作者：Debra Merritt，倡导者

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我的癌症之旅

2008年11月14日，我的癌症之旅随着我丈夫克里夫的第四期结肠癌诊断而开始。我们的生活很精彩，20岁时在大学里以学生身份结婚，离我们的30岁生日只有4天。^钍 纪念日，离他的51岁还有6天^ǞǞǞ 生日。我们有两个漂亮的女儿在大学。 克里夫开始经历严重的腹部绞痛，这导致了结肠镜检查，并在几天后得到了诊断。 克里夫一被诊断出来，他就把鼓励我们认识的每个人都去做结肠镜检查作为自己的使命。他确保他们了解到早期诊断的重要性。 他的朋友和同事甚至以他的名义举办了一个年度高尔夫锦标赛，旨在帮助我们支付医疗费用，但克里夫坚持要把钱用于癌症研究资金。

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我为什么主张

克利夫在三年半后因结肠癌去世，但他让我承诺继续尽一切可能通过早期检测来拯救生命。这个承诺使我参与到抗击结肠癌的活动中，成为一名倡导者。 去年3月，我参加了 "呼吁国会 "活动，在国会山与我的立法者会面，支持癌症研究资金和结肠癌筛查立法。最近，我参加了五月底举行的美国临床肿瘤学会（ASCO）年会。

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ASCO：不仅仅是一个会议

当我被邀请参加ASCO会议时，我很快就接受了，认为这将是一个很好的机会，可以与其他倡导者会面，并接受培训，了解如何更好地教育公众以及我的朋友和家人，让他们了解结肠癌和早期检测。我不知道的是，我将获得一种难以解释的经历，任何人如果没有坐在由数千名临床肿瘤学家、研究人员和教员组成的房间里，就会发现所有新的、当前的和不久的将来的抗癌方法。

在一次会议上，我不禁想："我究竟是如何从在我们路易斯安那州一万人的小城与克里夫的癌症作斗争，到有三万多肿瘤学家参加的会议上听一个来自西班牙巴塞罗那的研究人员谈论分子结构的？"

听到每天都在发现的抗击癌症的方法有如此多的希望，包括基于DNA和分子结构的靶向治疗，真是令人惊讶。这些治疗方法为更多药物的使用打开了大门。 在会议期间，对我影响最大的演讲幻灯片简单地说：

"如果肿瘤学是对癌症生物学的研究，那么未来的肿瘤学家的定义必须是一个 临床癌症生物学家。"

通过癌症研究，每天都有很多东西被发现，我们必须确保资金保持强劲！ 我的ASCO经历包括与其他倡导者会面，分享在癌症中生存和经历损失的故事，利用我们的经验帮助他人，认识抗击结直肠癌的工作人员，在我们的展位上代表该组织，并与赞助我参加ASCO的Caris Life Sciences的工作人员会面--这些无价的时刻使ASCO经历更加美好。

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感谢卡里斯和抗击结直肠癌

再次感谢卡里斯生命科学公司对我的赞助，感谢抗击结直肠癌组织使我为克里夫发出的声音更加响亮，感谢那些在ASCO上打着问号牌的人想出的主意......他们绝对是我在那里最喜欢的人! 抗击结直肠癌的研究倡导培训和支持（RATS）计划培训病人倡导者，他们将病人和照顾者的观点带入研究过程。这些被结直肠癌触动的人自愿花时间学习结直肠癌科学的最新知识。今年，Caris生命科学公司为我们的两名RATS成员赞助了奖学金，让他们参加年度ASCO会议。点击这里 了解更多关于RATS的信息。

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