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CONOCE A ROBERT

Robert DesJarlait, superviviente Red Lake, MN

LA HISTORIA DE ROBERT

En abril de 2013, me hicieron una endoscopia que mostró una úlcera gástrica que fue reparada. Por sugerencia de mi médico, me hice una colonoscopia de seguimiento que reveló una gran masa cecal. El adenoma (tumor benigno) medía 10 cm; sin embargo, dentro del adenoma había un adenocarcinoma (tumor canceroso) de 2,5 cm. Se clasificó como tumor T-2, cáncer en estadio I. Durante la resección me extirparon aproximadamente 30 cm de colon.

Mi oncólogo me dijo que había tenido mucha suerte de hacerme la colonoscopia cuando me la hice, ya que el cáncer no se había extendido al revestimiento del colon ni a los ganglios linfáticos asociados. Aunque no puedo considerarme libre de cáncer hasta dentro de cinco años, la tasa de supervivencia en el estadio I es del 90%.

Mi experiencia con el cáncer, y el consiguiente viaje oncológico, me han llevado a un mundo del que nunca esperé formar parte. Parte de ese mundo es comprender la naturaleza de la bestia. Aprender todo lo que pueda sobre el cáncer me permite llegar a los demás, en particular a los indios americanos. El cáncer es la segunda causa de muerte entre los indios americanos, y el cáncer colorrectal es el segundo.

Soy anishinaabe-ojibwe. Nuestra lengua, el anishinaabemowin, es una lengua viva. Se desarrollan nuevas palabras para expresar experiencias contemporáneas. El cáncer era relativamente desconocido entre los indios americanos a principios del siglo XIX. Se desarrollaron varias palabras para definir el cáncer. Una de ellas es manijooshiwaapinewin, la enfermedad del mal comer.

En muchas culturas indígenas americanas, las palabras tienen poder. N. Scott Momaday, escritor kiowa, lo expresa mejor: "Percibimos la existencia por medio de palabras y nombres. A esta o aquella cosa vaga y potencial le doy un nombre, y a partir de entonces existirá, y su existencia se percibirá claramente. El nombre me permite verlo. Puedo llamarla por su nombre, y puedo verla por lo que es".

CONSEJOS DE ROBERT

Citando a Patricia Christman: "Hace falta un pueblo para luchar contra la bestia".

QUÉ SIGNIFICA PARA ROBERT UN MILLÓN DE PERSONAS

Estar unidos en el esfuerzo por educar sobre el cáncer de colon.

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