En marzo de 2004 me diagnosticaron un cáncer de colon en estadio IV. 

Mi tratamiento fue intenso e incluyó quimioterapia antes y después de una operación de resección de colon. En julio de 2006 me sometieron a más quimioterapia y a una resección hepática, y desde entonces no he vuelto a tener cáncer. 

He sido una activa defensora de la investigación contra el cáncer durante todo este tiempo.

Encontrar mi pasión

Aunque había estado siguiendo Fight CRC desde mis tratamientos en 2005, no participaba activamente en la organización ni era consciente de la defensa de la investigación. Más de diez años después, en 2016, recibí un correo electrónico sobre un viaje a la Universidad de Colorado en Denver para pasar dos días reuniéndome con médicos gastrointestinales y aprendiendo sobre la ciencia que hay detrás del cáncer colorrectal y sus tratamientos.

Decidí ir porque en general me interesan las ciencias y me siento cómoda con ellas; de hecho, empecé la universidad estudiando química. Los médicos que conocí en Denver eran impresionantes, pero también muy generosos con su tiempo y sus conocimientos. Me di cuenta de que era algo en lo que quería participar.

Asiento de primera fila para la investigación

Una de las cosas más interesantes para mí como defensora de la investigación es conocer el proceso de investigación del cáncer de principio a fin. 

Las revisiones de propuestas para el Programa de Investigación Médica Dirigida por el Congreso (CDMRP) y la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) me han permitido ver algunas de las muchas ideas en fase de propuesta, con trabajos realizados en el laboratorio para todos los tipos de cáncer. 

Mi trabajo con SWOG, una comunidad mundial de investigación sobre el cáncer que diseña y lleva a cabo ensayos clínicos financiados con fondos públicos, me permite seguir el proceso del ensayo clínico desde su creación hasta su diseño, financiación e implementación. Formar parte de una Junta de Revisión Institucional (IRB) me ha enseñado cómo se llevan a cabo los ensayos clínicos a nivel de institución de investigación, y la participación en el panel de directrices de la ASCO me ha dado un asiento de primera fila para ver cómo los resultados de los ensayos pueden afectar a las decisiones clínicas que repercuten directamente en los pacientes. 

La investigación tiene repercusiones reales

Espero ser capaz de transmitir ideas entre los distintos ámbitos y contribuir así a que los pacientes reciban mejores tratamientos y mejore su calidad de vida.

Los que hemos sobrevivido al CCR lo hemos hecho gracias a la investigación que se había realizado hasta el momento de nuestro diagnóstico. Quiero ayudar a continuar esa investigación para mejorar los tratamientos y que otros puedan tener el mismo resultado positivo que yo he tenido con una muy buena calidad de vida.