Robert Albanese

Una colonoscopia reveló una úlcera sangrante donde seis meses antes se había extirpado un pólipo sospechoso. Me dijeron que necesitaba cirugía de inmediato. El 27 de diciembre de 2010 me extirparon el colon ascendente y 10 cm de intestino delgado distal.

Unos 10 días después, recibí una llamada del gastroenterólogo confirmando la diagnóstico de adenocarcinoma de colon. Estaba solo cuando recibí la llamada.

El tumor era grande y tenía varias características desfavorables. Al final me clasificaron en "estadio II de alto riesgo". Me dijeron que si el cáncer reaparecía, sería incurable.

Soy médico y trabajé en unidades de oncología durante mi residencia, y sé cómo es morir de cáncer.

La ansiedad y depresión eran abrumadoras. Era el emperador de todas las crisis existenciales.

A cualquiera que tenga miedo de acudir al médico o someterse a una prueba de detección de cáncer colorrectal le diría que hoy estoy vivo porque el cáncer se detectó relativamente pronto. Casi nadie tiene por qué morir de esta enfermedad.

Si no te mata, el cáncer puede ser lo mejor que te haya pasado nunca, por extraño que suene. Hice grandes cambios en mi estilo de vida después del diagnóstico, y mi vida es ahora mejor que nunca. Una cosa que tienes que hacer es despreocuparte de muchas cosas sobre las que no tienes control.

Todos los miembros del Congreso deberían saber que nadie tiene por qué morir de esta enfermedad. Generalizada cribado debe ser fácil y accesible.