Llegar a las comunidades rurales para cribado del cáncer colorrectal (CCR) y la prevención del cáncer es fundamental para colmar las lagunas asistenciales y abordar la equidad sanitaria. Un nuevo estudio publicado en la revista Cáncer descubre que los adolescentes y adultos jóvenes con cáncer que viven en zonas rurales o lejos del hospital donde se les diagnosticó tienen más probabilidades de padecer un cáncer avanzado y de morir.

Pero, ¿cómo llegamos a nuestras comunidades rurales? En julio, Andrea "Andi" Dwyer, asesora de Fight CRC y miembro de la facultad del Centro Oncológico de la Universidad de Colorado, nos llevó a su ciudad natal en Colorado y compartió parte del trabajo que está realizando junto con el Coalición de Colorado contra el Cáncer para ayudar a aumentar el acceso al cribado del CCR en las comunidades rurales.  

El condado de Cheyenne, donde creció Andi, tiene la segunda tasa de incidencia ajustada por edad más alta de todos los cánceres de Colorado y es uno de los condados más rurales del estado. Andi es nativa del condado de Cheyenne y pertenece a la séptima generación de habitantes de Colorado de una familia de granjeros con profundos lazos con la asistencia sanitaria. A la madre de Andi le diagnosticaron CCR a los 41 años.

El 23 de julio, Andi y la dirección de la Coalición contra el Cáncer de Colorado fueron al condado de Cheyenne para presentar el Plan estatal contra el cáncer de Colorado 2021-25 junto con el Plan de acción comunitaria Communities That Care. Más de 40 residentes del condado de Cheyenne se unieron en persona, y casi 100 más se unieron virtualmente. Este lanzamiento fue un gran acontecimiento, ya que estableció la agenda para el control del cáncer para los próximos cinco años en Colorado y también involucró al comité de planificación de salud pública local para ilustrar la sinergia estatal y local. Una de las principales prioridades de la Coalición contra el Cáncer de Colorado es centrarse en aumentar la capacidad y las tasas de cribado en los condados rurales y fronterizos. El lanzamiento del Plan Estatal contra el Cáncer en las zonas rurales de Colorado implica auténticamente a la comunidad destinataria y aporta un enfoque muy necesario a las zonas rurales de Colorado.

Andi, en su mandato como Presidenta de la Coalición contra el Cáncer de Colorado, ayudó a lanzar la Programa de la Coalición de Colorado contra el Cáncer en las Comunidadescuyo objetivo es mejorar los resultados del cáncer en las comunidades rurales y fronterizas trabajando con una comunidad para evaluar sus necesidades y crear un enfoque de colaboración para la prevención y la detección precoz del cáncer.

La campaña se centra en:

• Lanzamiento del Plan Estatal de Cáncer de Colorado y alineación con las estrategias y esfuerzos de salud pública en el condado de Cheyenne para aumentar la prevención y el control del cáncer.
• Apoyo en la redacción de propuestas de subvención y financiación para la prevención del cáncer, que ayudarán a recaudar más de $50.000 para financiar una nueva unidad de mamografía y colonoscopias.
• Apoyo a la Semana Hospitalaria en el Keefe Memorial Hospital y en las clínicas del condado para ofrecer servicios de detección preventiva y acceso a la detección del CCR y la prevención del cáncer de piel (el Sun Bus).
• Apoyo a Cheyenne County Walk for a Cure y ayuda a recaudar fondos para gastos de alojamiento y viaje de pacientes rurales que participan en ensayos clínicos o tratamientos
• Facilitar la campaña de concienciación con defensores y supervivientes para la Campaña de Embajadores #EndCancerCheyenne en el condado de Cheyenne.

Colorado está abordando estos retos desde una perspectiva tanto de salud pública como de política pública. Colorado es uno de los beneficiarios del programa Catalyst State-by-State Advocacy Program de Fight CRC y está trabajando para promover leyes que ayuden a garantizar el acceso a la atención médica para las personas que carecen de servicios médicos y a eliminar los gastos de bolsillo para los pacientes que necesitan someterse a pruebas de colonoscopia tras dar positivo en las pruebas no invasivas de detección del CCR.

La asociación es clave. Para aumentar las tasas de cribado del CCR en las comunidades rurales y fronterizas es fundamental reunir a socios nacionales como Fight CRC con recursos estatales, coaliciones estatales contra el cáncer, la sanidad pública local y defensores y promotores locales.

Kathy Dwyer Keefe, la madre de Andi, hablando sobre su diagnóstico y lo que significa para ella "Atrápalo a tiempo".