Las personas, especialmente las menores de 50 años, no suelen pensar que necesitan una colonoscopia hasta que algo les parece "raro" o "no va bien".

Michael Tomko no es diferente. Sin embargo, en agosto de 2018, Michael despertó de su primera colonoscopia a los 47 años con la inquietante noticia de que necesitaba una biopsia. Michael tenía síntomas de sangrado rectal, o sangre en las heces. También tenía un cambio continuo en los hábitos intestinales, así como calambres estomacales, hinchazón y plenitud, que fueron las razones por las que programó su detección colorrectal antes de los 50 años.

A pesar de los síntomas de Michael, nada podría haber preparado a Michael y a su marido para el diagnóstico de cáncer de colon en estadio III. 

Michael recibió quimioterapia, luego se sometió a cirugía y finalmente recibió radiación. Michael también recibió una ileostomía y tuvo muchos efectos secundarios de sus tratamientos, como fatiga, irregularidades intestinales, LARSy neuropatía.

Hoy, Michael es un superviviente que prospera. Porque sabe lo que es que te diagnostiquen cáncer colorrectal de aparición tempranarecomienda a cualquier persona de cualquier edad con síntomas hacerse una colonoscopia. 

Michael quiso compartir su consejo con los demás. Dijo: "¡Conoce tu cuerpo! Si tu cuerpo no funciona de manera 'normal', reconócelo y haz que un médico examine los síntomas, ¡lo antes posible!". 

¿Qué es el síndrome de resección anterior baja?

Cirugía de resección anterior baja es un tipo de tratamiento que puede ser eficaz para curar el cáncer colorrectal. Consiste en extirpar partes del colon que contienen células cancerosas y unir las partes restantes del colon, dejando sólo las células sanas. Los pacientes con cáncer rectal pueden someterse a la resección de una parte, o de todo el recto (los últimos 15 a 20 centímetros del intestino grueso), lo que puede dar lugar a un conjunto de síntomas conocidos como síndrome de resección anterior baja (SRAB).

El síndrome de resección anterior baja puede producirse tras una cirugía de resección de la parte inferior del colon. Tras la resección (extirpación) de la parte del recto que contiene células cancerosas, su cirujano realizará una anastomosis ("enganche") del colon. Anastomosis significa que los dos extremos restantes del intestino grueso y el recto se cosen o grapan, lo que da lugar a un colon más corto, que provoca los síntomas que componen el LARS.

Los mejores consejos de Michael para vivir con LARS

Como Michael se ha adaptado a la vida después del cáncer de colon, compartió sus pensamientos sobre la vida con LARS:

• Sé amable y paciente contigo mismo; comprende que tu cuerpo se está curando de tratamientos y/o cirugías, y el LARS es cuestión de tiempo y curación. No se desanime.
• El uso de fibra, en concreto de Psyllium Husk en polvo, puede ayudar mucho a aumentar el volumen de las heces y ralentizar el proceso digestivo, si se tiene frecuencia. Yo lo mezclo con 3-4 onzas de agua inmediatamente después de comer. (La cáscara de psilio debe introducirse gradualmente en el sistema digestivo, así que consulte a su médico para obtener información específica).
• Lleva siempre contigo suministros "por si acaso" o guárdalos en el coche. Estas provisiones incluyen: toallitas húmedas desechables, crema protectora, una muda de ropa interior o ropa interior desechable; pequeñas bolsas de plástico para la basura; y cualquier medicamento que estés tomando.
• Encuentre algún tipo de apoyo mental y/o emocional, como un psicoterapeuta, un trabajador social, un grupo de apoyo de LARS (Facebook tiene uno llamado "Vivir con LARS"), y/o el apoyo de otros pacientes que hayan pasado por la experiencia de LARS. La mayoría de los centros oncológicos tienen programas para poner en contacto a pacientes con LARS.
• Si es posible, invierte en un "inodoro de agua". Se acopla al asiento de un váter normal y suministra agua. No es necesaria ninguna instalación especial: Sólo necesitas una toma de corriente cerca del inodoro. Hay muchos modelos en el mercado. Mi favorito es el Washlet de Toto.
• Por último, Michael quiere recordar a los demás: "¡NO estáis solos! Estamos todos juntos en esto".