Cáncer colorrectal en adultos jóvenes

Cada día se diagnostica cáncer colorrectal a más jóvenes. Esta tendencia es inquietante, desconcertante e inaceptable, y por eso Fight CRC está en primera línea. Colaboramos con investigadores de todo el mundo y reunimos a las comunidades para concienciar, defender y apoyar.

El cáncer colorrectal ya no es sólo una enfermedad de adultos mayores. Los datos muestran un fuerte aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana (CCRE):

• Las tasas están aumentando en todos los grupos raciales y étnicos de EEUU.
• Uno de cada cinco casos nuevos se da ahora en pacientes de 50 años o menos.
• Entre los adultos menores de 50 años, el cáncer colorrectal es la primera causa de muerte por cáncer en los hombres y la segunda en las mujeres.
• Para 2030, se prevé que el cáncer colorrectal sea la principal causa de muerte por cáncer entre los 20 y los 49 años (JAMA, 2021).
• En EE.UU., los casos diagnosticados en menores de 55 años casi se duplicaron, pasando del 11% en 1995 al 20% en 2019.
• El cáncer rectal impulsa en gran medida esta tendencia, siendo las mujeres las que experimentan los mayores aumentos relativos.

Las diferencias geográficas y demográficas también son sorprendentes:

• Los pacientes negros con CCR de aparición precoz reciben una atención menos oportuna y basada en las directrices que los pacientes blancos (Journal of Clinical Oncology).
• Los hombres hispanos/latinos fueron uno de los grupos demográficos de más rápido crecimiento entre 1992 y 2005 (Células).
• La incidencia es mayor en el Sur y en los Apalaches (Gastroenterología).

Las causas no se conocen del todo. Aunque el 20-30% de los pacientes tienen antecedentes familiares y el 3-5% son portadores de un síndrome genético hereditario, la mayoría de los pacientes jóvenes no tienen factores de riesgo conocidos.

Los investigadores están investigando:

• Exposiciones ambientales
• Influencias del estilo de vida
• Diferencias tumorales genéticas y moleculares
• Efectos de la cohorte de nacimiento

La iniciativa Path to a Cure (Camino hacia la cura) de Fight CRC y nuestro grupo de reflexión sobre la aparición precoz se dedican a descubrir respuestas e impulsar soluciones.

Los síntomas del cáncer colorrectal son los mismos en todos los grupos de edad, pero los pacientes jóvenes tienen más probabilidades de ser diagnosticados erróneamente o descartados. Un estudio de Komodo Health con Fight CRC descubrió que los pacientes jóvenes suelen declarar:

• Dolor abdominal
• Debilidad muscular
• Anemia
• Sangre roja brillante en las heces

Otros signos de alarma son la fatiga inexplicable, los cambios de peso y los cambios persistentes en los hábitos intestinales.

Si notas estos síntomas:

• Acude al médico inmediatamente, no te demores.
• Si no puedes conseguir una cita pero estás sangrando o tienes dolor, ve a Urgencias.
• Sé persistente en la búsqueda de respuestas. A menudo es necesaria una colonoscopia.

«Un estudio de pacientes sintomáticos halló un 40% más de tiempo hasta el diagnóstico entre los individuos menores de 50 años frente a los de más edad, incluyendo tanto una mayor duración de los síntomas como del tiempo de exploración, a menudo debido a diagnósticos erróneos con afecciones más comunes.» Fuente: Sociedad Americana del Cáncer

Muchos adultos jóvenes experimentan diagnósticos erróneos o se sienten gaseados cuando informan de sus síntomas. Confía en ti mismo. Si algo no va bien, sigue buscando respuestas hasta encontrar la causa.

Las barreras financieras son reales, pero existen recursos:

• Programa de Asistencia a la Colonoscopia: Proporciona procedimientos de colonoscopia en centros seleccionados a una tarifa con todo incluido.
• Pide hablar con un trabajador social del hospital o con un navegador de pacientes del cribado y pregunta por las fundaciones o recursos locales que prestan asistencia, y por las opciones de seguro si no tienes seguro.
• Llama al hospital o a la clínica y pregunta por los planes de pago, los programas de atención con descuento o los programas especiales de cribado a bajo o reducido coste.
• Algunas comunidades religiosas ofrecen Fondos de Asistencia que pueden ayudar con los gastos médicos.

Los datos de la investigación son los que impulsan las recomendaciones oficiales sobre la edad de cribado. A medida que se dispone de más datos, las recomendaciones pueden cambiar. Las directrices actuales sobre la edad de cribado que siguen la mayoría de las compañías de seguros están establecidas por el USPSTF, y su recomendación sobre la edad de cribado se redujo para empezar a los 45 años en lugar de a los 50 en 2021. Evalúan las recomendaciones al menos cada cinco años.

Fight Colorectal Cancer, junto con muchas otras sociedades profesionales, ofrece comentarios públicos cada vez que se evalúa la edad de cribado, instando a los responsables de la toma de decisiones a que tengan en cuenta la creciente incidencia del cáncer colorrectal y cómo prevenir más casos en adultos jóvenes.

Seguirá siendo necesaria la defensa y la investigación para introducir cambios en las directrices sobre la edad de cribado. Si estás dispuesto a participar, inscríbete como defensor. Te informaremos de cualquier acción que emprendamos juntos en relación con la edad de cribado, junto con otras políticas sanitarias que afectan a nuestra comunidad.

Hazte Defensor

• Educar a los profesionales médicos: Concienciar sobre el aumento de casos en personas menores de 50 años. Comparte nuestro folleto EAO CRC.
• Conoce tus antecedentes familiares: Documenta los casos de pólipos de colon, cáncer colorrectal o afecciones relacionadas. Compártelo con tu médico.
• Difunde la concienciación: Publica información y estadísticas sobre el cribado del cáncer colorrectal en las redes sociales.
• Comparte tu historia: Las historias de pacientes y cuidadores impulsan la sensibilización y el cambio de políticas.

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Salvar los botines: Webinar sobre el cáncer colorrectal de inicio precoz

Los diagnósticos de cáncer colorrectal han ido en aumento, especialmente entre los jóvenes. En este seminario web, Fight CRC exploró las últimas investigaciones sobre el cáncer de inicio precoz, nuestros esfuerzos para abordar este creciente problema y los retos únicos a los que se enfrentan los adultos jóvenes tras un diagnóstico de CCR.