Para. Abandona. Renunciar.

Estas palabras no existen en el vocabulario de Ben Moon y Teri Griege, supervivientes de cáncer colorrectal.

Como atletas, no han dejado que nada -incluido el cáncer en estadio III y IV, respectivamente- se interponga en su camino. Ahora que la comunidad de Fight CRC empieza a entrenarse para el Climb for a Cure de este verano, estos dos campeones implacables comparten cómo se mantienen motivados para seguir adelante, seguir superando los límites y no renunciar a la esperanza.

BEN LUNA

Superviviente de la fase III

Vivía de viaje en su furgoneta con su perro, Denali, cuando aparecieron los síntomas: Moon se desmayó junto a una hoguera mientras estaba en Joshua Tree con sus amigos. El joven de 27 años se encogió de hombros; acababa de empezar su carrera de fotógrafo de aventuras, escalando y surfeando para Patagonia, y supuso que no estaba comiendo suficiente carne. Un día después apareció sangre en sus heces, y supo que algo no iba bien. Un amigo le instó a no ignorarlo.

"Me dijo: 'Sabes, Ben, podrías tener cáncer de colon. Tienes que hacerte un chequeo ahora mismo'. Así que lo busqué y la primera pregunta era: '¿Tienes más de 50 años? Ignoré todo lo que había debajo en la página".

Durante los dos años siguientes, Moon hizo caso omiso de la fatiga, los gases, la hinchazón y la sangre a pesar de las molestias que frenaban al alpinista de élite. Afortunadamente, otro amigo se percató de sus problemas y le instó a consultar a un enfermero. Los equipos médicos le hicieron rápidamente múltiples pruebas y le practicaron una colonoscopia, que reveló un tumor y acabó salvándole la vida.

Moon se sometió a quimioterapia, radioterapia y cirugía, lo que le dejó una ostomía permanente. Pero siguió viviendo en su furgoneta mientras recibía tratamiento y se mantuvo tan activo como su cuerpo le permitía, apreciando la comodidad y motivación de su peludo amigo Denali.

Aunque Moon se enfrentaba a algunos días en los que no quería hacer nada, su comunidad y su amor por el aire libre le mantenían en movimiento. Tanto si practicaba ciclismo de montaña, alpinismo o surf, Moon no se rendía.

Hoy lleva 17 años sobreviviendo al cáncer y sigue inspirando a otros.

Teri Griege

Superviviente de la fase IV

Muchos conocieron la inspiradora historia de Griege tras su triunfal carrera en el Campeonato del Mundo Ironman® de 2011 en Kailua-Kona, Hawái. El público se quedó boquiabierto cuando esta atleta de resistencia de 50 años cruzó la línea de meta, a pesar de que su cuerpo había sido devastado por un cáncer de colon. Su objetivo era terminar la carrera, y no dejó que nada la detuviera: ni la cirugía, ni la quimioterapia, ni la radiación, ni los contratiempos, ni las lesiones.

Desde 2009, Griege lucha contra el cáncer en estadio IV, decidida no sólo a vencer la enfermedad, sino también a inspirar a la gente en el camino. Además de ofrecer apoyo a su comunidad local de San Luis, se ha lanzado a la defensa nacional y ha ofrecido visión y esperanza a Fight CRC como miembro de la junta directiva. A Griege le apasiona recaudar fondos para la investigación y reclutar a más líderes que puedan ayudar al crecimiento de la organización. Además, es una de las mayores y más ruidosas animadoras de Fight CRC y entrena a todos los defensores que conoce para que encuentren y definan su "por qué" y se mantengan conectados con la comunidad.

"Cuando me diagnosticaron por primera vez, pensé que podría hacerlo sola, pero en las primeras 72 horas me di cuenta de que luchar contra el cáncer no era algo que pudiera hacer sola", dijo. "La comunidad y pedir ayuda, permitir que la gente me ayudara y ayudar a los demás fue importante para mí desde el principio".

Hoy, Griege es una superviviente de 12 años que sigue superando sus límites. De hecho, el verano pasado completó el Desafío 29029 -una escalada equivalente al Everest- porque quería hacer algo épico para celebrar su 60 cumpleaños y concienciar a la gente.

Ya sea en la cima de una montaña, en la línea de meta de un triatlón o conociendo a todos los presentes en un acto de Fight CRC, Griege sigue adelante no sólo para exigirse a sí misma, sino también para apoyar a los demás.