Jeanice Gantus no sabía mucho sobre el cáncer de colon hasta que su hermana menor, Mariana Gantus Wall, fue diagnosticado con cáncer de colon en estadio IIIc en 2022. Mariana estaba embarazada de su tercer hijo -apenas en el tercer trimestre- cuando se enteró del cáncer y empezó el tratamiento inmediatamente. El rápido crecimiento del cáncer obligó a Mariana a someterse a una operación de urgencia y a dar a luz 10 semanas antes de lo previsto. Tras seis meses de tratamiento y un breve periodo de mejoría, el cáncer de Mariana hizo metástasis de forma agresiva en
Fase IV.   

"Mariana dio sentido a cada día que pasó en la Tierra. Tuvo más impacto en 38 años que la mayoría de la gente en el doble de su vida".

-Jeanice Gantus, hermana y cuidadora de Mariana Wall 

Recaudación de fondos de la Semana de Acción Solidaria en honor de Mariana

Jeanice, empleada de Google desde hace muchos años, decidió patrocinar a Fight CRC durante la campaña Giving Week de Google en noviembre de 2022. Jeanice sabía que quería elegir una organización que honrara la batalla de su hermana, por lo que investigó una miríada de diferentes organizaciones contra el cáncer de colon antes de dar con Fight CRC. A Jeanice le impresionaron especialmente los esfuerzos de Fight CRC por crear conciencia, su atención a la investigación y la visión que compartían en El camino hacia la curaasí como por su labor de promoción en Washington, D.C., que afectan a los cambios de política.   

Las donaciones llegaron a raudales y Google igualó 100% de todos los fondos recaudados. Jeanice también igualó personalmente el total, recaudando finalmente más de $60.000 en honor de Mariana para Fight CRC.  

Desde el diagnóstico y posterior fallecimiento de Mariana, Jeanice se ha dedicado a concienciar, recaudar fondos y abogar por el cambio con la esperanza de evitar que otras familias sufran la devastadora pérdida que sufrió la suya. Más allá de la concienciación sobre síntomas y la importancia del cribado precoz, Jeanice cree que es importante apoyar políticas e investigaciones que se centren específicamente en mitigar el inminente aumento meteórico del cáncer colorrectal en adultos jóvenes. Considera fundamental que la gente se dé cuenta del cambio sistémico que debe producirse para aumentar los ensayos clínicos y las opciones de tratamiento.  

La historia de Mariana

Desde el principio del tercer embarazo, Mariana experimentó muchos dolores. Sin embargo, debido a un colonoscopia La ginecóloga se lo desaconsejó. Los médicos realizaron una serie de escáneres, una sigmoidoscopia y otras pruebas para intentar determinar el origen del creciente dolor abdominal de Mariana. Pero todas las exploraciones fueron positivas. Basándose en esos resultados, los médicos de Mariana creyeron que sufría dolores de embarazo, EII o colitis ulcerosa.  

Los síntomas de Mariana se agravaron rápidamente. En su 29^th semana de embarazo, los médicos de Mariana le hicieron una colonoscopia en la que descubrieron que tenía cáncer de colon. A pesar de comenzar inmediatamente las infusiones de quimioterapia, su estado empeoró rápidamente. A los pocos días, el excelente equipo del UCSF Medical Center descubrió que el cáncer le había perforado el colon, por lo que la llevaron rápidamente a quirófano para dar a luz, tratar la sepsis resultante y extirpar la parte del colon afectada por el cáncer. Milagrosamente, tanto Mariana como el bebé sobrevivieron a la compleja serie de operaciones. 

Tras la operación, Mariana estaba decidida a recuperarse lo antes posible para volver a casa con su familia y poder asistir a la boda de su hermano pequeño. Por increíble que parezca, Mariana recibió el alta del hospital menos de dos semanas después, demostrando la fuerza y la determinación que definirían su trayectoria oncológica.    

En el transcurso de los nueve meses siguientes, Mariana y su equipo médico eligieron constantemente las opciones de tratamiento más agresivas a medida que el cáncer avanzaba. Tuvo que soportar 12 sesiones de quimioterapia, tres intervenciones quirúrgicas importantes e innumerables visitas al hospital e inmunoterapias. Al final, Mariana se quedó sin opciones de tratamiento, pero su ferviente voluntad de vivir para criar a sus hijos nunca flaqueó.   

El cáncer de colon solía ser una enfermedad que afectaba principalmente a personas mayores de 60 años. Pero cuando Jeanice caminó por la planta del hospital en la que Mariana estaba siendo tratada, se sorprendió al ver lo jóvenes que eran muchos de sus compañeros pacientes de cáncer colorrectal. Jeanice dijo que fue un momento revelador estar en una planta dedicada a pacientes con cáncer de colon que parecían tan jóvenes. Para 2030, se prevé que el cáncer colorrectal sea la principal causa de muerte por cáncer entre las personas de 20 a 49 años.

La muerte de Mariana ha sido una pérdida inimaginable para su familia y su comunidad, y una llamada de atención sobre el aumento del riesgo de cáncer colorrectal en adultos jóvenes, muchos de los cuales no cumplen el perfil de riesgo tradicional de esta enfermedad.  

La misión de Jeanice de sensibilizar

Jeanice cree que otras personas podrían salvarse si conocieran los síntomas que experimentó Mariana y la creciente tendencia a la aparición precoz del cáncer colorrectal. También existe la necesidad crítica de impulsar la investigación y el cambio político.  

Como testimonio del legado de su hermana, Jeanice espera aumentar la concienciación sobre el cáncer de colon, cambiando las políticas y recaudando fondos para que la comunidad investigadora pueda seguir trabajando para encontrar más opciones de tratamiento. 

Su guía en la lucha 

Más información sobre los programas y recursos de Fight CRC: 

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• El camino hacia la cura 
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