Fotografía: Brian Threlkeld Washington DC es un mar azul por decimotercer año consecutivo. Defensores del cáncer colorrectal de todo el país asisten en estos momentos a la 13a. Convocatoria del Congresoque es el mayor acto anual de promoción de la Lucha contra el Cáncer Colorrectal. El evento reúne a 150 defensores que asistirán a las reuniones del Congreso para representar a todos los afectados por el cáncer colorrectal. Los asistentes recibirán información sobre tratamientos, investigación y elaboración de políticas. La Presidenta de Fight CRC, Anjee Davis, se dirigió a los defensores al comienzo del primer día y les recordó lo importantes que son, especialmente cuando comparten su historia. También les recordó que los defensores de los pacientes son vitales para influir positivamente en los esfuerzos de investigación. Durante la bienvenida de Davis, se recordó al actor y defensor de la lucha contra la CDN Luke Perry por su incansable activismo y sus contribuciones a la comunidad. También se rindió homenaje a los asistentes veteranos de 5 y 10 años de Call-On Congress. Tras ser presentados al personal de Fight CRC y al Comité de Acción de Base (CAG), los defensores se prepararon para el primer panel, dirigido por el Dr. Timothy Cannon. Cannon es profesor asociado de la Virginia Commonwealth University y Director Clínico de la Junta de Tumores Moleculares del Inova Schaf Institute. Cannon habló del estado actual del tratamiento del cáncer colorrectal, que incluye la inmunoterapia y la terapia diana. También habló del aumento de las tasas de cáncer colorrectal en la población menor de 49 años. Cannon fue seguido por la Directora de Promoción de la Salud de Fight CRC, Andi Dwyer. Dwyer actualizó a los defensores con el progreso realizado para abordar el cáncer colorrectal de aparición temprana (EAO) durante una reunión de la EAO en febrero de 2019. La reunión EAO reunió a investigadores, oncólogos y defensores de los pacientes para abordar las oportunidades de investigación en el cáncer colorrectal esporádico en adultos jóvenes. El especialista en promoción y colaboraciones estratégicas de Stand Up to Cancer, Frederick Johnson, BCPA, presentó el Buscador de ensayos clínicos de la organización. La misión del buscador, dijo Johnson, es llegar a las comunidades multiculturales afectadas por el cáncer y llegar a ellas a través de materiales bilingües y anuncios de servicio público. Un tema significativo en el cáncer colorrectal es el microbioma, y su importancia fue desglosada por Cindy Sears, MD. Sears es profesora de la Universidad John Hopkins y ganadora de la beca Fight CRC Immunotherapy Research Grant 2018. El microbioma puede ser una característica que contribuya a los casos de aparición temprana, informó Sears. Tras una pausa, los defensores compartieron sus historias en las mesas de sus estados. Fue una oportunidad para conocerse mejor y saber por qué asisten al Congreso Call-on. El intercambio de historias alcanzó una escala superior más tarde, cuando cada uno de los presentes se levantó individualmente y compartió un poco sobre sí mismo con toda la sala. A continuación, los defensores asistieron a las sesiones de grupo, que son paneles más reducidos e íntimos. Las sesiones incluyeron temas como:

• Conciliar el trabajo con el cáncer
• Uso de la marihuana en la medicina integrativa
• Pruebas y biomarcadores del cáncer
• Consejos para la defensa
• Hablar con niños y adolescentes sobre el cáncer
• Consejos nutricionales para una dieta de tratamiento/postratamiento

Como colofón de la jornada, se celebró una cena para todos los asistentes. La cena sirvió también como ceremonia de entrega de premios, en la que se honró a defensores innovadores. El Premio de la Comunidad se concedió en memoria de Chris Ganser, fallecido el año pasado. Ganser fue un activo defensor de la comunidad del cáncer colorrectal, fue miembro del GAC y ayudó a lanzar Escalada por una cura. La esposa y el hijo de Ganser recogieron el premio. El defensor Chad Schrack, que recorrió a pie todo el país concienciando bajo el Paseo contra el cáncer recibió un premio especial por su incansable activismo a lo largo de los años. La jornada, emotiva y repleta de información, terminó con una nota ligera y divertida: el personal de Fight CRC y los miembros del GAC jugaron una partida amistosa de Family Feud, con temática de CRC.