Wendy Harpp encontró Fight CRC después de que le diagnosticaran cáncer colorrectal en estadio III a finales de 2019, a los 55 años. Su primer colonoscopia a los 50 años (la edad recomendada entonces para someterse a un cribado) fue normal, sin pólipos ni problemas. Un cribado recomendado cinco años después le salvó la vida. Wendy no presentaba signos ni síntomas.

Pasión por sensibilizar  

Wendy empezó a visitar el sitio web de Fight CRC "casi a diario" para informarse tras su cirugía porque la información que encontró allí fue muy útil.  

Cuando empezó a aprender más sobre Fight CRC, Wendy se convirtió en una Campeón de recursos. Empezó a compartir recursos con su cirujano para que los distribuyera entre sus pacientes y así salvar la "desconexión" entre pacientes y profesionales médicos.  

Como Wendy no quería que otras familias pasaran por lo mismo que la suya, concienciarlas se convirtió en su misión.  

Cuando Wendy estaba terminando su último tratamiento de quimioterapia, y en medio del continuo aislamiento del cáncer colorrectal y COVID, descubrió Escalada por la curación de la CRC.  

De la quimio a la escalada 

En 2020, el COVID echó por tierra el evento anual Climb for a Cure, por lo que Fight CRC se adelantó creativamente con un evento completamente virtual y pidió a la gente que se mantuviera activa y saliera de casa. Wendy decidió participar desde su estado natal, Nueva York.  

Crear una ruta de ascenso para todos 

La hija de Wendy, Shannon, trabajó con ella para elegir una ruta de senderismo que fuera factible para Wendy, que acababa de salir de su último tratamiento. Aunque en las montañas Adirondack hay docenas de rutas con vistas increíbles, Shannon sabía que muchas no eran realistas para su madre. 

Tres días después de su último tratamiento de quimioterapia intravenosa, Wendy participó en el Climb con una docena de familiares y amigos en Lake George. 

Ahora, tres años después, Wendy está orgullosa de que su evento Climb for a Cure de 2023 se celebre en el mismo lugar al que ya ha subido tres veces.  

Contempló la posibilidad de cambiar la ruta que escaló por primera vez tres días después de la quimioterapia en 2020. En 2021, Wendy se planteó "subir" el reto de su Escalada, pero su hija le sugirió lo contrario.  

"Pensé que era importante que mantuviéramos el sitio original de caminatas porque habíamos establecido la expectativa de que esto era para todos, y mi madre estaba empezando a conseguir realmente un impulso de nuevos seguidores. Así que, no importa si es joven o mayor, si está en tratamiento o fuera de él, este sitio era inclusivo para personas de todos los niveles de salud y, en última instancia, ayuda a nuestra causa al poder llegar a un público más amplio para educar y concienciar."

-Shannon DeChick, hija de Wendy 

Wendy afirma que la caminata de ida y vuelta de 3 horas y 3,4 millas es "fácil", y con los años ha aprendido la importancia de tener una ruta que no sea demasiado difícil o desafiante. Su intención es organizar un evento que incluya a todos. Su caminata garantiza que cualquiera que busque comunidad, actividad y la posibilidad de unirse en la misión pueda hacerlo. 

Anima a la gente diciéndoles que si ella completó la caminata, confía en que ellos también puedan. Habrá alguien con ellos en cada paso del camino.  

Nadie lucha solo. Hay una comunidad de apoyo en cada paso del camino. 

El impulso sigue creciendo. 

En 2021, Wendy planeó un Crea tu propia escalada en el mismo lugar de Nueva York. El número de participantes se duplicó con creces con respecto al año anterior, llegando a unos 40 escaladores. Juntos recaudaron $5.000 para financiar investigaciones punteras que salvan vidas. 

El año pasado Wendy celebró su primer Escalada comunitaria (uno de los 11 eventos nacionales dirigidos por defensores de la causa), que alcanzó su punto álgido con casi 100 escaladores, duplicando el número de participantes y los fondos recaudados para la investigación respecto al año anterior.  
 
Este año, Wendy's Climb for a Cure se celebrará el 5 de agosto de 2023 en Lake George, Nueva York. Se está preparando con diligencia y ha pasado horas haciendo llamadas y escribiendo cartas como parte de sus esfuerzos de recaudación de fondos y patrocinio. También viaja con frecuencia de Florida a Nueva York para asegurarse de que todo está listo. 

El impulso de Wendy para llevar a cabo un evento de éxito nace de lo que más necesitaba tras su periplo oncológico. Su diagnóstico de cáncer colorrectal, que una vez la aisló, tiene un lado positivo: Conocer a la comunidad del cáncer colorrectal, con la que disfruta conectando y compartiendo historias. 

Sensibilización para todas las edades 

Hasta que se lo diagnosticaron, Wendy nunca había oído hablar del cáncer colorrectal. Sabe que no está sola, y cree fervientemente que es crucial ayudar a la gente a sentirse cómoda y normal hablando de su trasero. 

Para Wendy, Climb for a Cure es una extensión de la educación y la concienciación, todo ello con una comunidad que ahora se siente más cómoda hablando del cáncer colorrectal, algo que ella no experimentó cuando le diagnosticaron la enfermedad hace cinco años. 

"Estamos concienciando y educando a la gente para que sepa que el cáncer colorrectal no es sólo algo que padecen las personas mayores. El cáncer colorrectal se ha convertido ahora en una enfermedad de jóvenes, pero el trabajo conjunto de todos está teniendo un impacto a través de la caminata."

-Wendy Harpp 

Una pieza crucial de esta concienciación son los niños que asisten con sus padres. La composición de los participantes en New York Climb es aproximadamente 50% de personas menores de 40 años. 

Wendy tiene ahora el placer no sólo de ver crecer a estos niños, sino de ver cómo se sienten cómodos hablando del cáncer colorrectal. Educar a los niños para que hablen abiertamente del cáncer colorrectal y de sus signos y síntomas es algo personal y significativo. 

Recuerdos duraderos de la escalada 

Desde la docena de personas que se unieron a Wendy en su primera escalada en 2020 hasta el crecimiento exponencial actual hacen que Wendy brille de orgullo.  

Durante el evento Climb del año pasado, Wendy recuerda que se quedó atrás, observando a la multitud, pensando: "No conozco a la mitad de la gente de aquí".  

Quedó impresionada por lo lejos y lejos que viajó la gente. Los participantes procedían de siete estados diferentes, y Wendy estaba "absolutamente asombrada" de ver a desconocidos convertirse en familia en el transcurso de unas pocas horas.  

Uno de sus recuerdos favoritos de su actividad Climb 2022 fue un joven grupo de tres excursionistas que no tenían ninguna relación personal con el cáncer colorrectal. Participaron en Climb for a Cure porque la empresa para la que trabajaban tenía un donante compatible. Encontraron y eligieron participar en el evento Climb for a Cure de Nueva York. Los excursionistas aseguraron a Wendy que volverían en 2023 con más personas reclutadas para unirse a ellos. 

"Me sentí abrumado por el número de personas que acudieron a la Subida y por las historias que contaron. Todas las voces importan".

-Wendy Harpp 

A Wendy le gusta emparejar a la gente durante la caminata, por ejemplo poniendo a cuidadores con cuidadores, para que tengan cosas en común de las que hablar. A la vuelta, pide a los participantes que busquen a otros en circunstancias diferentes, para que puedan hablar y compartir sus puntos de vista personales. Todos pueden aprender de los demás.  

Preparativos para el gran día 

A pesar de los nervios que le produce la preparación de Climb for a Cure - Nueva York, a Wendy le entusiasma más ver caras nuevas además de las de los escaladores del año pasado. Tras la caminata, Wendy organiza una reunión para que los participantes coman, beban y se conozcan.  

"Todos estrechamos lazos y, por mucho que me apetece ir de excursión, cuando volvemos nos sentimos llenos de energía y orgullosos de nosotros mismos. Luego vamos a la reunión y todos conectamos".

-Wendy Harpp 

Celebración de Climb for a Cure 

Los tres hijos de Wendy son defensores de la enfermedad, y una de las cosas que más animan a Wendy es ver a los más jóvenes apoyando la Escalada. El cáncer colorrectal es una enfermedad devastadora, pero la Escalada es una celebración. 

Al final de la caminata, muchas personas saltan desde las rocas al agua para celebrar la victoria de haber terminado con fuerza o en honor a sí mismos o a un ser querido que ha fallecido.  

Momento de mayor orgullo 

De año en año, Wendy se ha sentido orgullosa de distintos aspectos de la Subida.  

En 2022, una vez finalizada la escalada, Wendy sintió asombro: No por lo que ella había conseguido personalmente, sino por lo que el grupo había logrado en conjunto.  

"Estaba asombrada de cómo nos habíamos reunido y habíamos creado esta hermosa excursión en la que todos podíamos estar juntos, compartir nuestras historias y crear un vínculo", dijo Wendy.

Otro momento destacado de 2022 para Wendy fue recibir la llamada de Fight CRC pidiéndole que organizara un evento de escalada destacado en 2023.  

"Lo que hago está cambiando vidas. Sé que debo estar teniendo un impacto".  

-Wendy Harpp

Consejos y trucos de Wendy para prepararte para Escalar por una Cura 

1. No tengas miedo de salir de tu zona de confort.  
2. Lo importante no es llegar o no al final de la caminata. 
3. Ten fe en ti mismo. 
4. Depende de otros escaladores si necesitas que te echen una mano. 
5. Espere lo inesperado, ¡en el buen sentido! 
6. Sepa que de la experiencia de escalar salen cosas más significativas que alcanzar una cumbre. 
7. ¡Que te diviertas!  

Inscríbase hoy mismo 

Si estás dispuesto a participar activamente en una escalada, recaudar fondos para la investigación y conectar con una comunidad de implacables defensores de la esperanza en la lucha contra el cáncer colorrectal, Climb for a Cure - Nueva York es lo que estás buscando. Regístrese para reclamar su plaza ¡hoy!  

La temporada de Climb for a Cure comenzó el viernes 26 de mayo de 2023 y continúa hasta el lunes 4 de septiembre de 2023. No todo el mundo quiere escalar una montaña, ¡y tú no tienes por qué hacerlo! Con Climb for a Cure, la financiación de la investigación alcanza nuevas cotas, mientras los participantes recaudan fondos y se mantienen activos. Puedes montar en bici, hacer senderismo, nadar, caminar o hacer yoga, lo que te resulte más cómodo y factible. Hay muchas formas de participar.  

Si quieres escalar, puedes participar en uno de nuestros tres eventos destacados en Nueva York, California y Colorado, o puedes organizar o asistir a un evento en tu propia comunidad.  

Visite Lucha CRC.org/Climb para más información o para regístrese en. Visite community.FightCRC.org para obtener apoyo virtual y estrechar lazos con la comunidad de Climb for a Cure durante todo el verano.