Conoce a Renee

Paciente / Superviviente Shelbyville, Kentucky

La historia de Renee

Mi historia comienza en el verano de 2014. Mi hijo mayor acababa de graduarse en el instituto y a la semana siguiente me dio lo que pensé que era un virus estomacal. Pasé todo un fin de semana en cama con una almohadilla térmica sobre el abdomen. Tenía fuertes calambres que me recordaban a los dolores de parto. Durante las semanas siguientes, seguí experimentando episodios de diarrea y calambres. Busqué mis síntomas en Google y me di cuenta de que tenía algunos síntomas de cáncer de colon. Al cabo de un mes, me puse en contacto con un gastroenterólogo. En la consulta, el gastroenterólogo me aseguró que probablemente tenía el síndrome del intestino irritable. Le pregunté por el cáncer de colon. Me dijo que la única forma de saberlo sería hacerme una colonoscopia y añadió que yo era demasiado joven para tener cáncer de colon.

He revivido ese momento una y otra vez, deseando haber insistido en hacerme una colonoscopia ese día.

El gastroenterólogo me hizo un análisis de heces que confirmó que tenía un parásito intestinal. Después de una ronda de antibióticos, me sentí un poco mejor. Pero unas semanas más tarde, los síntomas volvieron a aparecer. Probamos algunos medicamentos y empecé a tomar un probiótico. En noviembre, mi familia acababa de regresar de unas vacaciones en Texas. Empecé a sufrir estreñimiento y pensé que probablemente era por estar lejos de casa. Después de 10 días sin poder ir al baño, llamé a la consulta del gastroenterólogo y solicité una colonoscopia. Al principio, intentaron aplazarla hasta después de las vacaciones. Insistí y me la programaron para la segunda semana de diciembre. Como me hicieron un hueco en la agenda, me hicieron una de las últimas colonoscopias del día. Recuerdo que al despertarme oí hablar al médico y a la enfermera de un TAC. Sabía que no era una buena señal. Mi colon sigmoide tenía una obstrucción. El médico no pudo completar el procedimiento y me recomendó que acudiera a un cirujano lo antes posible. En la víspera de Año Nuevo de 2014, tuve mi resección de colon. La cirugía fue bien. No necesité una colostomía. La patología tardó unos días en llegar.

Cuando por fin la cirujana entró en mi habitación para decírmelo, empezó diciendo: "Tengo buenas y malas noticias...".

La buena noticia fue que no estaba en ninguno de los ganglios linfáticos. La mala noticia fue que no pudo obtener un margen claro. También dijo que mi tumor se deshizo en sus manos y que tuve mucha suerte de que no se me hubiera roto el intestino. Debido al tamaño de mi tumor y al margen positivo, me clasificaron en estadio IIIC. Me reuní con un oncólogo que me recomendó una segunda opinión. (Y le agradecí que me lo recomendara). En febrero viajamos al MD Anderson de Houston. Confirmaron todo y elaboraron un plan de tratamiento que seguiría mi oncólogo en casa: 12 ciclos de FOLFOX seguidos de 6 semanas de radioterapia. Después de mi cita en el MD Anderson, por fin me di cuenta de que tenía cáncer. Supongo que tenía la esperanza de descubrir que me habían diagnosticado mal. Una vez que me reconfirmaron lo que ya me habían dicho, mi mundo se vino abajo. Cuando volvimos a casa, estaba al borde de un colapso mental. Empecé a ver a un oncólogo conductual, un terapeuta... ¡fue lo mejor que hice! La quimioterapia empezó en marzo. Todo fue tan bien como cabía esperar. Tuve algunas náuseas, pero después de algunas rondas, pudieron controlarlas. La quimio siempre era los miércoles. Llevaba una quimio en casa durante cuarenta y ocho horas y me la desenganchaba la enfermera a domicilio el viernes. Para el domingo, me desplomaba y dormía la mayor parte del día. El miércoles siguiente empezaba a sentirme como antes durante unos días. En julio terminé el duodécimo ciclo de quimioterapia. Fuimos a la playa a celebrarlo. Estaba tan agotada que me pasé la mayor parte del tiempo en un cómodo sillón junto a la ventana mirando a la playa y también dormí mucho. Cuando volvimos a casa en agosto, empecé a recibir radioterapia todos los días, de lunes a viernes. Era un viaje de cuarenta minutos en cada sentido. Trabajaba por las mañanas y conducía hasta la radioterapia después de comer. Tuve suerte de tener un jefe muy comprensivo. Toleré mucho mejor la radiación que el FOLFOX. Tomé quimioterapia oral con la radiación, lo que me provocó escaldamiento en la boca y la garganta. Me costaba comer y mis papilas gustativas prácticamente habían desaparecido. Perdí un total de 35 libras desde el inicio de la quimioterapia hasta el final de la radiación. Terminé la radioterapia en octubre, justo a tiempo para ver a mi hija competir en el torneo de golf del campeonato estatal de secundaria.

Tomé mi última dosis de radiación, toqué la campana y me dirigí al torneo.

La quimioterapia me dejó neuropatía en los pies, que todavía tengo. Mis exploraciones han permanecido claras o N.E.D. En mi última cita de oncología en octubre de 2017, me dieron de alta a un año. No estoy segura de cómo me siento al respecto. Aunque los escáneres me causan una gran ansiedad, también me tranquiliza saber que todo sigue bien. Toda la experiencia me ha cambiado. Soy mejor persona. Soy más fuerte de lo que pensaba. Y estoy agradecida por cada día que sigo aquí.

El consejo de Renee:

Cuando recuerdo ese año de tratamiento, me parece un mal sueño. Aguanta y supéralo día a día, es una dura batalla. Al final, serás una persona más fuerte después de superarlo.

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