hay especialistas que se dedican exclusivamente a ayudar a quienes sufren un duelo muy intenso. Los terapeutas y psicólogos pueden ofrecerte consejos personalizados y estrategias que te ayuden a afrontar tu duelo.
Si tienes pensamientos de autolesión o suicidio, por favor, cuéntaselo a alguien y busca ayuda. Llama al 988 inmediatamente.
Cómo apoyar a un ser querido que está pasando por un duelo
Puede que te encuentres en una situación en la que las personas que te rodean estén pasando por un duelo y quieras ayudarles. El duelo puede ser un proceso delicado, y no todo el mundo busca el consuelo de los demás, pero, si quieres ayudar, hay algunas cosas que podrías intentar:
- Respeta que estén pasando por un duelo. No intentes «curarlos», hacer que sigan adelante ni que se olviden del motivo por el que están de duelo. Reconocer que el duelo es una parte normal y sana del ser humano es el primer paso para poder ayudarles.
- Intenta ser práctico a la hora de ofrecer ayuda. Ofrécete a cocinar, limpiar, echar una mano con los niños o con la colada. Intenta encargarte de algunas de las tareas cotidianas y rutinarias para que puedan estar menos preocupados por las tareas pesadas y tengan más tiempo para procesar sus emociones.
- Escucha. Eso es todo. Hazle saber a tu ser querido que está pasando por un duelo que estás ahí para él y que estás dispuesto a escucharle sin juzgarle ni darle consejos. A veces, lo único que alguien quiere oír es que cuenta con tu apoyo y que tiene un hombro en el que llorar, si lo necesita.
- No hagas nada en absoluto. No todo el mundo necesita ni quiere ayuda externa a la hora de afrontar su dolor. Es importante, una vez más, respetar su proceso de duelo y no entrometerte si no lo desean. A veces, lo único que alguien necesita oír es que estás ahí para él si te necesita.
Los niños y el duelo
Los niños viven el duelo de forma diferente a los adultos, y la forma en que lo hacen depende en gran medida de su edad y de su etapa de desarrollo. Puede que los niños no entiendan el concepto de la muerte, la causa de la misma o cómo lidiar con sus sentimientos de tristeza. Sin embargo, al igual que los adultos, la forma en que un niño vive el duelo es única para cada uno y variará en función de muchos factores.
Si tienes hijos y estás pasando por la pérdida de tu pareja y del padre o la madre de tu hijo, puede que te sientas abrumado por tu propio duelo y por el de tu hijo. Es importante que te permitas vivir el duelo y, al mismo tiempo, apoyes a tu hijo mientras él también supera esta pérdida. Puede que te resulte útil contar con el apoyo de la familia extensa o de amigos cercanos para que te ayuden con las actividades diarias mientras tu familia se recupera. También puede resultarte útil buscar terapeutas especializados en el duelo familiar, asistir a sesiones de terapia conjunta con tus hijos y dejar que tu hijo acuda a sesiones de terapia individual, si le interesa y se siente cómodo con la idea.
Se ha escrito mucho sobre cómo ayudar a un niño que está pasando por un duelo. En el Instituto Nacional del Cáncer puedes encontrar una lista excelente de recursos, además de información útil sobre el duelo y las etapas del desarrollo infantil.