Por qué añadir más agujas al tratamiento del cáncer podría ser positivo.

Las agujas no son precisamente el tema favorito de los pacientes. De hecho, algunas personas sufren "fobia a las agujas" y no ponen un pie en la consulta del médico o en el hospital por culpa de ellas. Por desgracia, el cáncer tratamientos y la vigilancia requieren a menudo un número considerable de desagradables pinchazos. Pero aunque las agujas no suelen ser un tema favorito entre pacientes y no pacientes por igual, la investigación está demostrando que puede haber beneficios significativos para la salud al enfrentarse al miedo cuando se trata de acupunturauna forma de Medicina tradicional china (MTC) que utiliza agujas para estimular el cuerpo.

¿Qué es la acupuntura?

La acupuntura es una antigua práctica originaria de China. El objetivo principal de la acupuntura es equilibrar la energía (también llamada "Qi") dentro del cuerpo añadiendo más energía cuando es necesario, o eliminando energía si hay demasiada. Según la MTC, al igual que las venas permiten que la sangre fluya por todo el cuerpo, existen otras vías invisibles a nuestros ojos, llamadas meridianos, que transportan la energía por todo el cuerpo. A lo largo de estas vías, hay aproximadamente 350 lugares específicos en el cuerpo (puntos de acupuntura) que pueden utilizarse para acceder a la energía del cuerpo. Al estimular estos puntos, se puede ajustar la cantidad de energía, aportando así equilibrio y balance al cuerpo. 

¿Qué es un acupuntor?

Un acupuntor es un profesional especialmente formado que administra tratamientos de acupuntura. Tienen un máster o un doctorado para ejercer en Estados Unidos. Además, deben realizar y aprobar un examen nacional y completar un número específico de unidades de formación continua para mantener su certificación profesional y/o su licencia.

Hoy en día, la acupuntura se considera una forma de medicina integrativa o medicina alternativa complementaria (MCA). Se utiliza en todo el mundo por diversas razones, como el tratamiento del dolor, la ayuda a la fertilidad o la mejora del sueño, entre otras.

¿Se han investigado los beneficios de la acupuntura para los enfermos de cáncer?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han reconocido la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de determinadas afecciones. En relación con el cáncer, se ha demostrado que la acupuntura ayuda a los pacientes a controlar los efectos secundarios.

¿Qué ocurre en una cita de acupuntura?

Durante una cita de acupuntura, el acupuntor puede hacerte varias preguntas sobre tu salud y tus niveles de energía. Puede que te mire la lengua, te tome el pulso y te pregunte por tus hábitos intestinales (¡hurra!). El acupuntor está evaluando varios atributos de salud para asegurarse de que recibes el mejor tratamiento para ese día.

El acupuntor utilizará agujas estériles de un solo uso para el tratamiento. Estas agujas no penetran demasiado en la piel, sólo un cuarto de pulgada aproximadamente. Dependiendo del tipo de tratamiento que recibas, el acupuntor puede dejar las agujas durante 30 minutos o más mientras te relajas, o puede retirarlas rápidamente. 

Además de las agujas, los acupuntores suelen estar capacitados para ayudar a los pacientes mediante otros métodos que pueden incluir: 

• Moxibustión (o moxa)
• Masaje
• Acupresión: ¡una buena opción para quienes sufren fobia a las agujas! 
• Medicina herbal china 

¿Cómo encuentro un acupuntor?

Hable con su equipo médico para que le recomiende un acupuntor de su zona que se sienta cómodo trabajando con pacientes con cáncer. Visite la Academia Americana de Acupuntura Médica buscar un acupuntor con la Comisión Nacional de Certificación en Acupuntura y Medicina Oriental (NCCAOM). La mayoría de los estados exigen que los profesionales estén autorizados por esta junta.

Historia de un superviviente

Q. ¿Cuáles fueron los obstáculos a los que te enfrentaste cuando tomaste la decisión de someterte a un tratamiento de acupuntura?

A. Las barreras a las que me enfrenté estaban relacionadas principalmente con el coste. No sabía si mi seguro lo cubriría porque estaba en el departamento de Medicina Integrada. Después de investigar, descubrí que no lo cubría, pero encontré una clínica para hacerlo que no era excesivamente cara. Los efectos positivos de la acupuntura compensaban su coste, así que lo incluí en mi presupuesto mensual. 

Q. ¿Para qué buscó la acupuntura y cuáles fueron los beneficios que notó (si los hubo)? 

A. Busqué la acupuntura para ayudar a controlar el dolor y los problemas gastrointestinales relacionados con mi tratamiento. Estaba dejando de tomar analgésicos e incorporar la acupuntura a mi plan de tratamiento me ayudó a facilitar el proceso. Tomé analgésicos al principio del tratamiento y me costó mucho dejarlos. Encontré en la acupuntura una alternativa al dolor persistente de las múltiples operaciones. También tuve algunos neuropatía problemas como resultado de mi tratamiento y la acupuntura ayudó con esto también. Siempre traté de evitar la medicación innecesaria si había una alternativa, y la acupuntura me ayudó a eliminar varios medicamentos recetados.