Abbey Schnell

Historia: "El 4 de octubre de 2012 empezó como cualquier otro día. Trabajo desde casa, así que fui a mi despacho para empezar a trabajar. Una hora después de empezar mi turno, rompí aguas y me dirigía al hospital para tener a mi segundo hijo, exactamente un mes antes de lo previsto. Soy una persona muy organizada y tenía planeado todo el tiempo que iba a estar fuera del trabajo, así que me puse muy nerviosa cuando ocurrió esto, ¡porque no formaba parte del plan! Esto fue sólo el principio de mi reto de aceptar que a veces no tengo control sobre mis planes.

"Dos semanas después de tener a mi hijo estaba sentada en casa y, de repente, tuve una hemorragia incontrolable. Llamé inmediatamente a mi marido y le pedí que me llevara a urgencias. Allí me hicieron una colonoscopia. Fui a la colonoscopia pensando que la hemorragia tenía algo que ver con el hecho de tener el bebé, así que no pensé mucho en ello. No recuerdo mucho de aquel día, aparte de los comentarios de las enfermeras sobre el tatuaje de mi pie. Es un dicho de mi abuelo:

"Espera lo mejor, espera lo peor y acepta lo que te toque".

"Eso fue lo último que recordé antes de someterme a la intervención. Ese dicho no podía haberse recitado en mejor momento. Cuando me desperté de la intervención, sólo recuerdo que el médico me dijo: 'Tienes cáncer de colon'. Parecía un sueño, estaba allí sentada, tan confusa.

"No sabía qué pensar. Mi mente se dirigió directamente a mis hijos, especialmente a mi nuevo bebé, Remy. ¿Quién los criaría si me ocurría algo? Mi marido Adam estaba allí, por supuesto, pero ellos necesitaban a su madre. Sabía que si quería ganar la batalla tenía que hacer una cosa. Hacer que mi mente dirigiera mi cuerpo. No podía dejar que mi cuerpo le dijera a mi mente qué hacer. El cuerpo siempre se rinde. Siempre está cansado por la mañana, al mediodía y por la noche, pero el cuerpo nunca está cansado si la mente no lo está. Estaba a punto de aprender lo que realmente significaba estar cansado cuando me metían en todo tan deprisa.

"Todas mis citas y médicos me las dieron en cuestión de horas y tuve un plan de acción en un par de días. Me operaron para colocarme un puerto en el pecho y poder llevar la bomba de quimioterapia las 24 horas del día. El día antes de Halloween empecé la quimioterapia. Me dije a mí misma que llevaría a mis hijos a pedir caramelos pasara lo que pasara. Con la bomba atada a la cintura, pude esconderla bajo una camisa holgada y hacer que Halloween fuera lo más normal posible para mis hijos. Independientemente de cómo me sintiera por dentro, siempre intenté ser positiva. Pensaba que cuando la vida te da todas las razones para ser negativo, pensar en todo lo positivo puede ayudarte a superar la lucha.

"Pensar en positivo en un momento así puede ser difícil, pero era la única forma de superarlo. Soporté meses de quimioterapia y radioterapia, me operaron y me dieron más quimio. Estaba enferma, pero sabía que tenía que ganar esta batalla para estar al lado de mis hijos.

"Incluso con lo horrible que me sentía, sabía que el dolor sería temporal. Mis médicos y enfermeras me decían que las personas que pasaban por esto siempre decían que se sentían mejor que nunca cuando todo había terminado. Les tomé la palabra y supe que, si era así, la victoria de la lucha anularía el dolor temporal. Y así empezó, me convertí en un luchador de fase III. Cuando todo estuvo dicho y hecho, me extirparon 13 pulgadas del colon y me dejaron con una colostomía permanente. A pesar de cómo me sentía durante los tratamientos, que me dijeran que tenía que llevar esa bolsa el resto de mi vida fue una de las cosas que más me costó aceptar.

"Gracias a Dios por mi sistema de apoyo, especialmente por mi marido. Me hizo saber que no era para tanto. Simplemente sería diferente, pero nada que no pudiéramos asumir juntos. Mi marido investigó mucho y descubrió cómo se puede irrigar la ostomía, así que empecé a hacerlo unos meses después de la operación.

"Pensé: 'Al menos no estoy perdiendo una extremidad, las cosas siempre podrían ir peor'.

"No me avergüenzo de mi colostomía, ya que a veces hay que hacer cosas para salvar la vida, y esto fue lo que tuve que hacer. Es simplemente mi recordatorio de que era más fuerte que el cáncer que intentó hacerme daño. En ese momento sentí que lo había pasado todo. Tener cáncer a una edad temprana y acababa de tener un bebé. Era mucho para una sola persona. No sólo me afectó a mí, sino también a los que me rodeaban.

"Justo cuando mi familia y yo pensábamos que podíamos celebrar mi victoria, la vida nos dio otro vuelco. Dos semanas después de mi último tratamiento de quimioterapia, en mayo de 2013, mi padre fue a urgencias con dolores en el pecho. Tuvo el dolor durante un rato pero lo ignoró, ya que pensó que probablemente no era nada comparado con el dolor por el que yo había pasado. Al final resultó que sí era algo. También tenía cáncer, pero el suyo era de pulmón y se había extendido al cuello, la garganta, el hígado y el cerebro.

"Aunque no estaba en mi mejor momento, le ayudé en todo lo que pude. Mi padre también necesitó una colostomía. Mi marido y yo ayudamos a su enfermera cuando no sabía qué hacer en determinadas situaciones. Me di cuenta de que mi padre lo agradecía. Quién me iba a decir a mí que ayudaría a alguien tan cercano a mí con los mismos problemas que yo tenía.

"Al principio, me preguntaba por qué las cosas sucedían como sucedían, pero nunca perdí la esperanza. Tras una batalla de unos dos meses, mi padre falleció en agosto de 2013. Creo que cualquiera podría estar de acuerdo en que pasé un año infernal. Durante todo esto, también fui confidente de un amigo cuyo cónyuge también estaba librando la batalla. A pesar de todo el dolor, siempre me rodeé de buena compañía y nunca me compadecí de mí misma.

"Poco a poco, fui viendo cosas positivas a partir de todas las cosas negativas de mi vida. Al hacerlo, mi visión de la vida cambió y supe que todo estaba destinado a suceder por una razón. Mi victoria no vino de mi diagnóstico de remisión, sino de cómo elegí vivir mi vida mientras luchaba contra esta enfermedad. Me esfuerzo por ser feliz todo lo que puedo. Nunca olvidaré el dolor que sentí aquel año, pero ahora podré inspirar a otros gracias a lo que me enseñó. Ahora aprecio las cosas de otra manera, tengo más empatía y una nueva comprensión de la vida que me llena de compasión, dulzura y una profunda preocupación amorosa. Ganar la batalla contra el cáncer es un gran logro. Pero en todos los logros que merecen la pena hay etapas de sufrimiento y triunfo; un comienzo, una lucha y una victoria.

"Justo cuando pensaba que había ganado la batalla, me enteré de que estaba a punto de empezar de nuevo la lucha. Cuando fui a hacerme un chequeo, me encontraron una mancha en los pulmones. La mancha estaba ahí desde el principio, pero la ignoraron porque yo no fumaba, pero creció. Acabaron haciéndome una biopsia y resultó ser un cáncer de colon con metástasis en los pulmones. De nuevo en ello, acabé cambiando de médico y empecé de nuevo la quimioterapia en septiembre de 2015.

"Desde entonces he estado recibiendo quimioterapia y radioterapia. Todavía tengo manchas en los pulmones, pero con la quimio cada dos semanas espero que se ralentice el crecimiento. Sigo siendo lo más positiva que puedo y comparto mi historia siempre que puedo, con la esperanza de poder inspirar y dar esperanza a cualquier otra persona que esté luchando contra esta horrible enfermedad."

Consejos: "Ten siempre esperanza y mantén la fe. Tener fe te hace sentir que nunca estás solo en esta lucha. Espera lo mejor, espera lo peor y acepta lo que te toque".