Hoy, Kevin Jonas Sr. (Papa Jonas), defensor de la lucha contra el cáncer colorrectal (Fight CRC) y superviviente de la fase II de la enfermedad, está dando un paso más. #StrongArmSelfie en la portada de la revista "El futuro de la atención oncológica. Lea su historia a continuación y consulte su artículo en USA Today.

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Con un apellido como Jonas, por no hablar de varios negocios de éxito e hijos en las listas de éxitos, una de las últimas cosas que Kevin Jonas, Sr., a veces conocido como "Papa Jonas", quería hacer era ralentizar el ritmo para someterse a una revisión de cáncer colorrectal.

El ajetreo de la vida le dio varias excusas para aplazar su colonoscopia: un restaurante de estilo sureño que lleva el nombre de su abuela, Nellie; la gestión de talentos y artistas prometedores; y luego, estaba el miedo. Y el nerviosismo.

"Pasé años persiguiendo síntomas... problemas estomacales, acidez, dolor de espalda, calambres durante el estrés", dijo. "Estudié la posibilidad de suprimir los lácteos, dejé de tomar cafeína y Red Bull... pero los síntomas persistían. Estaba hecho un manojo de nervios por hacerme la colonoscopia".

Durante años, Kevin hizo caso omiso de una voz interior que le instigaba a ir al médico, alegando que vivía a la "manera Jonas": superando las dificultades y el dolor, soportando las molestias para acabar venciendo. Y aunque ese ideal se construyó sobre las espaldas de su esforzada familia y le permitió resistir durante años entre la fama y el éxito, no le sirvió de nada cuando tuvo problemas digestivos y tuvo que someterse a pruebas de detección del cáncer.

Kevin programó finalmente una colonoscopia dos años después de que se la recomendaran al cumplir los 50 y pronto recibió la noticia: cáncer de colon en estadio II. Aunque le costó aceptarlo, pronto se sintió agradecido de que el cáncer se hubiera detectado en una fase temprana, cuando es altamente tratable y curable.

"No sé qué habría sido de no haber acudido cuando lo hice: quizá un estadio III o IV", dijo.

No sólo estaba aprendiendo el mundo de la lucha contra el cáncer entre operaciones y quimioterapia, sino que estaba descubriendo una nueva área de influencia con un impacto casi inmediato.

"Es increíble la cantidad de gente que me ha dicho que ellos también habían pospuesto sus visores y que mi historia les ha hecho acudir. Hasta ahora ha tenido bastante repercusión y espero que la gente escuche mi historia y vaya a revisarse".

Un impacto único destinado a un Jonas.

Inicios musicales

La familia Jonas ha tenido muchos ojos y oídos puestos en ella en las últimas décadas. Cuando una gran noticia salpica a Kevin, a su esposa Denise o a cualquiera de sus cuatro hijos y sus familias: Kevin Jr., Joe, Nick o Frankie, lo más probable es que aparezca en una revista, se comente en las ondas o se publique en las redes sociales.

Pero no siempre fue así.

Kevin creció en Belmont, Carolina del Norte, y fue criado por una familia trabajadora que se ganaba la vida trabajando en el algodón, como la mayoría de la gente del pueblo. De pequeño empezó a tocar música y desarrolló una pasión y una vocación por ella. La música le llevó a un instituto bíblico de Dallas, donde en la cola de matrícula del
el primer día conoció a una compañera de estudios llamada Denise. Al instante quedó impresionado por su belleza y amabilidad, ya que estaba allí para estudiar el lenguaje de signos y convertirse en misionera; ambos se casaron en 1985. Con los años, Kevin trabajó como pastor y su familia se trasladó de la zona de Dallas a Nueva Jersey, donde fundaron su familia.

A medida que la música se iba entretejiendo en la vida de su familia, Kevin no sólo vio cómo sus hijos se aficionaban al piano, la guitarra y la voz, sino también su inmenso talento y sus oportunidades. Al estar tan cerca de Nueva York, Kevin y Denise decidieron que sus hijos hicieran una audición para Broadway y, como pueden decir muchas estrellas, el resto es historia. Su hijo Nick consiguió su primer papel en Broadway a los 7 años y empezó a actuar a los 8. Los tres mayores formaron un grupo que más tarde firmó con Columbia Records -The Jonas Brothers-, llamando la atención de Disney y de muchos de sus fans.

Como familia, pasaron la mayor parte de los años comprendidos entre 2005 y 2013 viajando por todo el mundo, desde los 50 estados de EE.UU. hasta casi todos los países importantes del globo.

"Como familia, hemos trabajado juntos para lograr lo que mis hijos han hecho".

En 2013, los hermanos decidieron seguir carreras en solitario y Kevin volvió a ser "papá" y ahora "abuelo" de dos nietas. Pero a pesar de los cambios de carrera, las sesiones de composición de canciones, los viajes por todo el mundo y la fama de Hollywood, la familia Jonas siempre ha mantenido, y sigue manteniendo, una cercanía extrema que se apoya mutuamente en cada momento, incluido el cáncer colorrectal de Kevin.

"Cuando mis chicos se enteraron de la noticia cancelaron todo para estar allí en mi operación y han estado conmigo en todo momento".

De hecho, contar con el apoyo de los chicos es parte de lo que hizo muy pública la lucha de Kevin contra el cáncer colorrectal.

"Sabíamos que la historia se iba a filtrar porque corrían rumores. Perdí mucho peso y la gente vio a mis hijos en el Memorial Sloan Kettering de Nueva York. Decidimos controlar el mensaje y compartir la noticia en lugar de que la gente especulara."

La familia dio a conocer la información sobre el diagnóstico de Kevin y, en cuanto se supo, no sólo ocupó titulares en todo el mundo, sino que abrió los ojos a Kevin sobre su nuevo papel como superviviente de un cáncer.

"Después de contar mi historia, alguien me dijo: 'Kevin, ya has tenido un gran impacto, pero esto tendrá un impacto aún mayor en la vida de la gente'. Fue un momento muy emotivo. Fue entonces cuando lo asumí: Soy un superviviente".

Vida de superviviente

Aunque ha contado con un increíble sistema de apoyo y un equipo de médicos que trabajan para combatir su enfermedad, su experiencia ha sido de todo menos fácil. Aunque su pronóstico fue optimista desde el principio, las complicaciones posquirúrgicas que han dado lugar a más operaciones y los efectos secundarios de la quimioterapia, como la neuropatía y la fatiga, han hecho que las estancias en el hospital y las visitas al médico sean la norma. Sigue teniendo que someterse a operaciones y a frecuentes escáneres para controlar cualquier indicio de enfermedad.

Pero con los continuos obstáculos que salta, ser llamado superviviente significa mucho más.

"Decirlo y asumir que soy una superviviente fue una lucha para mí. Pero es una palabra importante".

Una palabra que está cambiando la vida de su familia y de cualquiera que les siga. Como es pariente de primer grado de sus hijos, les anima a que se hagan las pruebas antes de los 50 años. Y espera influir en los hombres que, como él, se sientan identificados con su historia.

"Espero influir en los padres que, como yo, necesitan hacerse una colonoscopia. Espero que tomen mi ejemplo como un estímulo. Si van lo bastante pronto, puede que incluso les salve la vida".

Su historia también animó a su mujer, Denise, a hacerse las pruebas. Como cuidadora, ha estado a su lado durante todo el proceso de diagnóstico para asegurarse de que tiene todo lo que necesita para recuperarse. Y ahora se une a él en su defensa al compartir la historia de su familia con la esperanza de que otros eviten el camino que tomaron sus vidas.

"No hay nada mejor que ayudar a chicos y chicas testarudos como yo a pasar las pruebas", afirma Kevin.

Aunque ha sido una experiencia difícil tanto física como emocionalmente, la familia Jonas está utilizando lo que se les ha dado para ayudar a los demás, esta vez encontrando un propósito no sólo en su pasión, sino también en su dolor.

Mientras sigue aceptando lo que significa ser un superviviente, Kevin encuentra el poder en el simple hecho de compartir su historia, ya que le ayuda a aceptar la nueva normalidad de la vida.

"Es parte de mi curación decir algo". Hoy, Kevin y Denise están de acuerdo en que hay un nuevo "Jonas Way".

Sigue incluyendo un fuerte vínculo familiar, muchas agallas y una inmensa dedicación, y trabajo duro. Pero también incluye cuidarse y escuchar al cuerpo, sobre todo si eso significa pruebas de detección del cáncer colorrectal.

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