El cáncer colorrectal metastásico se produce cuando el cáncer se extiende a otros órganos más allá del colon o el recto y los ganglios linfáticos circundantes. Esto se conoce como metástasis, o también puede oír que la gente se refiere a ello simplemente como metástasis. También puede verlo escrito como cáncer colorrectal metastásico o CCRm.

El cáncer se denomina en función de dónde empieza, por lo que aunque se haya extendido al hígado, por ejemplo, sigue considerándose cáncer colorrectal. Pero es cáncer colorrectal con metástasis en el hígado.

Cualquier cáncer colorrectal que haya hecho metástasis en un órgano distante se considera cáncer colorrectal en estadio IV (cáncer de colon en estadio 4/cáncer de recto en estadio 4). Estadios del cáncer colorrectal se basan en la localización y la cantidad de enfermedad metastásica.

Los órganos más comunes para el cáncer colorrectal metastásico incluyen:

• Hígado (más común)
• Pulmones
• Peritoneo (revestimiento del abdomen)
• Ovarios
• Cerebro
• Huesos
• Médula espinal

¿Es curable mi cáncer? ¿Qué probabilidades tengo?

Hay supervivientes de todos los estadios del cáncer colorrectal, incluidos los que han sobrevivido a un cáncer colorrectal metastásico. Es importante que hable con su médico sobre tasas de supervivencia y la planificación del tratamiento, ya que será más agresivo para usted.

Todos los tumores de cáncer colorrectal en estadio IV deben recibir pruebas de biomarcadores. Es imprescindible que disponga de un informe de las pruebas de biomarcadores para que pueda tomar decisiones informadas en función de la composición de su tumor. Es posible que algunas terapias no le funcionen en función de los biomarcadores de su tumor.

Pregunte por las pruebas de biomarcadores ANTES de iniciar cualquier tratamiento.

Muchos pacientes pueden no ser considerados curables por sus equipos médicos, pero han vivido largas vidas con programas de mantenimiento terapéutico. Otros pacientes con enfermedad metastásica han sido declarados sin evidencia de enfermedad (NED). Es aconsejable trabajar con su médico en un plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades y preferencias únicas.

¿Es frecuente el cáncer colorrectal metastásico?

Basándose en los datos del Programa SEER del Instituto Nacional del Cáncer, 23% de los pacientes con cáncer colorrectal son diagnosticados de cáncer colorrectal a distancia, lo que implica un estadio IV de la enfermedad.

Aproximadamente 70% de los pacientes con cáncer colorrectal experimentarán enfermedad metastásica en algún momento, ya sea en el momento del diagnóstico o después del tratamiento.

¿Cómo se trata el cáncer colorrectal en estadio 4?

El tratamiento del cáncer colorrectal metastásico no es único. Su plan de tratamiento deberá ser muy específico, en función de sus biomarcadores y del lugar al que se haya extendido el cáncer. Algunas opciones de tratamiento pueden incluir:

Cirugía

Es importante que pregunte a su médico si usted es operable, ya que algunos pacientes no lo son. Sin embargo, dependiendo de dónde se haya extendido el cáncer y de su extensión, algunos pacientes sí pueden optar por la cirugía. Puede ser recomendable someterse a otras opciones de tratamiento para reducir o eliminar los tumores antes de la cirugía.

Estos son algunos de los tipos de cirugía a los que pueden someterse los pacientes en estadio IV, en función de dónde se haya extendido el cáncer:

• Resección o extirpación del colon
• Resección hepática/hepatectomía parcial
• Inserción de una bomba de infusión en la arteria hepática (HAI)
• Resección pulmonar
• Cirugía torácica videoasistida (VATS)
• Quimioembolización
• Cirugía citorreductora (CRS)
• Quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC)
• Trasplante de hígado
• Ooforectomía

Quimioterapia

La quimioterapia puede utilizarse sola o en combinación con otras terapias dirigidas para el cáncer colorrectal metastásico. La quimioterapia puede ayudar a mejorar los síntomas y prolongar la vida, y puede utilizarse para reducir el tamaño de los tumores antes de la cirugía. Es importante saber que el cáncer colorrectal metastásico no puede curarse sólo con quimioterapia. La quimioterapia interfiere con las células de crecimiento rápido (incluidas las células cancerosas) en un esfuerzo por impedir que el cáncer se replique.

• Quimioterapia tradicional/sistemática/convencional (por vía oral o intravenosa)
• FUDR (quimio concentrada)

Terapia dirigida

La terapia dirigida es diferente de la quimioterapia. Existen terapias dirigidas aprobadas por la FDA que bloquean el crecimiento del cáncer al interferir con moléculas implicadas en el crecimiento y la diseminación del tumor. La terapia dirigida también se administra por vía oral o intravenosa.

• Fármacos de moléculas pequeñas
• Anticuerpos monoclonales

Radiación

La radioterapia se utiliza con más frecuencia para tratar el cáncer de recto que el de colon. Cuando se utiliza en el cáncer de colon, suele emplearse para tratar tumores que han crecido junto a otros órganos o dentro de ellos. También puede utilizarse para aliviar los efectos secundarios. Estos son los tipos de radiación que pueden recomendarse para pacientes metastásicos:

• Radioterapia de haz externo (EBRT) - enfoque más común
• Ablación por radiofrecuencia (ARF), que también puede utilizar crioterapia.
• Radioembolización (radioterapia interna selectiva [SIRT])
• Radioterapia interna
• Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
• Radioterapia intraoperatoria (RIO)
• Radioterapia estereotáctica corporal (SBRT)
• Radiocirugía

Inmunoterapia

Los tratamientos de inmunoterapia utilizan el sistema inmunitario para combatir enfermedades. Actualmente, fuera de un ensayo clínico, inmunoterapia para el cáncer colorrectal sólo es eficaz en una pequeña parte de los pacientes que están MSI-HSin embargo, cada día se realizan ensayos clínicos de inmunoterapia en todos los pacientes.

Ensayos clínicos para el cáncer colorrectal: busque en nuestra lista de ensayos sobre tratamiento del cáncer colorrectal metastásico.

¿Se considera metástasis la recidiva de un cáncer colorrectal?

Metástasis es cuando el cáncer crece en órganos más allá de donde se originó. Recidiva significa que, tras un periodo de tiempo sin enfermedad, el cáncer reaparece. Esta recidiva o recaída puede ser local, regional o distante del lugar donde se formó el cáncer original, lo que significa que no es necesariamente una metástasis.

Una recidiva puede aparecer en el colon/recto y quedar contenida en esa zona. Cuando eso ocurre, no se considera metastásica.