La vida es una lección constante y nunca dejamos de aprender. Cuando Joe tenía previsto empezar sus infusiones de quimioterapia, él (eso significa "nosotros" o quizá incluso "yo") empezó una búsqueda para encontrar artículos que le ayudaran a sentirse bien. Sabíamos que la quimioterapia sería extenuante y agotadora. 

Aunque sé que el "tratamiento" no se limita a quimioterapia solo, este blog es todo sobre la quimio.

Una compañera paciente y superviviente de CCR tuvo la amabilidad de obsequiar a Joe con una mochila curada llena de cosas que le sirvieron durante su tratamiento. Sin duda, fue uno de los regalos más considerados y amables que recibió Joe. No hay nada más útil que la gente compartiendo experiencias vitales y aportando sus sugerencias sobre lo que les ayudó en el peor momento de sus vidas. Algunos de los artículos que aparecen a continuación estaban incluidos en la mochila y otros los descubrimos por nuestra cuenta.

La quimioterapia dejó a Joe sin aliento. La noche de su primera infusión fue especialmente estresante, ya que se despertó a medianoche con el peor dolor de cabeza de su vida, náuseas y vómitos, todo ello mientras estaba conectado a una bomba de infusión durante un total de 48 horas. Tenía el corazón en un puño mientras me preguntaba si alguien había muerto a causa de los tratamientos de quimioterapia. Fue la peor noche de sus 12 infusiones de quimioterapia y fue absolutamente aterradora. 

He aquí 10 artículos que le sirvieron a Joe durante la infusión: 

1. Datos de contacto del oncólogo e información sobre el horario de atención al público. Esto parece tan básico, pero yo no estaba preparada en absoluto. No sólo no tenía a mano el número de teléfono del oncólogo de Joe, sino que tampoco estaba preparada para necesitar un número de teléfono fuera del horario laboral y, en el momento en que más necesitaba esa información, no tuve la presencia de ánimo suficiente para localizarla. Asegúrate de tener el número de teléfono del oncólogo, así como información e instrucciones de contacto fuera del horario laboral. No te darás cuenta de cuánto necesitas esa información hasta que la necesites.

2. A manta polar. Cuando se pasan horas en el sillón de infusión, la comodidad es fundamental. Aunque el centro médico en el que Joe fue tratado disponía de cálidas mantas de algodón (que eran maravillosas, por cierto), nada supera el calor de una manta de forro polar con olor a hogar para ayudarte a descansar cómodamente.

3. Burt's Bees^Ⓡ bálsamo labial. Joe tenía los labios secos y agrietados. Burt's Bees no solo es natural, sino que también contiene menta, que ayudó un poco con las náuseas.

4. O'Keeffe's^Ⓡ para pies sanos Crema para pies. Esta es interesante porque tiene "Pie" en su título, y sin embargo fue de lejos la mejor crema hidratante. Joe es calvo y tenía la cabeza muy seca y escamada. La de O'Keeffe es increíble, y mantuvo a Joe hidratado desde la cabeza hasta los pies.

5. Biotène^Ⓡ Enjuague bucal boca seca. Durante los seis meses del tratamiento de quimioterapia de Joe (y a lo largo de todo el tratamiento), no tuvo úlceras en la boca, y aunque ésta puede ser o no la razón, Joe utilizaba Biotene religiosamente. Usaba Biotene por la mañana, después de comer, en realidad en cualquier momento después de comer, y por la noche. No tenía úlceras, así que aunque comer no era agradable para Joe durante la quimioterapia, al menos no le resultaba doloroso.

6. Orabrush^Ⓡ Limpiador lingual. Este fue uno de los artículos más aleatorios y extraños solicitados por Joe. Ni siquiera sé cómo dio con él. Y sin embargo, aquí estoy otra vez recomendando un producto porque Joe nunca sufrió úlceras bucales durante el curso de la quimioterapia. 

7. Sea-Band^Ⓡ pulseras. Ha sido una gran idea. ¿Sabes que la gente se va de crucero y lleva estas bandas para evitar los mareos? Pues ojalá las usáramos en un crucero y no para la quimioterapia. ¿Quién iba a pensar que usar las tiras Sea Band para las náuseas durante la quimioterapia podría ser útil? Revelación completa aquí: Las Sea Bands no fueron suficientes para aliviar las náuseas de Joe y Joe acabó hablando con su oncólogo y le recetaron Zofran, que le ayudó muchísimo. La cuestión es: No sufras por las náuseas. Hay ayuda disponible.

8. Conecta 4 (o juegos o libros para entretenerse). La infusión de quimioterapia lleva su tiempo. Joe siempre tenía libros o revistas para leer. En el centro de infusión también había puzzles, revistas y televisión. A veces era divertido perderse en un ridículo juego o dos o tres de Conecta-4. Lo curioso es que a Joe se le da bien casi todo, menos el Connect-4. Pero siempre se portó bien. Pero siempre fue un buen deportista y, oye, ¡no puede ganarlo todo! Tenía que guardar esas victorias para ganar al CRC.

9. Calendario en espiral con letra grande: Mencioné en un blog anterior la necesidad de tener un calendario para todo lo relacionado con el CRC. Era bueno tener toda la información de Joe en papel y en un solo lugar. Lo guardé junto con la "carpeta de tratamientos" de Joe en su mochila. Podíamos consultar todos los detalles de sus tratamientos (citas y exploraciones) con esta información en un solo lugar. 

10. La mochila en sí: Esa mochila llevaba todo lo que necesitábamos durante 13 meses de tratamiento, cirugía y diagnóstico. Nos fue muy útil y, afortunadamente, la hemos jubilado con la esperanza de no volver a necesitarla.

Todos los puntos de la lista anterior son sugerencias que nos han resultado útiles. Habla siempre con tu médico sobre cualquier problema que puedas tener durante el tratamiento.

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