Los tratamientos contra el cáncer, incluidas la quimioterapia y la radioterapia, pueden afectar a la fertilidad de mujeres y hombres. Como cada vez más personas son diagnosticadas de cáncer colorrectal a edades más tempranastratar el cáncer mientras preservar la fertilidad se ha convertido en una preocupación creciente. Marsia Maddox comparte lo que los adultos jóvenes deben saber sobre el CCR y la fertilidad.

No hay suficientes personas que conozcan sus opciones para preservar la fertilidad antes del tratamiento, dice Marisa Maddox. Maddox recibió el diagnóstico de cáncer de recto en estadio III con sólo 30 años, tras el nacimiento de su hijo. Por consejo de su oncólogo radioterapeuta, Maddox se sometió a una operación de transposición ovárica -que eleva los ovarios fuera del alcance de la radiación- antes de la quimioterapia y la radiación. Aunque la operación consiguió proteger un ovario de la radiación y evitó que Maddox entrara en una menopausia precoz, el tejido cicatricial complicó sus esfuerzos por concebir. 

Maddox espera ahora utilizar su experiencia para concienciar a otras personas sobre la preservación de la fertilidad y el cáncer colorrectal.

"Cuando te enteras de que tienes cáncer, piensas: 'Vale, vamos'. No siempre te tomas un momento para darte cuenta: 'Vale, ¿qué significa esto realmente, especialmente siendo una mujer joven?".

-Marisa Maddox

Cuando te enteras de que tienes cáncer, piensas: "Vale, vamos allá". No siempre te tomas un momento para pensar: "Vale, ¿qué significa esto realmente, especialmente siendo una mujer joven? No piensas en lo que la cirugía, la radiación o la quimioterapia le harán a tu cuerpo cuando llegue el momento de tener hijos. 

Q. Si una persona tiene cáncer colorrectal, ¿cuándo debe comentar con su médico las opciones de fertilidad?

R: Creo que hablar de fertilidad debería ser lo primero de lo que hablaran. Si lo hablas demasiado tarde, no vas a tener tiempo. 

Si estás en una fase IV avanzada y el médico te dice que necesitas tratamiento ahora mismo, puede que no tengas opciones. Pero si estás en una fase temprana, o en la fase III, como yo, puede que haya un poco de tiempo, y es absolutamente necesario que pienses en ello. Tienes que pensar: "¿Puedo ir ahora mismo y conseguir mis óvulos mientras todavía son viables y están sanos? Si pueden conservar su semen antes de someterse a cirugía, radiación o quimioterapia, también deberían considerarlo.

Conocer sus opciones también tiene mucho que ver con lo que saben sus médicos. Es posible que algunos hospitales pequeños no conozcan este tipo de procedimientos. Yo fui a un hospital más grande y lo primero que me preguntó mi oncólogo radioterápico fue si quería tener más hijos. Cuando respondí que sí, fui a un especialista [para la operación de transposición ovárica].

P: ¿Cómo pueden los amigos y familiares de las personas con cáncer colorrectal apoyarles en estos momentos?

R: Mi madre es increíble. Me ayudó con todas las opciones y planes de tratamiento. A algunas personas les gusta investigar por su cuenta, pero muchos de nosotros oímos el diagnóstico y nos cerramos en banda, como me pasó a mí. Así que necesitas a esas personas a tu lado -tus padres, tus amigos, tu familia, cualquiera en quien confíes- que investiguen por ti cuando tú no puedas, para que puedas conocer tus opciones y abogar por ti mismo. Habla con tu médico, pero no te quedes con la primera opción que te dé. Si me hubiera decantado por la primera opción que me dio mi cirujano, me habría operado [sin preservar antes los ovarios], y habría sido muy diferente.

P: ¿Qué consejo daría a las personas con cáncer colorrectal preocupadas por la fertilidad?

R: Cuando me diagnosticaron la enfermedad, fui a trabajar todos los días y no le dije a ninguno de mis compañeros que tenía cáncer. Quería llevar una vida normal. Así que sé que cada persona lo afronta de una forma diferente. Sólo te diría que si te acaban de diagnosticar o si estás pasando por cualquier aspecto de esta enfermedad, busques ayuda. Necesitas un sistema de apoyo. No puedes pasar por esto sola.

Más información gestión de la fertilidad, infertilidad y cáncer colorrectal, y preservación de la fertilidad y el cáncer colorrectal.