Más o menos: En 2019, el año de Ryan empezó genial. La familia de Ryans (¡esposa y cinco hijos!) estaba avanzando y creciendo, y él había comenzado su propio negocio. Pudo visitar a su hijo mayor en Australia mientras estaba allí durante dos años. En ese viaje, en mayo, notó algunos problemas en su sistema gastrointestinal. Le dijeron que la única forma de averiguar si había un problema subyacente era hacerse una colonoscopia, que no estaría totalmente cubierta por el seguro porque tenía menos de 50 años. No le importó: necesitaba una respuesta. El 12 de septiembre de 2019, fue a hacerse la colonoscopia y se dio de bruces con la devastadora noticia. Había un tumor de 5 centímetros de largo en su recto, y estaba al menos en fase III avanzada. La vida cambió para siempre.

Tras dos años de lucha, dolor y pérdida de la mayor parte de mi actividad diaria y de mi capacidad para participar en la vida, su familia recibió buenas noticias. Los tumores se estaban reduciendo, no había cáncer nuevo y su sistema linfático y otros órganos estaban limpios. El tumor primario del recto también se había curado y no mostraba indicios de cáncer. Se le clasificó como estable. Empezaron un plan de tratamiento de mantenimiento y ahora va a someterse a tratamientos con la esperanza de que las cosas sigan reduciéndose y mejorando.

Los acontecimientos, las batallas, las emociones y los cambios que ha sufrido su cuerpo en los últimos dos años y medio han cambiado a Ryan para siempre. Tuvieron la suerte de contar con un equipo médico increíble y dotado, con el apoyo y los cuidados masivos de su familia y amigos, y ha sido bendecido con una compañera increíble y cariñosa en su mujer. Durante el tiempo que pasó aislado y postrado en cama, pudo valorar realmente la vida, las emociones, la posibilidad de morir y lo que es verdaderamente importante de cara al futuro.

Su negocio por fin está avanzando; su familia está cogiendo el ritmo de su nueva normalidad; y poco a poco se está curando mental y emocionalmente. Tiene un nuevo sentido del propósito y quiere ayudar con sus experiencias y ánimos a quienes atraviesan una batalla similar. Espera poder ayudar a quienes lo necesitan y empujar a nuestra sociedad hacia el compromiso y los servicios necesarios para luchar contra esta enfermedad.

Por qué escala Ryan: "Escalo para concienciar sobre el cáncer colorrectal y hacer crecer la comunidad de personas que ayudan a encontrar el mejor apoyo y tratamiento para quienes luchan contra esta enfermedad. Escalo por mí y como ejemplo para mis hijos. Escalo por todos aquellos que he conocido a través del tratamiento y que también están luchando. Me apasiona la lucha porque los dos últimos años de mi lucha han sido increíblemente difíciles, ¡pero lo he conseguido! Haber visto cuánta gente, cada vez más joven, lucha contra esta enfermedad me hace querer dar lo que pueda para ayudar a otros en la lucha."

Lo que mantiene motivado a Ryan: "Mi familia y mis hijos, y estar aquí para ellos el mayor tiempo posible, me mantienen motivado".

Consejo de Ryans a los escaladores: “To patients: Never quit! There are so many times that treatments, emotions, and your mind will wear down, and you may feel hopeless. You can make it through! During my battle, I shared my experiences with family and friends and ended every communication with, ‘NEVER stop hoping; NEVER stop fighting; NEVER stop loving.’”